신화의 숲

신화의 숲 - 신비로운 옛 신전이 품은 26가지 이야기 씨앗 ㅣ 10대를 위한 생각의 숲 시리즈
김헌 지음 / 포레스트북스 / 2024년 5월

세상에서 가장 오래되고 가장 재미있는 고전,

오랜 역사를 버텨내고 살아남은 그리스 로마 신화의 세계

그리스 로마 신화는 읽어도 읽어도 지겹지 않은 책이다. 많은 책 속에서 그리스 로마 신화를 만나곤 하는데 내가 아는 내용도 있지만 모르는 내용도 많아서 그리스 로마 신화는 꼭 끝없는 이야기처럼 느껴지기도 한다. 내가 무척 좋아하는 그리스 로마 신화를 오랜만에 읽게 되었는데 역시나 새로운 내용을 접할 수 있어 신선했다. 무엇보다 그리스 로마 신화는 그 계보가 엄청나서 그것만 파고들어도 흥미롭고 많은 시간이 필요하다.

이 책은 그리스 로마 신화를 스토리텔링으로 재미있게 들려주는 도서인데 내용을 토대로 한 삽화는 아이들에게 볼거리도 함께 제공한다. 나도 초등시절 처음으로 그리스 로마 신화를 읽었는데 삽화가 가미된 동화책이었다. 많고 많은 내용 중 일부만으로 엮은 책이었지만 내가 처음 만난 그리스 로마 신화이기에 여전히 그 내용들은 기억에 남아 있다. 그래서 그 기억을 토대로 계속 새로운 그리스 로마 신화를 쌓아가고 있다.

유한한 인간에 비하면 신은 무한한 존재인데 인간처럼 사랑뿐만 아니라 시기와 질투가 난무하는 신들을 그리스 로마 신화에서 만난다. 신이라면 무결할 것이라는 기대가 산산이 부서지기도 하는데 저자는 인간 세상 모습이 그대로 그리스 로마 신화 속 신들의 모습임을 말해준다. 다양한 신들의 이야기를 통해 얻을 수 있는 교훈적인 면도 함께 친절히 설명해 주어 더 의미 있는 책 읽기의 기회도 제공하는 도서이다. 그리스 로마 신화와 관련된 브랜드에 대한 내용이 매우 흥미롭다.

신화학자 조지프 캠벨의 말 '신화는 상징적 이미지와 이야기가 결합된 것이다'라는 말이 갖는 의미를 저자는 '신화는 우리가 삶에서 바라는 것, 두려워하는 것, 좋아하는 것, 싫어하는 것들을 상징적 이미지, 즉 신들이나 신적인 존재들로 그려내어 이야기하는 것'이라고 설명한다. 나는 한동안 그리스 로마 신화가 지닌 가치에 대해 접근할 능력이 없었는데 이제서야 조금씩 그 가치를 느끼고 있는 중이다. 수많은 책 속에서 만날 수 있는 그리스 로마 속 신들의 이야기가 증명하듯 무조건 읽어야 할 책 중 하나가 바로 그리스 로마 신화이다. 그 첫 책으로 이 도서를 추천한다. 강추!