역사를 바라보는 또다른 관점

나는 염알이꾼입니다 ㅣ 사거리의 거북이 17
안선모 지음 / 청어람주니어 / 2025년 10월

광해군이 왕이 된지 얼마 지나지 않은 때 조선은 명과 후금 사이에 끼어 어려운 상황에 놓이게 됩니다.

<나는 염알이꾼입니다>에는 역사책 속에서 보던 그 시절에 조선의 평범한 노비였던 한 소년이 염알이꾼이 되겠다 마음먹게 되는 이야기가 담겨있죠.

임진왜란의 상처가 남아있던 시절 사람 취급을 받지 못한 노비들의 삶은 어떤 모습이었을까요?

조선을 사랑한 스파이 '강홍립'을 아시나요?

강홍립은 문관이지만 총사령관이 되어 명나라를 위해 파병이 됩니다.

어전 통사로 활약할 만큼 중국어를 잘했기 때문에 명나라와의 관계를 잘 풀어나가길 바랐던 광해군의 결정이었죠.

강홍립은 군사들의 목숨을 살리기 위해 후금에 항복하고

후금의 감옥에 갇히게 됩니다.

조선의 신하들은 항복을 했다는 이유로 강홍립을 역적으로 몰아새우고 강홍립의 가족들을 처형하라고 요구하죠.

그럼에도 강홍립은 조선을 위해 후금에 대한 정보를 모으고

그것을 조선에 전하려고 노력합니다.

조선의 스파이가 된 것이죠.

강홍립이 보낸 수많은 자료들은 광해군이 명과 후금 사이에서 중립 외교를 펼치는데 중요한 자료로 사용이 되었다고 해요.

이 소설에서 도원수가 바로 강홍립입니다.

명수도 역사적 인물이지만 막새는 작가님이 만들어낸 인물이죠.

막새라는 인물을 통해서 강홍립이 가지고 있던 고민들과 역사적 상황들을 보여주고, 그 시절 평범한 사람들의 삶을 보여주고 있죠.

천한 노비인 막새라는 인물은 점점 더 어려운 상황 속으로 빠지게 되지만 막새의 긍정적이고 밝은 모습, 그리고 그가 추구하는 가치를 통해 성장하는 모습을 보여주고 있어요.

그리고 그 모습을 보며 이 소설을 읽는 청소년들도

'나는 무엇을 위해, 어떻게 살아갈 것인가'

'삶에서 중요한 태도는 무엇인가'에 대해 생각하게 될 거예요.

이 소설을 읽고 난 후에는 

광해군이 세자였던 시절에 어떤 삶을 살았는지,

임금이 된 초기에는 어떤 모습을 보여주었는지,

그리고 왜 변하게 된 것인지도 알아보면 좋을 것 같아요.

'강홍립'이라는 인물과 함께 말이죠.

역사를 통해 삶을 배울 수 있는 청소년 소설 <나는 염알이꾼입니다> 입니다.