[윌북] 이성과 감성

이성과 감성 ㅣ 윌북 클래식 제인 오스틴 컬렉션
제인 오스틴 지음, 이은선 옮김 / 윌북 / 2026년 10월

본 리뷰는 책과 콩나무를 통해 도서를 제공받아 작성한 글입니다.

우선 윌북의 최혜리 편집장님과 윤소정 디자이너님께 깊은 감사의 인사를 전하고 싶다. 

책이 어떻게 이렇게 이쁠 수 있는지, 익히 들어 알고는 있었지만 표지를 마주한 순간 감탄이 절로 나왔다. 

아마 모두가 그렇게 생각했을것이다. 그렇다. 이 책은 그 자체로 이미 완성도 높은 인테리어 소품이다. 

그런데 여기에 제인 오스틴의 명작까지 담겨 있으니, 독자 입장에서는 책장을 넘기는 내내 너무나 행복한 시간이었다. "책과 함께한 시간 모두 눈부셨다. 날이 좋아서, 날이 좋지 않아서, 날이 적당해서, 모든 날이 좋았다!!"

지금도 책장에 제목이 보이게 "이성"적으로 꽂아둘 것인가, 아니면 누구나 숨겨두고 싶어하는 "감성"으로 아름답고 화려한 뒷면이 보이게 뒤집어 꽂아둘 것인가를 두고 "이성과 감성"이 끊임없이 갈등을 일으키고 있다.....

여태껏 제인 오스틴의 데뷔작이 "오만과 편견"인 줄로만 알고 있었는데, "이성과 감성"이 먼저 쓰여졌다고 한다. 아마 이성과 감성이라는 제목보다 Sense and Sensibility 가 친숙하지 않을까한다. 최근 "오만과 편견"을 읽고 영화로 나온 "이성과 감성"을 보니 그래도 영상이 주는 미가 있긴하지만 책으로 보는것이 더 깊이 생각할수 있고 의미도 다시한번 느낄수 있어 참 즐거웠다.

물론 1800년대 특유의 느릿~한 서사 전개 방식이나 사교계의 문화는 내 시각에서 볼 때 아주 지루하거나 "이게 왜? 굳이 이렇게까지?" 싶어 고개를 갸웃거리게 만드는 순간들의 연속이기도 했다.

특히 35세의 브랜던 대령을 두고 작품 속 인물들이 하나같이 '수의를 입을 날이 머지않은 늙은이' 취급을 하는 대목에서는 허탈한 웃음이 나왔다.

지금은 청년인데??

서른다섯이면 한창 일할 나이의 청년이자 솜털 보송보송한 '애기'가 아닌가! 능구렁이 같은 늙은이처럼 그려지는 그의 속내를 도무지 모르겠어서 "어머나 세상에, 35살이 왜 저렇게 폭삭 늙은 취급을 받는 거야?" 하며 받아들이기 힘든 대목도 존재했다.

간접체험이 이렇게 중요하다니... 공감은 못해도 아니 하고 싶지 않아도 집중은 잘되어서 그 시절 현실적이고 뼈 아픈 영국 귀족 사회의 한계를 짚어내는게 참 난 지금 좋은 시절에 나서 잘먹고 잘살고 있구나, 그래도 노력을 한다면 내가 하고 싶은건 할수 있구나 하는점에 참 감사한다. 

다양한 의미와 소개가 있겠지만 개인적으로 소설의 핵심적인 주제는 '인물의 겉모습과 실제 성격 간의 극명한 차이'가 아닐까 한다. 주인공들은 겉모습만 보고 경솔하게 판단했다가 혹독한 시련을 통해 오류를 바로잡으며 성숙해진다.

겉보기에는 낭만적이고 인물도 원빈인 "윌러비"가 돈 때문에 낭만과 사랑을 버리는 무책임한 한심한놈이였던 반면, 35세의 나이에 칙칙하고 재미없는 늙은이(_나는 반대일세)로 여겨진 브랜던 대령이야말로 묵묵히 헌신하며 진실한 사랑과 신의를 증명하는 진짜 로맨티시스트였다. 메리앤 역시 초반에는 언니 엘리너의 신중함과 절제를 '냉정함'이라 비난하며 자신의 격정적인 감정만을 고집하지만, 사랑의 배신으로 식음을 전폐하고 죽음의 문턱까지 다녀온 뒤에야 자신의 이기심과 감정 과잉이 주변 사람들에게 얼마나 큰 상처를 주었는지 깨닫고 마침내 감정을 다스릴 줄 아는 성숙한 어른으로 거듭난다.

당대 여성뿐만 아니라 '남성들에게 강요되었던 사회적 제약'의 이면을 들여다보는 재미도 쏠쏠했다. 

유산 상속에서 배제되어 사교계의 가십거리로 전락한 대시우드 자매의 처지처럼, 장남으로서 쓸모없는 인재로 육성되어 가문의 재산에 얹혀살며 어머니의 뜻대로 결혼해야만 했던 에드워드 페러스의 우유부단함 역시 가부장적 신분 사회의 씁쓸한 단면이다.

소설에 한명쯤 있는 악역 루시 스틸도 뭔가 좀 다르게 보였다.

신분도 낮고 가난한 그녀가 상류층 남자인 에드워드와의 약혼을 어떻게든 움켜쥐려 한 것을 과연 탐욕이라고만 비난할 수 있을까? 가난에서 벗어나고자 몸부림친 그녀의 행동은 대시우드 부인이 딸들을 부유한 집안에 시집보내려 애쓴 욕망과 본질적으로 다르지 않다. 막판에 돈 많은 동생 로버트 페러스와 결혼함으로써, 결과적으로 에드워드에게 자유와 진실한 사랑을 찾을 기회를 가져다준 최고의 반전 캐릭터라고 생각한다.

소설의 제목처럼 이성과 감성은 결코 어느 한쪽이 옳고 그른 이분법의 문제가 아니다. 열정적인 감성은 인간을 인간답게 만들지만, 그것을 다스리고 타인의 아픔까지 헤아리는 성숙한 이성이 뒷받침될 때 비로소 진정한 인생의 균형이 완성된다.

막장 드라마를 연상시킬 만큼 얽히고설킨 연애사와 계급 간의 솔직한 가식, 그리고 그 안에서 펼쳐지는 제인 오스틴 특유의 세련되고 유쾌한 풍자가 작은 벽돌책을 쪼개는 내내 팽팽한 긴장감을 유지한다. 

거실 쇼파에 쪼그려 앉아 콧물훔치며 읽었지만 머리속에서는 중세시대 지방 영주의 딸로 별장에서 벽난로앞 흔들의자에 앉아 얼그레이한잔과 진저브레드케이크를 앞에 두고 예쁜 책 한 권 읽는 느낌이었다.

인간의 본성과 클래식 로맨스의 진수를 찐~하게 느끼고 싶은 모든 독자들에게 이 아름다운 책 "이성과 감성"을 추천한다.

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