변절한 독신주의자의 결혼옹호론

아내를 우러러 딱 한 점만 부끄럽기를 - 사랑의 내공을 높이는 64편의 인문학적 사유
조이엘 지음 / 섬타임즈 / 2023년 9월

재치 넘치는 제목만큼이나 재치 넘치는 부부처세술, 아니 남편처세술의 진수를 가지런히도 담아내었습니다. 둘이 하나되는 체험을 통해 인문학적 고찰을 끌어낸 저자는 참 이쁘고 설레이게 사랑을 논하고 권면합니다.

“사랑에는 수고가 따르고, 그 수고는 죽을 때까지 계속되는 노력이다. 노력하는 한, 인간은 행복하다.”

<p.013>

갖가지 감동적이고 깜찍한 아포리즘들을 끌어들여서는 자신과 아내의 이야기들을 버무려서는, 이런게 사랑아니겠냐, 이런게 결혼 아니겠냐, 면서 독자를 이끄는데 속수무책으로 끌려다니며 그 이야기를 쭈욱 듣게 되는 말빨(?)이 상당한 내공의 고수다 싶습니다. 그런가 하면, 책 200박스와 책장, 그리고 두 박스가 채 안되는 옷을 제주로 보내며 시작한 현실감 있는 제주 살이 이야기도 끼어들면서 막연히 미루어 두었던 제주 한달 살기의 소원을 다시 꺼내어 들게도 했습니다.

“한계와 소명이, 자유와 구속이 동시에 부과된다는 점에서 수도 생활과 결혼 생활은 순교다.”

<p.035>

그리고, 수도사처럼 살려고 떠난 제주에서 운명처럼 독신주의를 무너뜨리는 서울깍쟁이를 마주하고 순교를 결심하기에 이릅니다. 이렇게 쌓여가는 사랑이야기와 결혼이야기를 크게 두 개의 장으로 구분하고 있지만, 그게 구분이 안되는 현실을 살포시 끼얹어 들려주는 소소하지만 살짜쿵 설러이는 이야기들에 흐뭇한 미소가 둥둥 떠다니게도 합니다. 허, 이거 참...

그렇게 연애를 하고, 결혼을 준비하고, 결혼생활을 하며 접점을 찾고 변화를 추구하고 서로에게 맞추어가는 이야기의 빌드업의 재미짐이 여느 연애소설 못지않습니다.

“본질에는 일치를.

비본질엔 자유를.

이 모두에 사랑을!“

<17세기 대주교. 마르코 안토니오 드 도미니스>

“결혼을 망설이는 사람들, 결혼했는데도 행복하지 않은 사람들에게 햄릿이 절친 호레이쇼에게 한 말을 인용해 글을 맺는다.

‘하늘과 지구에는 자네가 상상 속에서 꿈꾸었던 것보다 훨씬 더 많은 것이 있다네.’

결혼도 그렇다네.“

<p.267 에필로그 중>

그리고, 독신주의자가 정반대편으로 돌아서서 외치는 대책없는 결혼옹호론자의 권면이 그래서 더 설득력 있고, 설득력 있고, 설득력 있습니다. 누군가 그랬다지요? 결혼을 해도 후회, 안해도 후회. 그러니 결혼을 하고 후회하라고...

이 가을, 사랑과 연애가 고픈, 결혼을 고민하는, 결혼이 지루해진 사람들의 일독을 권합니다.