아는 척

아는 척 - 제3회 문학동네청소년문학상 수상작 ㅣ 문학동네 청소년 20
최서경 지음 / 문학동네 / 2013년 10월

먼저 이 책의 저자가 놀랍다. 이 소설을 쓴 저자는 지금 대학생이지만 ‘아는 척’을 썼던 때는 고등학교 2학년 때라고 한다. 누구나 놀라지 않을 수가 없을 것 같다. 이제 고등학교 1학년에 다니고 있는 열일곱살 막내동생도 이 책의 날개를 제일 먼저 살피더니 부러움의 눈빛과 함께 질투 섞인 표정으로 ‘헐’ 이라며 딱 한마디를 하였다. 더 놀라운 것은 청소년문학상 우수상을 수상했다는 것이다. 물론 그 수상내역 때문에 나 역시 이 이야기가 궁금했다.

일단 이 책은 열아홉인 세 명의 여고생들의 이야기이다. ‘아는 척’ 이라는 책의 제목이 어떤 의미인지 도무지 예상할 수 없었고 그렇게 궁금증을 가득 품으며 책의 첫 번째 페이지를 넘겼다. 캄캄한 새벽을 배경으로 알 수 없는 인물들이 담배를 피워대고 맥주를 홀짝거리는 것으로 이야기는 시작한다. 이렇게 등장하는 인물들은 다름 아닌 여고생들인데 누구보다 절친인 세명의 그들의 이름은 윤희선, 박수현, 강진희 이다. 윤은 전교 1등을 놓치지 않는 공부를 잘하는 학생, 박은 화려한 피어싱을 하며 지각을 하고 미래에 대한 꿈이 확고하지 않는 그런 학생, 마지막으로 강은 미술쪽으로는 천재적인 두각을 나타내고 있어 미대를 지망하는 학생이다. 아주 간략하게만 보아도 너무나 다르고 다른 학생들인데 이들의 우정은 누구보다 뜨겁고 변함이 없다. 그리고 이들과 친한 엄지연, 또 강과 친한 안현우도 중요한 인물로 등장한다.

이들에게 어른들이란 ‘아는 척’ 밖에 하지 못하는 사람들일 뿐이다. 그리고 그들로 인한 갈등과 상처가 있다. 윤은 진학에 대한 자신의 생각과 부모님, 그리고 선생님에 대한 생각이 일치하지 않는 것에 대한 갈등이 심하다. 박은 일찍이 아버지 없이 자란 자격지심, 또한 그것을 건드리는 엄마의 아픈 말, 그리고 선생님의 비아냥거림, 이런 것들로 큰 상처를 받는다. 강은 어렸을 때부터 아버지에게 폭력을 받으며 자라왔고 왕따에 대한 아픔이 있다. 나는 강진희의 시점으로 이야기가 펼쳐졌을 때, 그때 진희의 여러 속내들을 들여다보니 이 세 인물들 중에 나는 강이 가장 마음 아프게 다가왔다.

이들의 이야기를 따라 가다보면 마침내 우리 어른들의 고정관념이나 잘못된 시선들이 있었다는 것을 마주하게 된다. 그리고 그 사이에는 수많은 상처들이 존재한다는 것을 깨닫는다. 우리는 모두 상처를 가지고 있다. 나도, 가족들도, 모두들.. 이 이야기 속에서는 윤, 박, 강. 이들의 상처만을 나타내고 있지만 더 깊이 생각해보면, 그러니까 강의 아버지를 보았을 때 어쩌면 그 사람 역시 우리가 알지 못하는 깊은 상처로 인한 피해자일지도 모른다는 생각이 들었다. 상처는 또 다른 상처를 남긴다는 것. 안타깝다. 아이들과 어른들이 진심으로 마주하는 그 순간이, ‘아는 척’이 아닌 서로를 누구보다 잘 알게 되는 그 때가 언제쯤이면 올까.

왜 공부하는가

왜 공부하는가 - 인생에서 가장 뜨겁게 물어야 할 질문
김진애 지음 / 다산북스 / 2013년 10월

나의 지난 시간들을 쭉 돌이켜보고 생각해보면 후회되는 것이 있다. 후회라는 표현을 그리 좋아하지는 않고 후회한다는 것도 역시 그렇지만 어쨌든 공부를 열심히 하지 않았다는 것이 가장 미련이 남는 것이다. 아마 대부분의 많은 사람들이 공부 때문에 후회해본 적이 한 두번은 있을 것이다. 시간을 돌리고 싶다면 가장 먼저 공부를 열심히 해야겠다는 생각을 많이들 하기 때문이다. 어쨌든 우리는 왜 공부해야 하는지에 대한 의문을 늘 가지고 있다. 공부는 끝이 없다고 하는데 그렇다면 언제까지 공부해야 하는지에 대한 질문 역시 끊이질 않는다. 이 책은 그러한 의문들과 더불어 공부에 대한 모든 것들을 저자의 삶과 함께 이야기하듯 써내려가고 있다. 갑자기 공부에 대한 욕심이 생긴다. 지금 계획과 목표가 있기에 그것에 대한 공부를 하고 있기는 하지만 그리 열정적이지 않았던 것이 사실이다. 사실 공부라는 것은 집중적인 실천으로 이어져야 하는데 그것이 어려운 것 같다. 저자에게 1년이라는 집중적인 시간이 있었듯이 나에게도 그런 시간이 필요한 것 같다. 힘들겠지만.. 그래도 이 책을 통해 여러모로 자극도 받고 많은 것들을 얻게 된 것 같아 기쁘다.

