[북커스] 마지막키스

마지막 키스 - 피츠제럴드 단편선 ㅣ 북커스 클래식
프랜시스 스콧 피츠제럴드 지음, 구원 옮김 / BOOKERS(북커스) / 2026년 7월

출판사로부터 책을 제공받아 주관적으로 작성한 글입니다.

미국 3대 소설가라고 하면 KFC 할아버지 같은 "헤밍웨이"와 "스콧 피츠제럴드", "존 스타인벡"이 가장 많이 언급된다. 노인과 바다, 무기여잘있거라는 그래도 좀 익숙한데 피츠제럴드의 글은 읽은적이 없었던거 같다. (_아니네 위대한 개츠비는 읽고도 몰랐다.)

책을 읽고난 한줄평은 정말 문체가 너무 아름답다~ 이다.

피츠제럴드 하면 보통 "위대한 개츠비" 하나만 생각이 나는데 10편의 단편을 읽어보니 작가가 진짜 말하고 싶었던 이야기가 뭔지 알것 같았다. 다른 소설들처럼 그저 그런 사건을 나열하기만 하는 게 아니라, 등장인물의 심리와 시대의 배경을 입체적으로 그려내는 구성이 참 특이하고 매력적이었다.

뼈속까지 이과인 나는 확신이 들었다. 피츠제럴드는 문과생이라고 마치 오색나비가 바다에서 커피한잔하는 느낌? 안되는구나 비슷하게 한번써볼라 했는데 여하튼 이런 화려하고 아름다운 글들이 1920년대와 1930년대 재즈와 대공황 직전,후의 과도기를 잘 표현해주는거 같았다. 겨울꿈에서 마지막키스까지 찬란하고 화려한 미쿡에서 성공에 중독된 사람이 스스로를 마주보고 한단계 성장하는 아메리칸드림이지만 뭔가 작가가 좀 힘든환경에서 살았나 싶은 마음이 들게 하는 구석이 간간히 있다. 작가도 분명 성공해서 천룡인이 되고 싶었던게 아닐까하는 생각마져든다. 

누구나 품속에 가지고 있는 첫사랑이 결국 내눈에만 아름다웠을까? 아니면 지금은 변해버린걸까? 하는 연민과 내자신을 바라보게 되는 공감도 가고 깊이도 있는 책이었다.

마치 인스턴트 컵라면만 먹다가 조미료 없이 몇일 끓인 진한 육수에 12가지 찬으로 밥먹는 기분이었다.

특히 첫번째 이야기 "겨울 꿈"과 이어지는 "분별 있는 일"은 읽는 내내 가슴 한구석이 먹먹했다. 성공을 열망하는 가난한 청년이 화려한 여성을 사랑하며 겪는 열정과 허무함은 "그때 그 시절의 첫사랑은 진짜 내 눈에만 아름다웠던 걸까, 아니면 세월이 흘러 다 변해버린 걸까?" 하는 아련한 질문을 던지게 만든다. 원하는 성공을 거두었음에도 정작 자신이 사랑했던 순수한 꿈 자체가 사라졌음을 깨달을 때의 그 씁쓸함은 깊은 울림을 준다. 단순히 옛날이야기를 읽는 게 아니라 내 지난날과 마음을 가만히 들여다보게 만들어 주어 읽는 내내 너무 내적친밀감이 쌓였다. (_위대한게츠비에서도 비슷한 설정인데.. 정말 사랑했던 사람과 잘안되었는가 싶다.)

작품의 공통점이 화려한 상류사회와 그 뒤에 숨겨진 차가운 고독을 표현하는데 대공황의 직격탄을 맞고 화려했던 파리의 추억과 죄책감 속에서 방황하는 주인공의 모습이나, 1920년대 절정의 풍요를 누리다 대공황이라는 비극을 맞이했던 그 시대 사람들의 절망이 전해졌다. 

이 책은 단순히 소설을 읽는 재미를 넘어, 성공과 돈을 향해 미친 듯이 달려가는 현대 사회의 우리들에게도 진정한 나 자신을 바라보게 만드는 책인것 같다.어릴 적 교과서에서 헤밍웨이 이름만 외우며 피츠제럴드를 잘 몰랐던 입문자는 물론, 화려함 뒤에 숨겨진 인간의 참모습과 지적 쾌감을 느끼고 싶은 모든 독자에게 강력하게 추천하고 싶다. 지금 나는 위대한게츠비를 다시 꺼내고 있다. 참.. 아름다운 소설이 었다.

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