자주 가야 할 여행지

건축가 엄마의 느림여행 - 아이와 함께 가는 옛건축 기행
최경숙 지음 / 맛있는책 / 2014년 4월

어린 시절 할아버지 댁은 작은 한옥이었다. 당시엔 그저 불편하다고 느꼈을 뿐이었다. 아마 익숙치 않아서 그런 것이었는지 몰라도 무엇보다 가장 불편한 건 푸세식 화장실이었다는 것이다. 하지만 어른이 되어서 느끼는 건 한옥이 아파트나 현대 주택보다는 뭔가 사람이 정을 붙이고 살만한 곳이라고 생각이 든다.

건축가 엄마의 느림 여행이란 책을 읽으면서 어린 시절을 떠올렸던 건 아이와 함께 떠나는 것이라 그랬다. 아이들은 여행을 통해 무얼 느끼게 되었을지 사실 책 내용보다 더 궁금했다. 어쩌면 지금은 거의 볼 수 없는 옛건축이라 호기심 가득한 눈빛으로 바라보았을 것이다. 그러면서 엄마로부터 이런 저런 설명들을 들었을 것이다. 나도 아이의 눈으로 별 기대없이 그저 호기심만 가득한 눈으로 읽었는데 기대 이상이었다. 건축에 대한 소개와 더불어 우리 문화와 역사까지 아우르며 지식까지 전달해 주어 읽는 독자로 하여금 귀를 기울이게 만든다.

이 책을 읽으면서 우리나라에 생각보다 고택들이 많다는 것이었다. 사실 웬만하면 다 없어지거나 보존을 하지 않아 황폐화 되었을 것이란 예상과는 달리 의외로 많은 고택들이 숨을 쉬고 있었다. 물론 도산서원이라든지 다산초당 같은 경우는 우리가 익히 알고 있지만 곳곳에 종가댁이나 고택들이 이렇게나 많을 줄은 미처 몰랐다. 종가댁 며느리의 고생담을 티비에서나 보며 고택들을 보았지 이렇게 여행을 하는 것도 새로운 묘미라고 여겨진다.

유홍준의 나의 문화유산답사기에서 "사랑하면 알게 되고 알면 보이나니 그때 보이는 건 이전과 같지 않으리라"고 했다. 그래서 옛건축이 참 아름다운 것임에도 불구하고 우린 사랑하지 못해서 혹은 알지 못해 그 진정한 멋을 느끼지 못하는 경우가 많다. 이 책은 학술적이지 않고 그저 아이들과 함께 여행하는 글이라 그런지 쉽게 읽힌다. 다만 조금 아쉬운 부분이 있다면 글의 크기를 조금 더 키웠으면 한다. 글 간격이 충분히 띄워져 있어 글자 크기도 키울 수 있었을텐데 오히려 글자의 크기가 작아 사진과 함께 읽기가 힘들었다. 그리고 너무 많은 답사지에 대한 이야기를 한 권의 책에 담겨 있어 그런지 조금 읽다보니 다음 답사지에 대한 내용이라 뭔가 조금 더 머물렀으면 하는 아쉬움이 남았다.

책을 읽다보니 우리가 옛건축에 대해 더 많이 사랑하였으면 하는 바램이다. 보존하기보다는 모두 허물고 새로운 건물 짓기에 바쁜 우리 문화 속에서 이런 옛건축들이 그나마 자리하고 있는 건 다행스러운 일이다. 휴가 때 바다와 산으로 가는 것도 좋은 일이지만 이런 옛건축을 보면서 쉼을 얻는 것도 더 좋은 일이 아닐까 생각한다.

우리의 미래를 위해 꼭 읽어야 할 책

앨 고어, 우리의 미래 - 불편한 미래를 바꿀 선택
앨 고어 지음, 김주현 옮김 / 청림출판 / 2014년 4월

미래는 어떤 모습일까? 우린 늘 궁금해한다. 그런데 미래에 되어질 모습보다 어쩌면 미래에 대한 불안과 염려를 이야기하는 목소리에 귀를 기울여야 한다고 생각한다. 앨고어는 부통령을 지낸 미국 사회의 지식인이다. 어느날 그는 위기의 지구라는 책을 통해 환경의 문제를 고발한다. 이미 극지방의 빙하가 급속도로 녹아 내리고 있다는 문제는 어제 오늘의 일이 아니었다. 아직 우린 이런 문제에 대한 심각성을 피부로 느끼지 못하는데 여기에 대한 경각심을 주기에 충분했던 것이 바로 위기의 지구였다. 다큐멘타리로 방영되기도 하여 많은 지구촌에 있는 세계인들이 보게 되었다.