누가 그들의 편에 설 것인가

누가 그들의 편에 설 것인가 - 로렌스 곽, 평화를 만드는 사람 ㅣ 행동하는 멘토 1
곽은경.백창화 지음 / 남해의봄날 / 2013년 10월

국제 NGO 가 정확히 무엇인지 솔직히 잘 몰랐다. 좋은 일을 하는 곳이라는 느낌은 분명했지만 정확한 뜻이 무엇인지 몰랐었다. 흠, 이런 것도 모르는 내가 한심하다 생각하며 바로 검색에 들어갔다. 음, 이런 단체였구나.. 우선 많은 사람들이 그렇듯 나 역시도 대한민국에 이런 사람이 있다는 것이 무척이나 자랑스러웠다. 사실 나는 자유롭게 살아가고 또한 내 주변을 비롯해서 내가 보는 모든 것들이 자유를 만끽하는 것 밖에 보지 못했기에 어떤 곳에서는 자유와 평화를 강탈해가는 인권이란 문제가 그리 심각한지 전혀 예상치 못했다. 많은 사람들도 알다시피 카스트제도라는 것은 알고 있었지만 현실의 심각성을 인지하지 못하고 있었는데, 우리는 상상하지 못할 세상이 존재한다고 하니 정말 눈물이 난다. 자그마한 것에도 불평불만을 늘어뜨리기 일쑤인 나의 삶, 그리고 우리 사회와 비교해보니 참 많은 것을 느낀다. 우리는 모두 자유를 누릴 권한이 있다. 그런 점에서 이런 비극적인 일들이 하루빨리 사라지길 소원하고 또 사라져야 할텐데.. 걱정이 크다. 그래도 이런 현실에 뛰어들어 많은 일들을 하는 사람들이 있어 다행이다. 모두가 평등하게 행복해졌으면 좋겠다..

부끄러움을 버리고 부러움을 사다

부끄러움을 버리고 부러움을 사다 - 아나운서의 마인드 레슨
박근아 지음 / 미래문화사 / 2013년 10월

언제부터인지 모르겠지만 요즘에는 또 말 잘하는 사람이 대세 아닌가? 잘 모르겠는데 왠지 그런 것 같다. 유독 스피치에 대한 강의 강연들도 많은 것 같고 취업을 할 때도 가장 중요한 것이 면접이니. 그리고 무엇보다 이 시대를 살아가는데 가장 필요한 것은 자신에 대해서나 다른 의견 역시 잘 표현하고 나타낼 줄 알아야 하는 것 같다. 나는 부끄러움이 많은 편이 아니라고 생각했는데 이상하게 많은 사람들 앞에만 서면 말을 제대로 못하는 것 같다. 이전에는 대수롭게 생각하지 않았지만 이제는 말을 잘하고 싶어졌다. 프로다운 말솜씨 까지는 아니어도. 이 책을 펼쳐들게 된 것은 솔직히 단순히 스피치에 대해서 조금이나마 도움이 되지 않을까라는 생각이 가장 컸었는데 막상 페이지를 넘길수록 생각지도 못하게도 많은 것을 얻었던 시간이었던 것 같다. 뭐, 저자의 개인적인 면도 볼 수 있었고 단순히 말을 잘하는 것을 넘어 생각이나 마음가짐, 그러니까 총체적으로 봤을 때 책의 표지에 적혀있는 마인드라는 표현이 정말 딱 맞아떨어지는 것 같다. 나도 변화될 수 있겠다는 용기가 생긴다. 왠지 두근두근 거린다.

장자가 묻는다 누구냐 넌

누구냐? 넌! - 장자가 묻는다 ㅣ 후 엠 아이 Who am I 시리즈 1
명로진 지음 / 상상비행 / 2013년 9월

먼저 논어나, 장자, 맹자. 이런 책들은 한 번도 읽어보지 않았다. 읽으려고 생각은 해보았으나 쉽게 집어들지 못하겠다. 이유야 여러 가지가 있겠지만 제일 큰 이유는 역시 이해하기 어려울 것 같고 흡수하지 못할 것 같은 느낌이 그것인 것 같다. 손자병법도 사실 이해하기 쉽도록 풀이된 다른 책으로만 접해보았는데 읽어보지 못한 저 책들 역시 그런 책들 먼저 접해보면 좀 더 쉽게 다가갈 수 있으려나. 어쨌든 이 책은 청소년들도 쉽게 볼 수 있도록 쓰여진 책인 것 같다. 일단 그 점에서 마음에 든다. 저자의 말에 의하면 그동안 출판되었던 ‘장자’ 라는 책이 재미없다는 불만에서 시작되었다고 한다. 나 역시 그 점 때문에 다른 장자 책들은 펼쳐보지도 못했는데 이상하게 이 책은 끌렸다. 뭔가 제대로 만나게 됐다는 느낌? 예상대로 쉽고도 재미있게 장자에 대해 조금 더 가깝게 다가가게 된 것 같다. 이 책이 시리즈 첫 번째 인 것 같은데 공자나 맹자도 나올지 모르겠지만 다음 책도 벌써부터 궁금하다!