[모티브] 왕초보를 위한 한입 일본어 초급 1

왕초보를 위한 한입 일본어 초급 1 - 배운 문법으로 내 문장을 말하게 되는 일본어 ㅣ 왕초보를 위한 한입 일본어 1
오겡끼홈스쿨 지음 / 모티브 / 2026년 9월

'서평단 이벤트에 참여하여 도서를 제공받아 읽고 솔직하게 작성한 후기입니다.’

일본어는 참 애증의 언어이다. 인생 처음 가본 해외여행도 일본이었고, 직장 생활을 하며 처음으로 해외 업무를 담당했던 곳도 일본이었다. 그 당시에는 따로 문법이나 정식 공부를 한 게 아니라 일본어를 듣는 대로 한글로 적어가며 무작정 입으로 따라 하는 수준이었다. 게다가 평소 일본 애니메이션을 자주 보다 보니 나름대로 한 20% 정도는 눈치껏 알아듣겠더라. 물론 나중에야 깨달은 사실이지만, 일본 애니메이션 속 대사나 말투는 실제 일상 생활에서는 거의 쓰지 않는 어색한 표현이라는 거였다.

그동안 몇 번이고 마음을 먹고 일본어 공부에 도전했었다. 매번 히라가나, 가타가나만 며칠 내내 끄적거리고 외우다가 포기하기 일쑤였다. 그래서 이번만큼은 제대로 한번 크게 마음먹고 노력해 보자는 생각으로 도전하였다.

총 10일 정도 시간을 내어 차근차근 책을 따라 공부해 보았다. 그런데 요즘 일본어 교재들을 너무 안 봐서 그런 건지, 내가 머릿속 편견 때문인지 교재의 구성이 뭔가 좀 달랐다. 나쁘게 말하면 예전에 낱장으로 받아보던 방문 학습지들을 한데 모아 책으로 묶어 놓은 듯한 느낌이랄까?

분명히 책 표지에는 '왕초보를 위한', 그리고 '초급 1'이라고 당당하게 쓰여 있음에도 불구하고, 본문의 일본어 밑에 한글 발음 표기가 전혀 없다. 아직 히라가나나 가타가나를 완전히 마스터하지 못한 완전 왕초보라면, 발음을 확인하기 위해 앞장으로 돌아가 문자를 찾아보느라 정신없이 왔다 갔다 해야 한다.

요즘같이 멀티미디어와 디지털이 발달한 시대에 그 흔한 QR코드를 통한 기본 원어민 전체 발음 제공조차 없다는 점은 너무 아쉬웠다. 챗지피티한테 물어봐도 바로바로 알려주는데 말이다. 번역가들도 실업사태로 이어지는 AI시대에 지금 내가 일본어 공부를 하고 있는게 맞나 싶기도 하지만,책으로 다시 돌아가서 매 챕터마다 '만들어보기' 11번부터 20번까지는 QR코드를 찍고 들어가면 한국어 한 번, 일본어 한 번을 들려주긴 한다. 그런데 이 11~20번 지문이 정작 교재 본문에는 텍스트로 인쇄되어 있지 않고, 오직 QR 음성으로만 들어야 하는 구조다. 별책의 정답 및 해설에 있긴 하지만.... 1번부터 10번까지의 '만들어보기'와 21번부터 50번까지의 '혼자 만들어보기'는 인쇄되어 있는데, 11번부터 20번만 빈칸처럼 비어있는 셈이다. 무료 원어민발음도 11~20번만 있어서 아쉽다.. 컨셉은 한국어를 듣고 일본어로 써보고 일본어를 듣는것 같기는 한데 왕초보에게는 너무 어려웠다.

