[RHK] 화성에 도시를 세운다면

화성에 도시를 세운다면 - 인류가 우주에 진출하려면 꼭 해결해야 하는 숨은 난제들
잭 와이너스미스.켈리 와이너스미스 지음, 지웅배 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2026년 6월

인디캣책곳간의 소개로 출판사로부터 책을 제공받아 주관적으로 작성한 글입니다

스페이스X가 2026년 6월 12일 미국 나스닥거래소에 종목코드 SPCX로 상장된다는 뉴스를 보며 관련 기사를 꽤나 찾아보게 되었다. 몇 달 전부터 각종 커뮤니티에서는 이야기가 끊이지 않았고, 한국에서는 개인 공모 참여가 쉽지 않다는 이야기에 "나는~ 나는"하며 더 관심이 갔다. 개인공모는 안하고 미래에셋에서 진행한다하며 차후에 ETF정도로 나올모양이다. 공모가는 6월 11일에 확정되었다고 하는데 조달 목표액은 약 750억 달러로 역대 최대 규모의 IPO라고 한다. 6월 10일 오늘 이미 2조 4000억을 모았다는데.... 공모 규모는 역대 최대 수준이라고 하고, 상장 전부터 엄청난 자금이 몰리고 있다는 소식까지 들려오니 내 머리속에 있는 생각은!!

"이거 나만 안 사면 벼락거지 되는 거 아닌가?"

그러면서 궁금해졌다. 스페이스X는 정확히 무엇으로 돈을 벌고, 머스크는 정말 화성에 도시를 세울 생각인 걸까? 그런 기대와 상상을 안고 책을 보니 정말 집중이 너무 최고로 잘되며 책속으로 정말 빨려들어갔다.

하지만 결론부터 말하자면

"적어도 내 생애에는 힘들겠는데? 아니 다다음 세대도 글쎄다~"

오히려 화성 이주에 대한 희망보다는 현실적으로 한계를 느끼게 되었다.

특히 공감갔던 부분은 작가의 화성을 바라보는 태도였다. 자신이 유명한 천체물리학 박사나 우주공학 전문가가 아니라고 솔직하게 밝히면서 오랜 시간 우주 관련 연구회와 협회 활동에 참여하며 자료를 모으고 공부해 왔다고 설명한다. 그렇게 우주를 좋아하고 관심을 가졌던 사람이 내린 결론이라 더더욱 공감되었다.

화성 이주라는 거대한 계획속에는 과학적 꿈도 있지만, 동시에 막대한 자본과 투자 논리가 함께 얽혀 있다는 것이다. 솔직히 말해 나 역시 스페이스X에 관심을 가진 이유가 인류의 미래보다는 돈 때문이었다. 화성이라는 단어가 주는 낭만과 기대감이 사람들의 상상력을 자극하고, 그것이 다시 기업 가치와 연결되는 모습을 보며 저자의 시선이 충분히 이해되었다.

책은 화성 개척을 무조건 찬양하지 않는다. 오히려 "정말 가능할까?"라는 질문을 끊임없이 던진다.

1부에서는 인간의 몸이 우주 환경을 얼마나 힘들어하는지 설명했다. 무중력 상태에서는 근육과 뼈가 약해지고, 장기간 생활이 인체에 어떤 영향을 주는지도 아직 완벽하게 밝혀지지 않았다. 심지어 우주에서의 임신과 출산 문제는 연구 자체가 부족한 상황이다. 다시 생각해보면 몇년씩 우주에서 사는 사람이 있지 않을까하는 막연한 생각뿐이지 대부분은 길어봤자 몇달만에 돌아와서 우주방사선과 재활에 힘쓴다는것이 사실이었다.

읽다 보니 참 인간은 지구라는 환경에 최적화된 생명이라는 사실을 깨닫게 된다. 우리는 중력 속에서 태어나고 살아가도록 진화했다. 그런 존재가 화성이라는 전혀 다른 환경에 적응하며 살아가는 것이 과연 가능한 일인지 의문이 생긴다.

특히 화성에 대한 설명은 생각보다 말이 안된다. 흔히 화성을 미래의 개척지처럼 상상하지만 실제 모습은 인간이 살기에 최악에 가까운 장소다. 숨 쉴 공기도 없고, 강한 방사선이 쏟아지며, 기온은 극도로 낮다. 물과 식량, 산소까지 모두 인공적으로 해결해야 한다.

"왜 굳이?"

화성을 사람이 살 수 있게 만드는 데 들어갈 비용과 노력을 생각하면 차라리 지구를 보존하고 복원하는 것이 더 현실적인 선택처럼 보인다.

그 이외에도 먹고사는 문제도 참 재미있게 이야기한다. 우주 도시라고 하면 멋진 건물과 첨단 기술을 떠올리기 쉽지만 실제로는 화장실, 물 재활용, 농작물 재배 같은 아주 현실적인 문제가 더 중요하다. 결국 인간은 어디에서 살든 먹고 마시고 배설하며 살아야 하기 때문이다.

개인적으로 가장 재미있었던 부분은 우주법과 정치 이야기가 나오는 후반부였다. 달과 화성의 자원은 누구 소유인지, 우주에서 범죄가 발생하면 어떤 법을 적용해야 하는지, 미래에는 우주 기업이 국가보다 더 강한 권력을 가질 수 있는지 등 생각해 본 적 없는 문제들이 등장한다.

현재는 법과 제도가 완전히 정비되지 않은 영역이기에, 어쩌면 기술보다 인간의 욕심과 이해관계가 더 큰 문제가 될 수도 있겠다는 생각이 들었다.

"화성에 도시를 세운다면"은 화성 이주를 꿈처럼 환상 가득히 포장하는 책이 아니다. 오히려 화성 이주가 얼마나 어려운 일인지, 그리고 우리가 얼마나 많은 문제를 아직 해결하지 못했는지를 보여주는 책이 었다.

스페이스X 주식을 사야 할지에 말아야 할지 하는 답은 얻지 못했다. 대신 화성보다 지구가 훨씬 특별한 행성이라는 사실만은 확실히 느끼게 되었다. 언젠가 인류가 화성에 도시를 세울 수도 있겠지만, 적어도 지금은 투자 설명회에서 들리는 이야기보다 훨씬 복잡하고 어려운 과제가 남아 있다는 점을 알게 해 준 책이었다. 화성으로 떠나는 꿈을 이야기하기 전에, 우리가 살고 있는 지구의 소중함부터 다시 생각하게 만드는 현실적인 우주 교양서였다. (_역시 지웅배선생님이 글을 잘 옮기셨어~ 제발 안경끈좀.. 제발요~)

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