잘 모르면서 잘 안다고 착각하게 되는 우리 현대사이야기

나의 한국현대사 - 1959-2014, 55년의 기록
유시민 지음 / 돌베개 / 2014년 7월

1959년생인 유시민 작가가 1959년에서 2014년까지 55년의 기록을 경제발전, 정치혁명, 사회문화적 변화, 남북관계 등 다양한 각도에서 바라보고 이야기하고 있는 책이다.
1975년생 한국인 독자로서 나는, 한국 현대사에 대해 잘 알지 못하면서도 잘 알고 있다는 착각에 빠져 산다.
그렇게 생각하는 가장 큰 이유는 아마도 내가 현대를 살아가는 동시대인이기 때문이 아닐까 싶다.
우리는 평소 가장 가까운 사람에 대해 가장 잘 알고 있다고 확신하지만, 객관성이 결여된 주관적 판단일 확률이 높다.
"나의 한국현대사"를 읽으며 한국의 현대사가 내게는 그런 존재였음을 고백하지 않을 수 없다.
또한 이 책은 유시민이 해석하는 한국현대사이므로, 제2, 제3의 누군가의 한국현대사를 읽게 된다면 내가 모르는 또 다른 한국현대사의 모습을 볼 수 있지 않을까 싶다.

유시민 작가는 참여정부에서 국회의원과 장관을 지낸 인물로서 한국 사람이라면 누구나 그의 정치 성향을 잘 알고 있다.
그래서 그가 쓴 한국현대사에 대해 일종의 선입견이 있었다.
그런데 생각보다 객관적이고 공정한 서술이 더욱 설득력있게 다가온 책이었다.
특히 노태우 대통령의 1991년 '남북기본합의서'에 대한 유시민 작가의 평가는 한국현대사를 읽는 침침한 눈에 신선함을 안겨 주었다.

대통령이 탄핵되고, 정권이 교체되고, 전직 대통령이 두 명이나 구치소에 수감되어 재판받고 있는 요즘, 게다가 한반도를 둘러싼 정세가 급변하고 있는 상황에서, 동시대인으로서 현대사를 읽어야 하는 이유는 무엇인지, 우리의 과거를 돌아보고 미래를 내다보며 현재 우리가 해야 할 일은 무엇인지 깊이 생각하게 하는 책이다.