미식가의 메뉴판

미식가의 메뉴판 - 한 장의 메뉴에 담긴 시대의 취향, 계층, 문화 이야기
나탈리 쿡 지음, 정영은 옮김 / 교보문고(단행본) / 2025년 12월

출판사에서 제공한 도서를 읽고 작성하였습니다.

한 장의 메뉴에 담긴 시대의 취향, 계층, 문화 이야기

메뉴라는 단어는 '작은, 잘게 나눈, 상세한'이라는 의미의 라틴어 미누투스에서 유래한 것이라고 한다. 이는 준비된 요리를 나열한 목록을 가리키며 실용적 의미에서의 메뉴판의 중요성이 커진 건 19세기 중반 무렵이라고 하는데 현재 우리에게 익숙한 메뉴판의 의미이기도 하다. 책 속에는 '레스토랑'이라는 이름의 뿌리에 대한 내용도 나오는데 너무 의외라서 기억에 계속 남을 것 같다.

식당에 가면 메뉴판을 당연히 보게 된다. 어렸을 땐 유심히 메뉴판을 보면서 음식을 고르는 게 재미있기도 했었다. 지금은 식당의 대표 메뉴를 거의 주문하다 보니 메뉴판을 안 보는 경우도 많다. 식당마다 메뉴판도 제각각이다. 사진과 함께 메뉴명이 적혀 있는 게 가장 좋았는데 솔직히 메뉴판 자체에 큰 흥미가 없었다. 하지만 주제가 메뉴판인 책이라니 흥미가 마구마구 생겼다. 그래서 선택한 도서인데 기대 이상이다.

시대별 역사가 깃들 다양한 메뉴를 보니 어찌나 다채로운지 놀라웠다. 화려한 표지와는 달리 요즘에도 익숙한 피카딜리 클럽 메뉴판을 보니 뭔가 안정된 느낌이 들었다. 작품을 연상시키는 메뉴판도 있었고, 아름다운 테두리가 눈에 띄는 메뉴판도 있었다. 모두 나름의 의미가 깃든 메뉴판들이다 보니 굉장히 흥미로웠다.

2장은 '기념품으로 변신한 메뉴'에 대한 내용으로 손님에게 무엇을 먹을지 선택하게 돕는 실용적 역할에서 그 자리에 있었던 사람과 시간을 기억하게 만드는 기념품이자 작품이 되기 시작한 메뉴판들을 소개한다. 기념품으로 남은 메뉴판들은 다채로웠고, 메뉴판을 수집하는 사람들의 흥미로운 이야기와 그 업적에 찬사를 보낸다.

책 속 남겨진 메뉴판은 세계 음식문화와 역사를 담고 있었다. 다양한 세계의 음식과 미식의 유행을 엿볼 수 있는 귀한 도서였는데 감히 어디에서도 구경하기 힘든 자료들로 가득한 도서인 만큼 소장용으로 추천한다.

메뉴판은 세상에서 가장 오래된 인스타그램 피드다