코어 멘탈

코어 멘탈 - 통제할 수 없는 일에 인생을 양보하지 말 것
벤저민 하디.댄 설리번 지음, 이민희 옮김 / 윌북 / 2026년 11월

본 리뷰는 네이버 카페 북유럽의 소개로 출판사로부터 도서를 무상으로 제공 받은 후 솔직하게 작성한 것입니다.

우리는 얼마나 많은 것을 이뤄야 비로소 만족할 수 있을까요?

원하는 것을 얻으면 행복해질 거라고 믿지만, 막상 그것을 손에 넣고 나면 어느새 다음 목표를 바라보고 있습니다.

어제까지 그토록 간절히 원했던 것이 오늘은 당연한 것이 되어 버리는 것입니다.

어쩌면 우리가 지치도록 노력하면서도 좀처럼 행복해지지 못하는 이유는 뭔가가 부족해서가 아니라, 삶을 바라보는 기준이 지나치게 가혹하기 때문인지도 모르겠습니다.

이 책은 바로 그 지점에서 의미 있는 질문을 던집니다.

무엇을 더 이루어야 하는지 고민하기 전에 지금까지 무엇을 이루었는지 돌아보라고 말합니다.

책에서 제시하는 결핍과 결실이라는 개념은 단순하지만 생각보다 강력합니다.

결핍은 현재와 이상 사이의 거리를 바라보며 아직 갖지 못한 것에 집중하는 태도이고, 결실은 과거의 출발점과 지금을 비교하며 이미 이루어낸 변화에 주목하는 태도입니다.

같은 현실을 살아가면서도 어떤 관점으로 자신을 바라보느냐에 따라 삶의 감정과 방향이 달라진다는 사실이 인상적입니다.

이 책이 여느 자기계발서와 다른 점은 무조건 더 높은 목표를 세우거나 강한 의지로 자신을 몰아붙이라고 이야기하지 않는다는 것입니다.

오히려 성공을 향한 지나친 집착이 어떻게 행복을 빼앗고 성취의 기쁨마저 무디게 만드는지 돌아보게 합니다.

목표를 갖는 것과 목표가 반드시 필요하다고 믿는 것은 전혀 다른 문제라는 통찰도 좋았습니다.

무언가를 간절히 원하되 그것이 없으면 자신의 삶이 실패한 것처럼 느끼지는 않는 것.

결과에 자신의 존재 가치를 저당 잡히지 않을 때 오히려 더 자유롭게 몰입할 수 있다는 이야기는 오래 곱씹어볼 만합니다.

한편 행복을 거창한 성취의 보상으로 취급하지 않는다는 점도 인상적입니다.

우리는 흔히 어떤 조건이 충족되면 행복해질 수 있다고 생각합니다.

경제적으로 여유로워지면, 누군가에게 인정받으면 그때는 마음이 편안해질 것이라고 기대합니다.

하지만 행복을 미래의 어느 시점에 도착해야 얻을 수 있는 보상으로 여기는 순간, 현재는 늘 불완전한 기다림의 시간이 되고 맙니다.

그렇다면 삶은 언제부터 시작되는 것일까요?

모든 조건을 갖춘 다음일까요, 아니면 불완전한 오늘을 받아들이는 순간부터일까요?

그런 의미에서 이 책이 강조하는 거꾸로 측정하기는 매력적인 방법입니다.

남들과 비교하거나 이상적인 미래와 현재의 거리를 재는 대신, 과거의 자신과 지금의 자신을 비교하는 것입니다.

10년 전에는 감당하기 어려웠던 일을 이제는 의연하게 받아들이고 예전에는 알지 못했던 것을 이해하며 한때는 간절히 바라던 일상을 지금은 당연하게 누리고 있을 수도 있습니다.

그렇게 생각하면 성장이라는 것은 반드시 눈에 띄는 성공이나 사회적인 인정으로만 증명되는 것이 아니라는 사실을 깨닫게 됩니다.

하루를 마무리하며 세 가지 승리를 기록하라는 제안도 좋았습니다.

대단한 성과가 아니어도 괜찮습니다.

오늘 해야 할 일을 마친 것, 어려운 상황에서 감정을 다스린 것, 누군가에게 따뜻한 말을 건넨 것만으로도 충분합니다.

이런 작은 기록들이 쌓이면 자신을 바라보는 시선도 달라질 것입니다.

특히 장마다 제시되는 질문과 워크시트는 추상적인 위로에 머물지 않고 독자가 직접 자신의 삶을 돌아보게 한다는 점에서 실용적입니다.

이 책은 결국 행복의 기준을 외부에서 내부로 가져오는 과정에 관한 이야기라고 느껴집니다.

인간은 끊임없이 더 나은 자신을 꿈꾸지만, 그 욕망이 현재의 자신을 부정하는 이유가 되어서는 안 됩니다.

성장은 지금의 나를 미워하는 데서 출발하는 것이 아니라, 지금까지의 나를 인정하는 데서도 충분히 시작될 수 있습니다.

과거의 실패와 상처조차 오늘의 나를 구성하는 경험으로 받아들인다면, 우리는 지나간 시간을 단순히 후회하는 대신 그 안에서 의미를 발견할 수 있을 것입니다.

이것이 이 책에서 말하는 결실의 태도이자, 흔들려도 쉽게 무너지지 않는 마음의 중심이 아닐까 합니다.

이 책은 완벽주의 때문에 스스로를 끊임없이 몰아붙이는 분들, 남들보다 뒤처졌다는 생각에 조급해하는 분들, 객관적으로는 많은 것을 이루었음에도 마음 한구석이 허전한 분들에게 추천하고 싶습니다.

새로운 목표를 세우는 일에는 익숙하지만 자신의 성취를 인정하는 데 서툰 분들에게도 좋은 전환점이 되어줄 것입니다.

이 책을 읽고 나면 삶을 대하는 태도에서 작은 변화가 시작될 것입니다.

더 이상 모든 것을 통제하려 애쓰거나 아직 도착하지 못한 미래 때문에 오늘을 희생하지 않아도 된다는 것, 그리고 지금의 나에게도 충분히 인정받을 만한 시간이 축적되어 있다는 것을 생각하게 됩니다.

인생은 끝없이 부족한 것을 채워가는 과정이기도 하지만, 이미 가진 것의 의미를 발견해가는 과정이기도 합니다.

어쩌면 단단한 마음이란 어떤 상황에서도 흔들리지 않는 마음이 아니라, 흔들리는 순간에도 자신이 걸어온 길을 잊지 않는 마음일 것입니다.

더 멀리 가기 위해 잠시 멈춰 서서 지금까지 걸어온 길을 바라보는 것.

이 책은 그 단순하지만 중요한 일을 우리에게 다시 가르쳐줍니다.

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