원자 스파이

원자 스파이 - 나치의 원자폭탄 개발을 필사적으로 막은 과학자와 스파이들
샘 킨 지음, 이충호 옮김 / 해나무 / 2023년 7월

이 책의 부제를 살펴보면 <나치의 원자폭탄 개발을 필사적으로 맏은 과학자와 스파이들>입니다. 이것만으로 이 책의 내용을 유추해볼 수 있었고 자연스레 호기심이 폭발하여 이 책을 읽어 보았습니다. 특히 다음달에 개봉하는 오펜하이머 영화를 비롯하여 며칠전 EBS 방송을 통해서 본 오펜하이머 관련 다큐 예능 때문에 원자폭탄 관련 정보를 많이 접하며 더 재미를 느끼고 있던 중이라 더 의미있고 재미있게 읽을 수 있었습니다.

독자의 호기심을 증폭시키기 위해 책 서두에 사진을 첨부해 두고 있습니다. 사진과 그에 딸린 설명을 읽다보니 결코 적지 않은 분량을 가진 책임에도 불구하고 빨리 완독하고 싶은 생각이 넘쳤습니다. 나치의 원자폭탄 계획을 추적하는 과학자와 스파이들의 숨 막히는 첩보 작전을 소재로 하고 있으며 오펜하이머가 미국에서 원자폭탄을 개발하고 있을 때 유럽에서는 최초의 과학 특공대 알소스 부대가 있었습니다. 전직 메이저리그 야구 포수 출신으로 여러 언어를 구사할 수 있었던 모 버그는 미국 최초의 원자 스파이가 되었으며 관련 내용이 흥미로웠습니다. 앞서 언급한 유럽에서 활약한 비밀 첩보 부대인 알소스 부대를 이끈 미국 물리학자 새뮤얼 가우드스밋과 독일 나치의 원자폭탄 계획의 핵심적인 인물인 독일의 물리학자 베르너 하이젠베르크에 관련된 이야기 또한 이 책의 핵심적 내용이라 할 수 있습니다. 그 외에도 우리의 흥미를 끌기에 충분한 케네디 대통령의 형인 조 케네디 주니어, 알버트 아인슈타인이나 퀴리부인의 딸인 이렌 졸리오 퀴리에 대한 이야기도 나옵니다. 

책의 구성은 역사적 사건을 바탕으로 하고 있기 때문에 쉽게 이해할 수 있도록 시간 순서대로 정리하고 있습니다. 2차 세계대전 이전의 시기부터 시작하여 종전 시점까지를 서술합니다. 과학사를 소재로 하고 있다보니 어쩔 수  없이 과학 용어들이 조금 나오는 것이 있지만 크게 어려운 용어는 아닐 뿐 아니라, 초반에 몇번 검색만 해서 익혀두면 비전공자나 관심이 별로 없던 이들 또한 크게 어렵지 않게 읽어나갈 수 있는 책이란 생각이 들었습니다. 무엇보다 읽으면 읽을수록 빠져들고 흥미로운 역사적 사건이었기 때문에 더 그러하다고 느꼈던 것 같습니다. 흥미로운 스릴러 책을 읽는 것처럼 과학사를 이렇게 배울 수 있다니 좋은 기회였다고 생각합니다.

본 리뷰는 네이버 카페 문화충전200%의 서평 이벤트를 통해 도서를 무상으로 제공 받은 후 솔직하게 작성한 것입니다.

#과학사 #전쟁사 #2차대전 #원자폭탄 #첩보작전 #핵물리학 #원자스파이 #해나무 #문화충전 #서평이벤트