앨고어의 우리의 미래란 책은 지금 이대로 가다간 미래의 우리를 책임질 수 없다는 위기에서 나온 일종의 대안적 삶의 지표다. 다각도로 살펴본 경제와 정치 그리고 사회와 환경을 종합해서 저자는 새로운 삶의 방향을 제시한다. 과거 역사적인 경험을 토대로 급속도로 변화하는 시대 속에서 가장 먼저 이루어야 할 주제는 변화라고 보았다. 그래서 경제를 어떻게 변화시킬 것인지 앞으로의 사회에서 어떻게 네트워크를 이루며 살 것인지 세계의 리더십은 어떻게 변모해 나갈 것인지 자원과 인구 성장은 또 어떻게 조율해 나갈 것인지 마지막으로 생명공학과 환경은 우리가 어떤 고민을 안고 발전시키며 보전해 나가야 하는지에 대해 정말이지 다방면의 학술적 이야기들을 책에 담았다.

전 세계적으로 변화의 몸살은 이미 오래전부터 시작되었다. 우리가 미처 변화를 몸소 느끼기 도 전에 변화하고 있으며 지금 이 순간에도 변하고 있다. 토지가 사막화가 된다는 것과 빙산이 녹고 있다는 것 그리고 아마존의 열대 숲이 점점 황폐화 되어가고 있다는 것이 그 증거이다. 어떤 나라에서는 인구가 기하 급수적으로 늘어가고 있으며 어떤 나라에서는 인구가 감소하고 있다. 심지어 사회의 중심적인 역할을 할 나이가 점점 높아지고 있다는 것도 빠르게 변하고 있는 우리 시대의 모습이다.

여러 문제에 대한 이야기들을 들으면서 사실 심각한 단계에 이르렀구나 싶었다. 그러나 이런 심각성을 인지하지 못하는 사람들이 많을 것이다. 우리나라만 해도 무더운 여름날은 늘어가고 가을은 점차 줄어들고 있다. 이런 기후 변화로 인해 우리나라의 생태계가 변할 조짐도 보이고 있다고 한다. 이젠 편리성을 담보로 환경을 파괴하기 보다 좀더 환경을 생각하며 서로가 공생하며 어울릴 수 있는 것을 찾아야 한다. 이 책의 경고하는 바는 이것이다. 우리가 변하지 않으면 변화로 말미암아 우리는 극심한 혼란을 겪게 될 것이다.

다시 고민해야 할 주제

행복의 역습 - 행복강박증 사회가 어떻게 개인을 병들게 하는가
로널드 W. 드워킨 지음, 박한선.이수인 옮김 / 아로파 / 2014년 4월

언제부터인가 우리 사회는 행복에 대한 관심이 많아졌다. 어떻게 하면 잘 살까에 아니면 부자가 될 수 있을까 이런 관심에서 이젠 행복으로 넘어온 것이다. 서점가에도 행복에 관한 책들이 많은거 보면 확실히 우리 사회는 단순히 돈을 많이 벌기보다는 이젠 행복한 삶을 원한다는 걸 알 수 있다. 어떻게 하면 우린 행복하게 살 수 있을까? 이런 질문에 해보지만 사실 명확한 답을 주는 책은 없다. 다만 과도한 집착보다는 있는 걸 누리며 사는 것이 행복임을 우리는 알고 있다.

로널드 드워킨의 행복의 역습이란 책에서 최근 행복이란 단어에 열풍하고 있는 현대인들의 삶을 비판한다. 행복이 우리의 삶을 병들게 만든다고 하는 것이다. 많은 사람들이 행복하기를 바라는 시점에서 오히려 행복이 우리의 삶을 병들게 만든다고 주장하니 이 책에서 이야기하고 싶은 것이 무엇일지 궁금했다.

이 책은 특히나 인공 행복에 대한 비판이다. 우리가 먹는 인스턴트 음식이 물론 바쁜 현대인들에게 유용한 것인지는 몰라도 일단은 몸에 좋지 않다. 이런 것과 마찬가지로 우울한 사람에게 약물을 투여함으로 기분 좋은 행복감을 맛볼 수 있게 하는 것이 위험함을 경고하는 것이다.