게다가 연계 인강 보러 가기 버튼을 누르면 유료 수강으로 연결된다. 100일 수강권이 할인해서 129,000원이고, 한입 일본어 발음까지 따로 공부하려면 100일에 29,000원을 추가로 지불해야 한다. 누군가에게는 그리 부담스럽지 않은 금액일 수도 있겠지만, 요즘처럼 무료 유튜브 강좌나 인공지능 학습 도구가 넘쳐나는 세상에서 '왕초보 초급 교재' 치고는 그리 다정하거나 친절하게 느껴지지는 않았다. 적어도 교재 내에 기초 발음 표기 정도는 해 주었으면 어땠을까 하는 아쉬움이 남는다. 오갱끼홈스쿨 유튜브를 찾아보니 책이랑은 조금 다르지만 1강에서 5강, 10분남짓으로 있으니 이걸보고 구매를 결정하는것도 괜찮아보인다.

책에서 강조되는 부분이 한국어의 발음과 일본어의 실제 발음이 엄연히 다르다는 점인데, 그 세밀한 차이를 어떻게 잡아야 하는지 구체적인 팁이나 가이드를 유튜브 영상 같은 무료 콘텐츠로 시원하게 풀어줬으면 훨씬 좋았을 것 같다. 구매자 전용 단톡방 역시 2026년 9월 25일 기준으로 참여 인원이 9명밖에 되지 않아 다소 썰렁한 편이었다. 책 표지에 '원어민 음성 제공'이라고 적혀 있길래 기대했는데, 정말 딱 MP3듣고 있는것 같다. 단순 음성 파일에 그칠 게 아니라 최소한 유튜브 영상으로 글자라도 같이 띄워줬음 어땠을까 하는 아쉬움이 크게 남는다.

이 책은 입으로 말하고 귀로 들으며 배우고 싶은 학습자보다는, 직접 손으로 글로 쓰며 익히는 스타일에 가깝다. 열심히 일본어를 써서 그려내야 하고, 내가 쓴 문장에서 어디가 틀렸는지 정답지와 일일이 대조해 봐야 한다. 공부를 해볼수록 '역시 언어의 기본은 단어 싸움이구나' 하는 깨달음을 얻게 된다.

부록으로 들어있는 '코니의 메모 단어장'과 별책으로 구성된 정답 및 해설지를 대조해 가며 차근차근 풀어나가면 어느 정도 학습이 진행되기는 한다. 하지만 왕초보의 조급한 마음!! ‘빠르게 실력을 늘려서 써먹고 싶다’는 욕구를 시원하게 긁어줄 만한 작가만의 독특한 노하우나 결정적인 팁은 크게 눈에 띄지 않았다. 결국 언어 공부라는 건 어떤 요행이나 스킬보다는, 시간을 들여 매일 일상 속에서 천천히 엉덩이로 해내야 하는 정직한 과정이라는 진리를 다시 한번 확인한 셈이다.

물론 과하지 않고 딱 필요한 만큼만 담아낸 깔끔한 문법 체계나 실생활에서 바로 가져다 쓸 수 있는 실용적인 문장 구성은 초보자가 접근하기에 담백하니 좋다. 다만 일본 특유의 심플하고 귀여운 애니메이션 캐릭터를 활용해 아래쪽에 일본어 문장을 상황별로 직관적으로 보여주었다면 공부하는 재미가 훨씬 살아나지 않았을까? 유료로 판매하는 연계 인강에는 그런 요소들이 들어있을지 궁금해진다.

표지에 쓰인 '연계 강의'라는 문구를 보고 당연히 무료로 제공되는 가이드 영상일 거라 생각했던 터라, 책 한 권만으로 완결성 있게 공부하기에는 한계가 느껴져 아쉬움이 남는다.

하지만 매 강을 끝낼 때마다 귀여운 스티커를 붙이며 완성해 나가는 재미와, 부담 없는 분량 덕분에 중도 포기 없이 완독을 향해 갈 수 있다는 점은 매력적이다. 대단한 기적을 바라기보다는, 하루에 조금씩 손으로 쓰며 기초 체력을 다지고 싶은 학습자에게는 큰도움이 될것 같다.

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