아름다운 늪, 이마 빨간 쇠물닭 - 이영득 그림책 『이마가 빨간 쇠물닭아』를 읽고 -

이마가 빨간 쇠물닭아 ㅣ 물들숲 그림책 17
이영득 지음, 권정선 그림, 김나현 기획 / 비룡소 / 2023년 8월

아름다운 늪, 이마 빨간 쇠물닭

- 이영득 그림책 『이마가 빨간 쇠물닭아』를 읽고 -

비룡소의 <물 들 숲 그림책> 꾸러미 발간 목적은 ‘한 생명이 살아가기 위한 가장 기본적인 생태와 성장 과정을 한눈에 알 수 있어 어린이들이 자연과 더욱 친해질 수 있는 밑거름’이 되는데 있다고 했다.

생태 동화작가 이영득 님의 『이마가 빨간 쇠물닭아』는 ‘생명의 한살이를 담은 생태그림책 꾸러미’ 중 열일곱 번째로 나왔다. ‘자연에 감사하며!’ 살아가는 이영득 작가가 그려낸 ‘쇠물닭의 한 살이’를 따라가본다.

‘쇠물닭’이라는 이름이 참새처럼 친근하지 않다. 작가가 알려주는 정보에 의하면, ‘쇠물닭은 물닭보다 크기가 작아서 쇠물닭’이라고 한다 했다. 그럼 ‘물닭’은? 인터넷을 검색하니, ‘뜸부깃과에 속한 물새’라고 나온다.

작가는 그림책 뒷부분에서 친절하게 <쇠물닭의 한살이>를 요약해서 들려준다.

1. 둥지 짓고 알 낳기

2. 알에서 깨어나기

3. 아기 쇠물닭

4. 어린 쇠물닭

5. 어른 쇠물닭

이밖에도 쇠물닭의 특징, 둥지, 먹이, 천적을 친절하게 알려준다. 하지만 이런 설명만으로는 어찌 ‘이마가 빨간 쇠물닭’의 한살이를 안다고 할 수 있겠는가?

이영득 작가는 행여 쇠물닭의 한살이에 방해가 될까 봐, 위장막을 치고 먼발치서 쇠물닭을 조용히 지켜봤을성 싶다. (아마도 이런 마음이 이영득 님의 ‘자연에 감사하며!’ 살아가는 ‘작가 정신’일 것이다.)

이런 이영득 작가의 글을 잘 살려서 권정선 그림작가는 현장을 실감나게 보여준다.

줄숲에 튼 쇠물닭 둥지를 보고 가슴이 뛰었다는 이영득 작가, 그 둥지가 수상가옥처럼 신기했다고 한다. 행여 천적을 만날세라, 꼭꼭 숨어서, 하루에 하나씩 여섯 개를 낳은 엄마 쇠물닭. 엄마는 낳고 품고. 아빠도 번갈아 알을 품어주고, 먹이도 물고와서 엄마 입에 넣어주며, 스무 여날 지났을 때, 하루 한 알씩 새끼가 태어났다.

태어난 아가들에게 먹이를 먹여주랴, 먹이 잡는 법을 가르쳐 주랴, 또한 천적인 ‘삵’이 나타나면 도망치는 법도 가르쳐 주었다. 태어나면서부터 쇠물닭 가족의 한살이는 만만치 않았다. 알 하나는 상해서 부화하지 못했다. 그럼에도 불구하고, 이영득 작가는 엿새 째 태어난 막내 쇠물닭 탄생의 감동을 실시간으로 생생하게 보여준다.

“막내 쇠물닭이 첫 발길질로 알껍질을 훅 찼어./햇살이 눈부셔 눈을 감고 쉬어. 숨을 쉴 때마다 배가 볼록거려./실눈을 뜨고 바람에 깃털을 말려./날갯죽지에 스친 바람이 비릿하고 시원하고 달았어.”

형, 누나들과 함께 늪에서 첫나들이를 하는 막내 쇠물닭에게 엄마가 처음 먹인 먹이는 무엇이었을까? 아빠는 무엇을 잡아서 먹였을까? 그림책을 눈여겨보면 쉽게 알 수 있을 거야.