인공적인 행복은 결국 삶을 부정한다. 삶은 괴롭고 힘들고 우울할 때도 있고 기쁘고 행복하고 즐거울 때도 있다. 마냥 행복하고 마냥 괴롭기만 하지 않는 것이 삶이란 것이다. 그런데 약이나 약물로 행복을 가져다 주지 못하지만 어쩐지 의사들은 이런 것들을 처방함으로 환자들의 고통과 괴로움 속에서 행복한 기분을 느끼게 만든다. 물론 이런 의료 행위가 전적으로 잘못되었다고 판단하지 않는다. 때론 이런 것들이 필요하기 때문이다. 마치 우리가 햄버거를 필요에 의해서 먹는 것처럼 말이다. 하지만 햄버거는 우리의 건강을 책임지지 않는다. 오히려 건강을 조금씩 해칠 뿐이다. 마찬가지로 인공적인 약이나 약물로 행복한 기분을 느끼게 하는 것 또한 결국 우리의 정신 건강에 해로울 뿐이다.

우리는 어떻게 살아야 행복을 누릴 수 있을까? 저자는 마지막 부분에서 이렇게 이야기한다. "세계의 위대한 신념과 철학에 대한 책을 몇 권 사서 한 달만 열심히 읽어보라. 인류가 지금까지 고민해 온 문제 즉 어떻게 살 것인가에 대한 답을 발견할 수 있다. 이제 이렇게 얻은 답을 자신의 삶에 적용하며 행동을 변화시켜 나가면 된다." 이것이 우리에게 필요한 요소라고 생각한다.

좋은 습관이 필요하다

스웨덴 사람들은 왜 피곤하지 않을까 - 피로 없이 맑게 사는 스웨덴 건강법
박민선 지음 / 한빛라이프 / 2014년 4월

출근길에 지하철을 타거나 버스를 타면 대개 두 부류로 나누어진다. 잠을 청하거나 스마트폰을 보거나. 아침이 상쾌한 것이 아니라 정말이지 평일에 늦잠을 자보는 것이 소원이라고 말할 정도로 직장인들의 삶은 고단하다. 정시에 퇴근하는 건 우리 정서에 거의 불가능에 가까울 정도로 야근이 많다.

박민선의 스웨덴 사람들은 왜 피곤하지 않을까를 읽으면서 과연 우리 실정에 어울리는 책일까 하는 생각을 해 보았다. 물론 직장인들이 잠시나마 휴식을 취할 때 스트레칭을 하는 것과 비교적 짧은 거리를 걸어다니는 습관을 들이라는 것은 좋은 충고다. 하지만 스웨덴과 우리를 비교하는 건 곤란하다.

물론 최근 우리 서점가에 핀란드를 모델로 변화해야 할 우리 교육을 주제로 이야기한 책이 인기를 끈 경우도 있고 어쩌면 북유럽 국가들이 우리에게 좋은 모델이나 대안으로 삼을 수 있다는 사실은 공감한다. 하지만 그러기 위해선 개인의 인식 변화 뿐 아니라 사회적 인식 변화까지 이끌어낼 수 있어야 하는데 이 책은 그런 점이 부족해 보인다.

직장인이라면 누구나 정시 퇴근이 꿈이다. 하지만 실제로 정시 퇴근을 할 수 있는 직장인들은 드물다. 그나마 주5일 근무를 하는 사람들은 주말을 보장받을 수 있지만 공장에서 일을 하는 사람들은 주5일 근무를 보장받지 못한채 주6일을 일하고 있는 것이 현실이다. 심지어 음식점에서 일을 하는 사람 중에선 한 달에 두 번만 쉬는 경우도 있다.

저자도 이런 현실을 알고 있으리라 생각한다. 이런 현실을 뒤로하고 사례에서 보여주듯 우리의 생활을 바꾸어야 할 것들도 많다. 과도한 소금 섭취와 유행 따라하는 다이어트 식습관 같은 사례들은 반드시 우리가 한 번은 좀더 깊게 고민해야 할 문제를 아주 잘 다루어 주었다. 어차피 사회가 변할 조짐을 보이지 않는다고 개인마저 변화하지 말아야 할 이유는 없으니까. 의사로서 환자들을 대하면서 여러모로 우리나라 사람들의 습관을 파악하여 스웨덴 사람들의 좋은 점을 우리 방식대로 바꾸어 적용시킬 수 있는 점도 찾아 본 것은 훌륭했다.

