시오노 나나미의 이탈리아 안내서

이탈리아에서 보내온 편지 1 ㅣ 시오노 나나미의 저작들 15
시오노 나나미 지음, 이현진 옮김 / 한길사 / 2005년 2월

시오노 나나미의 작품을 읽다 보면 자연스럽게 생기는 감정, 그리고 의문들을 조금은 해소해주는 에세이다.
특히 이 작품은 작가의 초기에 씌어진 에세이로서 작가 또한 아직은 이탈리아에 여행 온 관광객의 눈을 유지하고 있어 독자에게 가이드를 해 주는 느낌이다.
예를 들면, 스파게티의 유래와 이탈리아식 요리법, 이탈리아 마피아와 미국 마피아의 유래와 다른 점, 젤라또라는 시칠리아의 아이스크림 소개, 도둑으로 유명한 나폴리 사람들 이야기, 로마, 피렌체, 베네치아, 카프리 섬 등 아름다운 도시 이야기들을 듣고 있다 보면 나도 꼭 한 번 이탈리아를 여행해 보고 싶다는 바람을 갖게 해 준다.
그리고 내가 몰랐던 이탈리아의 아름다움과 어둠, 모두를 균형있게 바라볼 수 있는 시각을 지니게 해 준다.
이미 작가의 작품들을 거의 다 읽고 난 후에 이 에세이를 접하다 보니, 그의 주요 작품들의 탄생 전 숨은 이야기들을 엿볼 수 있는 소중한 기회도 가질 수 있는 에세이였다.
그리고 그녀의 젊음도 생생하게 느껴지는 유쾌한 에세이다.