[책과나무] 윤회비록 1,2권

윤회비록 1 - 이승에서 떨어진 저승명부
천지혜.사니 지음 / 책과나무 / 2026년 6월

인디캣책곳간의 소개로 출판사로부터 책을 제공받아 주관적으로 작성한 글입니다

어우~ 처음 책을 받아들었을 때는 그 벽돌 같은 두께에 아주 압도당했다. 최근 이렇게 두꺼운 책을 읽은 적이 있었나? 아니 소설을 읽은 적이 얼마만인가? 생각하며 생각보다 많은 양에 기가 눌렸다. 각 권 600페이지가 넘는, 쉽지 않은 두꺼운 책 두 권의 압박이 엄청났다.

그래도 한시간만에 1/3이 읽어 지는걸 보니 이게 아주 맛이 있다. 예전 누구나 한번을 읽어봤을 "트와일라잇" 시리즈 마냥 아주 그냥 술술 읽히는 것이, 책이 두껍다는 생각이 전혀 들지 않을 만큼 몰입감이 엄청났다. 흥미진진하게 독자의 애를 태우는 웹소설 특유의 밀당이 아주 훌륭한 소설이다.

저자 소개를 보니 실제 드라마 각본을 쓰고 방영까지 성공시킨 베테랑 작가였다. 어쩐지 글을 읽는 내내 매 장면이 눈앞에 4KUHD 화질로 선명하게 그려지는 게 아주 기가 막혔다. 드라마, 영화도 마찬가지지만 소설이라는 장르는 처음에 진입할 때 독자를 얼마나 빨리 잡아끌고 페이지를 넘기게 만드느냐가 성패를 가른다고 생각하는데, 이 책은 처음부터 독자의 관심과 집중을 확 낚아채는 연출력이 기가 막힌다. 그리고 읽는 내내 속으로 "대체 유비라는 여인은 얼마나 예쁘길래 남주인공들이 목숨을 걸고 이렇게까지 난리를 치는 걸까?" 하는 즐거운 의문이 떠나질 않는다. 전생과 현생이 얽히는 서사는 드라마 "도깨비"의 3생속에서 인연 같은 아련한 느낌도 풍기는데, "과거에 행한 일이 현재에 어김없이 영향을 준다"는 업보의 가르침이 이야기 전체에 깔려있다.

역시나 드라마에 어김없이 나오는 감초  ㅋㅋㅋ 1권 중반부에 나오는 "천기누설 도가니 도사" 에피소드는 대체 뭔가 천기누설, 도가니 도사라니! 왕년의 예능 "무릎팍도사"를 대놓고 패러디하며 주인공 선기가 여장까지 불사하는 대목에서는 헛웃음과 흐믓한 미소가 터진다. 이건 누가 봐도 "나 이거 무조건 드라마로 만들 거니까 감독님들 미리 연출 콘티 짜두세요!" 하고 외치는 작가 양반의 강한 의지가 느껴지는 대목이 아닐 수 없다. (_생각해보니 TvN이 아니고 MBC드라마로 나올것 같은 기분이 든다.아닌가? 금혼령이 TvN 드라마라..음...) 

이런 현대적인 웃음 코드들이 무거운 복수극의 긴장감 속에서 불쑥불쑥 튀어나올 때, 황당하다가도 이내 이 소설만의 독특한 매력으로 다가와 긴장도 풀리고 웃으며 페이지를 넘길수 있었다.

"미치도록 살리고 싶었다. 죽기 위해 태어난 여자를."

이 소설의 전체를 이루는 핵심은 일명 조선판 데스노트라 불리는 "사율계"와 전설의 무기 "사천검"이다. 역시 판타지 소설에서 강력한 "사기 아이템"의 존재는 이야기를 이끌어가는 최고의 미덕이다. 이 소설은 등장인물 간의 촘촘한 서사와 떡밥 회수, 그리고 앞뒤가 딱딱 맞아떨어지는 수미상관의 구조가 아주 훌륭하다. 도대체 왜 남주인공 태선의 주변 사람들은 저승사자라도 붙은 것처럼 다들 죽어나가는지, 그 잔혹한 저주의 비밀이 후반부로 갈수록 한 올 한 올 풀려가는 실타래처럼 밝혀지는데 그 호소력과 서사적 매력이 대단하다.

전체적인 흐름은 이미 수명이 다해 죽었어야 할 몸이지만 기적적으로 살아있는 유비를 구하기 위해, 태선이 사율계를 들고 사천왕을 찾아 떠나는 일종의 판타지 로드무비이자 성장 소설의 형태를 띤다. 여기서 "사율계"는 단순히 이름 적으면 사람을 죽이는 "데스노트"가 아니라 인간의 생사화복과 수명, 이미 정해진 절대적인 운명이 빼곡히 기록된 신비한 서책이자, 작중 권력자들과 악인들이 세상을 지배하기 위해 서로 뺏고 빼앗기는 피 튀는 암투의 중심 소재다. 

스포일러가 될까 봐 자세히 말할 수는 없지만, 2권 19화 "사천검의 주인" 파트에서 드러나는 이 특수 아이템의 진짜 능력과 태선의 압도적인 존재감은 가히 무협지와 장르 소설의 카타르시스를 정점까지 끌어올린다. 언젠가 영상화되었던 드라마 "환혼"의 조선 판타지 액션이 겹쳐 보이기도 하는데, 개인적으로는 이 작품이 영상화된다면 서사 면에서 훨씬 더 쫄깃하고 흥미로울 것 같다는 확신이 든다. (고윤정님.. 참. 이뻣지~~)

드라마 판을 잘 아는 작가의 작품답게 결말 역시 대중의 니즈를 잘 반영한거 같다. 예전에는 방송국에 마음에 안든다고 전화 엄청해다고 하는데 이제는 시대가 변해서 웹소설에 악성댓글을 많이 단다고 하는데 이 소설의 결말은 잘 타협된거 같다. 권선징악의 굴레 속에서 모든 인과관계와 업보를 이겨낸 태선과 유비. 두 사람은 도련님과 몸종이라는 조선의 신분 한계와 가혹한 신의 예언을 뛰어넘는다. 

그리고 현생에서 온전한 인간 대 인간으로서 함께 늙어갈 수 있는 평화로운 미래를 맞이한다. 어떻게 보면 "그 후로 두 사람은 오래오래 행복하게 잘 살았습니다"로 끝나는 전형적인 tvN 드라마식 해피엔딩이지만, 1200페이지 동안 이들의 피눈물 나는 분투를 함께 지켜본 독자의 입장에서는 가슴이 따뜻해지고 훈훈하니 참 기분 좋은 끝맺음이었다.

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