독자들이 이 책을 통해 건강하게 살기 위한 좋은 습관들을 하나씩 만들어 갔으면 싶다. 뭐든 지나치거나 모자람 없이 적절한 운동과 식습관 그리고 수면을 통해 우리 사회의 구성원들이 더는 출근길이나 퇴근길에 피로에 지친 모습이 아니라 삶의 활기를 느꼈으면 하는 바램이다. 무엇보다 잘 자고 잘 먹는 습관이 가장 중요하다란 사실을 꼭 기억하고 모두 실천해 나갔으면 싶다.

건축가가 사는 집들

건축가가 사는 집
나카무라 요시후미 지음, 정영희 옮김 / 디자인하우스 / 2014년 3월

건축가들은 어떤 집에서 살까? 참 궁금했다. 우리가 사는 일반 주택이나 획일화된 아파트와는 다를 것이 분명했기 때문이다. 그래서 건축가가 사는 집이란 책이 눈에 들어왔다. 이 책은 콘포르토란 잡지에 연재한 것을 엮은 책이라고 한다. 세계 각지에 있는 일본 건축가들의 집을 찾아 쓴 일종의 건축 기행서인데 가볍게 읽기엔 더 없이 좋다.

건축가의 집은 확실히 달랐다. 우선 다들 하나같이 자연과 조화를 잘 이루었다는 점이다. 어떻게 본다면 건축만 덩그러니 놓여 있는 우리의 건물과는 달라도 너무 다른 모습이었다. 마치 건축은 자연의 일부인양 그렇게 조화로울 수 없었는데 크기가 크면 그 나름대로 작으면 또 그 나름대로 훌륭한 모습을 갖추었다.

작은 것 하나도 놓치지 않고 완벽에 가까울 정도로 노력한 흔적이 보이는 그런 건축물인 주택들을 바라보면서 과연 평범한 시민이 살 수 있나 싶었다. 아마 이런 집을 만든다는 건 큰 비용이 들어가는 건 당연해 보였다.

요즘은 아파트 공사를 하게 되면 조경에 신경을 많이 쓴다. 지상 주차장을 없애고 자연 공간과 걷는 거리를 조성하거나 미니 수목원을 만들어 놓기도 한다. 이런 것들을 보면 우리나라도 조금씩 변하고 있다고 볼 수 있다. 하지만 여전히 주택 공사에서 그저 건물만 올리거나 세우는 것에 급급하지 자연과 주변 건물과 어떻게 어울리지에 대한 고민은 없다. 미래를 바라보기 보다 당장의 돈이 들어가는 일이기 때문에 어떻게 하면 좀더 이익을 남길지에 대한 생각만 할 뿐이다.

이 책이 다양한 집에 대한 건축을 소개해 준 점은 높이 평가하고 싶지만 왠지 약간의 아쉬움이 남는 건 사진이었다. 물론 집의 평면도를 소개하여 집이 어떤 구조로 되어 있는지 독자들이 알 수 있도록 배려한 부분은 좋았지만 평면도 만으로 집을 알기엔 부족한 부분이 있는데 이런 부분들을 다양한 사진을 통해 설명을 해 주었다면 더 좋았지 않았을까 싶다. 연재하는 것이었자면 짧은 지면에 많은 걸 소개할 수 없다는 그런 한계가 있었을 것이란 생각도 들지만 책으로 엮는 것이라면 더 풍성하게 만들 수도 있었을 것이다. 이런 아쉬움은 있지만 앞으로 우리가 주택 건축에 있어 가장 먼저 고민해야 할 부분이 있다면 그건 자연과의 조화로움임을 느끼게 해 주었던 좋은 책이었다.

책을 읽으며 우리나라 주택도 이런 건축 기행으로 출판된 책이 있는지 모르겠지만 다양한 책들이 출판되길 바란다. 그래서 건축에 있어 무엇이 중요한지 이젠 단순히 이익을 떠나 삶의 질로의 변화를 추구해야 할 때가 아닌가 생각한다.