[클래시카] 완벽을 포기할 때 삶은 가벼워진다

완벽을 포기할 때 삶은 가벼워진다 ㅣ 서양철학전집 하이엔드 고전 1
미셸 에켐 드 몽테뉴 지음 / 클래시카 / 2026년 7월

출판사로부터 책을 제공받아 주관적으로 작성한 글입니다

요즘 들어 고전이나 과거 위인들의 에세이나 책들을 재발간한건가 하고 읽어보면 누군가의 독후감상문의 모음집 같은 책들이 참 많이 나오는 것 같다.

이 책 역시 16세기 대표적인 프랑스 철학자 미셸 드 몽테뉴의 "수상록"을 다룬다길래 어렵지만 그래도 도전해볼까하며 고전의 깊은 통찰을 기대했다. 하지만 뚜껑을 열어보니 몽테뉴가 직접 쓴 글이라기보다는, "수상록"을 읽은 누군가의 글을 편집부에서 테마에 맞춰 엮어낸 독후감상문 모음집에 가까웠다. 책 표지 안쪽에 몽테뉴의 필모그래피와 서사가 적혀 있어 몽테뉴 본인의 책인 줄 알았건만, 여러 사람의 짧은 감상을 묶어놓은 듯한 구성이 아쉬움을 남겼다. 표지에 무조건 지은이를 써야한다는 법도 없으니 이런건 나의 실수와 오해가 아닌가 한다. 타 출판사에서 사마천, 달마, 도스토옙스키, 헨리 데이비드 소로 등을 내세워 책을 만드는 최근 서적들의 전형적인 판매 공식을 보는 듯했다.

물론 술술 잘 읽히고, 책 속에 적힌 문장들 하나하나만 떼어놓고 보면 죄다 맞는 말이다. 타인의 시선에서 벗어나라, 결함을 인정하라, 기대치를 낮추고 완벽을 포기하라는 말들은 아주 달달하다. 하지만 몽테뉴처럼 모든 것을 내려놓고 "있는 그대로의 자신을 받아들이며 편하게 흘러가는 대로 살라"는 조언은, 솔직히 500년 전 대귀족이며 모든걸 자신에게 쏟아낸 몽테뉴나 할 수 있었던 소리처럼 들린다. 치열한 생존 경주가 펼쳐지는 지금 이 시대의 잣대를 그대로 들이밀 수는 있는가?

요즘 인터넷상에서 유행하는 밈 중에 "박보영도 이렇게 인생을 열심히 사는데"라는 말이 있다. 이미 정점에 오른 이들조차 1분 1초를 쪼개며 최선을 다하는 세상이다. 적어도 한 분야에 자신의 온 힘과 젊음을 쏟아부어 본 사람 정도나 되어야 스스로를 돌아보며 "아, 이제 완벽을 포기하고 삶을 가볍게 가져가야겠구나" 하고 내려놓을 수 있는 것 아닐까? 물론 SNS의 발달로 타인과 비교하며 자신의 가치기준, 판단을 만들지 않고 완벽함과 무결점을 향한 강박관념에 사로잡히는것은 성공이나 자신의 노력에 관계없이 몽테뉴를 한번 만나봄도 나쁘지 않지만 하루종일 노력않고 고민만하며 10분걸일일을 10일동안 한다면 이건 완벽일까? 그냥 게으르고 나태한걸까? 과정이 중요하다 노력이 중요하다고 하는 세상속에 현실은 결과만이 우리의 가치기준이 된거 아닐까? 여러가지 너무 깊은 생각이 들게 하는책임은 맞지만 매 챕터마다 아쉬운이 남는다.

스스로에게 묻게 된다. 나는 살면서 진짜 최선을 다해본 적이 있는가? 

매번 노력했다고 스스로를 위안하지만 정말 그게 나의 한계였을까? 사기 치기 쉽고 남의 등쳐먹는 게 훨씬 편해진 이 각박한 세상에서, 한 분야에 미치도록 매달려보지도 않은 채 "완벽하지 않아도 괜찮아"라며 자위하는 것이 무슨 의미가 있을까. 제대로 태워보지도 않은 열정을 벌써부터 식히라며 달콤한 패배주의를 건네는 느낌이다. 책을 다 읽고 난 지금, 가벼워지기는커녕 현실의 실망감과 씁쓸함만 남는다.

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