세계화의 종말과 새로운 시작

세계화의 종말과 새로운 시작 - 2세기에 걸쳐 진화한 세계화의 과거, 현재, 미래
마크 레빈슨 지음, 최준영 옮김 / 페이지2(page2) / 2023년 4월

과거에는 중국이 저렴한 인건비로 물건을 공급하고 그것을 미국이 소비하던 시대였는데 앞으로는 미국에서 생산을 하고 중국에서 소비를 할 것이라는 이야기를 종종 들었습니다. 국가 간에 교류가 양적으로 증가했던 세계화가 과연 종말 하는 것일까요? 중국의 노동력 규모는 2017년 최고점을 찍었다고 해요. 미국 역시 이민자가 사라지면서 노동력이 성장하지 못하고 있습니다. 미국의 상품 생산은 미국과 가까운 멕시코와 캐나다와 긴밀하게 연결되어 있습니다. 자유무역협정으로 더 간편하고 저렴해졌는데요. 이로써 그전에 세계를 하나로 묶는 힘은 약해졌습니다. 그리고 어느 나라가 수혜를 볼 지도 고민해 볼 수 있었습니다.

공장에서 만드는 공산품에 쓰는 지출은 점점 줄어들고 있습니다. 이유는 세상이 늙어가고 있기 때문인데요. 2018년 일본과 독일의 인구 중 절반은 47세가 되었습니다. 우리나라도 고령화 속도가 빠르죠. 고령가구는 옷, 가전, 가구보다는 레스토랑이나 병원 같은 서비스 이용을 더 많이 하게 됩니다. 저렴하게 만드는 공산품은 자동화로 전보다 적은 노동력을 필요로 하게 될 것입니다. 자동화된 공장은 미국과 독일에서 운동화를 만들면서 인도네시아의 공장 노동자에게서 일자리를 빼앗고 있다는 말이 날카롭게 다가왔습니다. 어쩔 수 없는 현실이겠지요. 공산품 무역이 계속 감소하게 되면 앞으로 세상은 어떻게 변할까요?

무역수지가 점차 쓸모 없어지고 흑자와 적자 계산보다 국민들의 생활수준을 보장하는지가 국가의 성공을 좌우할 것이라고 말합니다. 일부 학자들은 미국과 중국이 세계를 정치적, 경제적 블록이라는 역사적 규범으로 되돌리고 있는지도 모른다고 말합니다. 지리적 가까움이 해답은 아니리라 생각됩니다. 앞으로는 강도가 약한 형태의 세계화가 유지될 것으로 보이는데 어떤 액션을 취해야 할지 고민이 많이 되었습니다. 책은 앞으로의 방향보다는 과거의 역사를 잘 풀어주었습니다. 전에 걸어온 발자국을 통해서 앞으로 나아갈 길도 모색해 볼 수 있겠지요.