[서평] 세상에서 가장 재미있는 59가지 심리실험 - 위로와 공감편

세상에서 가장 재미있는 59가지 심리실험 - 위로와 공감편, 개정판 ㅣ 세상에서 가장 재미있는 심리실험
이케가야 유지 지음, 주노 그림, 서수지 옮김 / 사람과나무사이 / 2025년 11월

북유럽(Book U Love) 카페의 소개로 출판사로부터

책을 제공 받아 주관적으로 작성한 글입니다^^

사람과나무사이 출판사에서 출간한 '세상에서 가장 재미있는 59가지 심리실험 - 위로와 공감편'입니다. 우리들은 가족이나 사랑하는 사람이 아프거나 슬픔에 빠졌을 때에, 같이 슬픔에 빠지는 기분이 들면서 서로를 위로하고 공감하는 분위기를 형성하곤 하는데요, 이렇게 혼자서 끙끙 앓는 것보다 위로와 공감을 나누는 사람이 있는 경우에는 마음속의 고통을 빠르게 극복하고서 앞으로 나아가는 것이 가능하다는 사실 또한 누구나 경험해 보셨을 겁니다. 그런데, 이러한 극복법이 뇌과학과 심리과학의 연구 결과가 이어지면서 실제로 큰 효과를 보여준다는 사실이 입증되었다고 하는데요, 그런 점에 있어서 이 책은 세계 최고의 심리학자들이 실시한 59가지의 실험 내용들을 들려주면서 이를 통한 마음의 상처를 치유하고 공감대를 형성하는 방법들을 들려주고 있습니다.

'세상에서 가장 재미있는 59가지 심리실험 - 위로와 공감편'의 저자인 이케가야 유지는 도쿄대학교 대학원 약학부로 진학하여 약제사 면허를 취득한 뒤에, 다시 약학계 연구과로 진학하여 약학 박사 학위를 취득하고 현재는 교수로서 재직 중에 있다고 하는데요, 사람의 뇌에 위치한 해마와 대뇌피질의 가변성 등의 연구를 진행하면서 여러 학술 수상 이력을 남기기도 하고 일반인들도 쉽고 재밌게 읽어나갈 수 있도록 뇌과학 및 심리실험에 대한 여러 권의 책을 집필해 오기도 했다고 합니다. 그리고, 이번에 출간한 이 책 또한 같은 맥락으로 위로와 공감이라는 인간을 비롯한 다양한 동물군에서 나타나는 현상들의 비밀을 파헤치고 그에 대한 지식을 전달하고자 59가지의 심리실험과 관련된 내용들을 담아냈다고 하네요. 책의 목차를 살펴보니, 공감과 감정을 일으키는 뇌의 메커니즘에 관련된 실험에서부터 인공지능과의 공감이 가능할지 등의 흥미로운 심리실험까지 다양한 실험 이야기를 차례대로 들려주는 모습을 볼 수 있었습니다.

흔히들 친구를 사귀거나 사랑하는 연인을 만나고 결혼하고 같이 살아가다 보면 스스로는 눈치채지 못하더라도 주위 사람들로부터 서로가 비슷한 모습이나 취향 등을 공유하고 있다는 이야기를 듣게 돼 곤 합니다. 그리고, 이러한 이야기들은 심리학적으로 보자면 비슷한 사람끼리는 뇌 활동이 비슷하게 작동하므로 과학적으로 충분히 설명이 가능한 이야기라고 하는데요, 이처럼 '세상에서 가장 재미있는 59가지 심리실험 - 위로와 공감편'에서는 단순히 성격이나 우연 등의 문제로 치부하던 사람 간의 결합이나 신뢰, 연애 등의 감정이 사실은 뇌에서 작용되는 호르몬 등의 영향으로 인해서 태어난 결과물이라는 충격적이 내용들도 들려주고 있어서 꽤나 흥미롭게 다가왔습니다. 이를 통해서 위로와 공감이라는 작용을 이해하고 반대로 어떻게 활용해야 더 도움이 되는 방향으로 인생을 살아갈 수 있을지를 생각해 봄 직하네요.

그 밖에도, '세상에서 가장 재미있는 59가지 심리실험 - 위로와 공감편'에서는 딱딱하고 어려운 내용의 과학 이야기가 아닌, 제목에서 나와 있듯이 사람들이 재미를 가지고 읽어나갈 수 있을법한 위로와 공감이라는 분야와 관련된 심리실험 내용들을 계속해서 들려주고 있어서, 지루하지 않게 과학적 지식을 쌓아가는 데에도 여러모로 도움을 주고 있는 모습도 살펴볼 수가 있었는데요, 우리가 평소에 관심을 가지고 있던 여러 흥밋거리들이 뇌과학 실험의 결과들을 통해서 단순히 기호의 차이가 아닌 과학적으로 충분히 설명할 수 있는 내용들일 뿐만 아니라, 인공지능 등의 미래기술에 대한 것이나 사회생활에 있어서도 충분히 활용할 수 있는 심리실험 결과들을 토대로 재미도 챙기고 실속도 챙기도록 도와주는 재밌는 내용의 책이었습니다!

북유럽(Book U Love) 카페의 소개로 출판사로부터

책을 제공 받아 주관적으로 작성한 글입니다^^