발끝으로 인생의 중심을 잡는 법

발끝으로 인생의 중심을 잡는 법
전수진 지음 / 북라이프 / 2026년 5월

이 리뷰는 컬처블룸을 통해 출판사에서 도서를 제공 받아, 직접 읽고 작성한 리뷰입니다.

발레를 소재로 한 에세이인데 저자는 발레 전문가가 아닙니다.

저자는 국내 유력 일간지의 정치 기자로 커리어를 쌓았고 갑자기 찾아온 어때 통증을 이겨내기 위해 취미로 시작한 발레가 삶의 동반자가 되었습니다.

치열한 삶을 살아가며 커리어를 쌓았던 저자가 발레를 통해 자신만의 삶의 균형을 잡았다는 것 자체가 제 호기심을 자극하기에 충분했습니다.

발레가 과연 어떻게 그런 역할을 할 수 있었는지 궁금해하며 읽어 보았습니다.

모든 예술 장르가 그러하겠지만 발레는 부단한 노력을 바탕으로, 세상에서 유일한 자신의 몸의 본질에 가장 가까이 다가가는 예술이라 생각합니다.

가끔 발레를 보다보면 무용수들의 우월한 피지컬과 기럭지에 놀라게 됩니다.

그리고 조금 더 몰입하다보면 무용수들의 몸짓이나 동작 하나하나의 손끝부터 발끝까지에서 최선을 다해 감정을 드러내려 한다는 점을 느끼며 경외감을 느끼게 됩니다.

그래서 발레는 일반인이 다가가기 어려운 예술이라는 생각이 있었는데 이 책은 그런 고정관념을 무너뜨려 줍니다.

발레에 대한 진심어린 마음만 있다면 그 어떤 것보다 좋은 운동이자 명상이 될 수 있습니다.

그리고 바닥에서부터 자신의 몸을 따라 올라가며 전해지는 기쁨, 슬픔, 희망, 절망 등 수많은 감정들을 깊이있게 느끼며 많은 것을 느껴 볼 수도 있습니다.

더불어 발레는 결코 모두 중의 최고가 아닌 자신의 최선을 알아가는 과정임을 깨닫게 됩니다.

이런 메시지가 있는 이 책은 발레에 대한 기본적인 지식이 없어도 누구나 쉽고 편하게 읽을 수 있을 것입니다.

아무래도 글을 쓰는 것을 일생의 직업으로 삶았던 저자이기 때문에 글을 쓰는, 다루는 솜씨가 상당합니다.

특히 말이 아닌 글로 이야기를 전할 때는 자신이 전하고자하는 뉘앙스를 정확하게 짚어가며 흥미롭게 전달하여 몰입을 주는 것이 중요한데,

저자는 확실히 그 지점을 깨우친 듯 했습니다.

이는 오랜 기자 생활이 바탕이 되었기에 가능한 저자만의 글쓰기 노하우가 아닌가 싶습니다.

이런 저자의 노하우는 독자들에게 이 책을 더 친근하게 만들어 줍니다.

저자가 왜 굳이 발레를 선택했는지에 대한 이유가 궁금했습니다.

발레는 인간이 인간만의 힘으로 인간이 가장 아름다울 수 있는 경지를 추구하는 예술이라고 저자는 얘기합니다.

제가 발레를 보며 느끼는 딱 그느낌을 정확하게 멋진 말로 표현해낸 부분이란 생각이 들었습니다.

하지만 저와 생각이 다른 부분은, 저는 그렇기에 무엇보다 타고난 피지컬과 어린 시절부터의 피나는 노력이 필요하다고 느낀 반면 저자는 30대 이후라도 충분히 배워볼 수 있다고 여긴다는 점이었습니다.

오스카 와일드는 '우리는 모두 시궁창 속에 있다. 하지만 그중 누군가는 하늘에 반짝이는 별을 바라본다.' 라고 했습니다.

고통과 절망적인 우리의 삶 속에서 희망을 찾아내려면, 반짝이는 별 하나쯤은 가지고 있어야 할 것입니다.

그 별이 보통의 우리들에겐 취미가 될 것이고, 그것이 저자에게는 발레입니다.

열심히 최선을 다해 살아본 사람은 알 것입니다.

노력이 때로는 집착이 될 수도 있다는 것을.

노력이 부족한 이들만 실패나 패배에 이르는 것이 아니라 집착이 그런 결과를 불러일으킬 수도 있습니다.

그리고 그렇게 인생의 밑바닥에 닿게 되면 보다 깊은 사유의 지점에 도달하게 됩니다.

바닥을 쳤으면 바닥을 온전히 느끼고, 그 바닥을 내 편으로 바꿔 바탁을 치고 날아오르면 됩니다.

그 순간의 우리는 못하는 것이 아니라 안하는 것일 수 있습니다.

못할 것이라는 생각 자체를 버려야 합니다.

그리고 그렇게 바닥을 딛고 일어난 우리의 두 발바닥은 우리의 중심을 똑바로 세우게 해줄 것입니다.

어느 순간에나 자신을 믿는 것이 가장 중요한데, 이것이 가장 어렵고 또 그래서 가장 아름답습니다.

저자가 발레를 통해 깨달은 이 지점은 우리 삶 전반을 관통하는 메시지였기에 더 큰 울림이 있었습니다.

이 책이 단순한 저자의 가벼운 에세이로만 읽히지 않은 이유는 다양한 발레에 대한 이론적 학습은 물론이고 유명 발레인들에 대한 이야기까지 엿볼 수 있다는 점입니다.

세계적 발레 마스터 토마스 칼보그가 전한 마무리의 중요성은 생각의 전환을 이끌어냈습니다.

토마스 칼보그 외에도 윤오성, 최시몬, 이승용 선생님들의 마무리를 강조하는 문장들은 생각을 더해주기는 포인트였습니다.

그리고 왜 그토록 그들이 마무리를 중요시 하는지 생각해보게 되었습니다.

새로운 나와 만나는 새로운 시작을 위해서는 지금의 나와 헤어지는 마무리가 중요한 것이기 때문은 아닌지 짚어보게 됩니다.

살다 보면 어떤 순간을 마주하게 될지도 모르고, 그 순간들은 결코 우리 편이 아닐 수도 있습니다.

그럼에도 우리는 그 아픔과 어려움의 순간을 잘 마무리해야 합니다.

발레가 삶의 축소판이라는 것을 다시금 되새기게 됩니다.

발레도 그렇고 인생도 그렇고 결국 가장 어려운 것이 바로 가장 쉬운 것, 숨쉬는 것입니다.

숨을 쉰다는 가장 기본적이고 작은 것에서부터 발레도, 우리의 삶도 시작되고 마무리 됩니다.

이 책을 통해 많은 이들에 발레에 흥미롭게 다가가고 그 속에서 삶에 깨달음을 주는 메시지도 발견해 볼 수 있으면 좋겠습니다.

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