조용히 잠겨 있는듯하지만 늪은 언제나 살아 있다. 시시각각 변화하는 늪에서 생활하는 쇠물닭 다섯 남매들은 점차 엄마 아빠 품에서 벗어나, 스스로 물 속에서 사냥을 할 만큼 자란다.

막내 쇠물닭은 옆집 부끄럼쟁이 쇠물닭을 좋아하기도 한다. 이런 성장 속에서 ‘태풍’이라는 뜻밖의 시련과 맞닥뜨리기도 한다.

태풍이 오기 전의 긴장 속에서도 쇠물닭 엄마는 남매들에게 물 속 사냥법을 알려준다. 우리도 슬쩍 엿들어 보자.

“얘들아! 먹이가 보이면 나무 꼭대기에 앉아 있는 파랑새가 똥구멍을 볼 수 있게 엉덩이를 높이 들어. 그러고는 잽싸게 먹이를 채는 거야.”

웃음이 킥킥 터질만큼 해학적이다. 이영득 작가의 재치있는 표현이 양념처럼 들어 있어서, 자칫 지루할 수 있는 쇠물닭의 한살이를 읽는 재미가 쏠쏠하다고 느끼게 해준다.

자연에서 살아가는 일은 결코 만만하지만은 않다. 숨은그림처럼 있는 위험 요소에 직면하기도 한다. 막내 쇠물닭이 무리에서 빠져나와 혼자 다니다가, 찔레덤불 속 삵과 눈이 마주쳐 꽁지 빠지게 늪으로 풍덩 뛰어들어 갈대 숲에 몸을 숨기고서야, 안도의 할딱 숨을 쉬는 순간도 있었다. 위기는 안팎에 있다. 삵을 피해 숨은 갈대 숲이 다른 동네 쇠물닭 터전이었다. 못 보던 놈이라며, 다른 쇠물닭이 부리로 마구 쪼아대던 공격에 막내 쇠물닭은 공포를 느끼고 겁에 질려 똥을 싸기도 했다. 아빠 쇠물닭을 만나 위기 모면하는가 했는데, 삵보다 무섭다는 태풍이 몰아친다. 처음 겪는 태풍에 다섯 남매는 엄마 아빠 품에 파고 들며 태풍을 맞이한다.

세찬 비바람에 왕버들 숲은 피신한 새들로 발 디딜 틈 마저 없다. 갈대숲에 가도 많은 새들로 복작거렸다. 무서운 공포 속에서도 쇠물닭 남매들이며 다시 만난 부끄럼쟁이 쇠물닭은 서로 몸을 기대어 체온을 따뜻하게 하면서 태풍을 견뎠다. 태풍은 줄과 가시연꽃을 흔적 없이 잠기게 하고, 둥지와 새들을 휩쓸고 지나갔다. 막내 쇠물닭에게도 엄청 슬픈 일이 생겼다.

몸이 싸늘하게 식어 뻣뻣해진 형 누나들의 주검을 마주하게 되었다.

태풍을 잘 견딘 막내를 안고 엄마 쇠물닭은 슬픔과 기쁨의 눈물 한 방울을 뚝 흘렸고. 아빠 쇠물닭은 하늘 보며 눈물을 삼킨다. 평온하던 늪은 태풍으로 흙탕물 투성이가 되었지만, 여드레쯤 지나고 나면서 가시연꽃이 꽃으로 늪을 뒤덮는다. 예전처럼 살아 있는 늪에서 쇠물닭은 혼자 씩씩하게 자라고, 엄마 아빠는 새 둥지를 틀었다.

한차례 위기를 넘긴 늪에 평화가 찾아왔다. 막내 쇠물닭은 풀벌레 소리나는 흔들리는 갈대숲에서 마침내 ‘날아가는 잠자리를 처음 잡아먹었다’고 한다.

이영득 작가는 막내 쇠물닭의 입을 빌려 말한다.

“늪은 정말 아름다워! 먹을 것도 많아!”

“줄 숲에 몰래몰래 둥지 틀고 아가들을 데리고 다니는 쇠물닭아!” 이영득 작가 덕분에 너희가 어떻게 살아가고 있는지를 조금이나마 알게 되었으니, 참 고맙구나.

그래서 생태학자 최재천 교수님이 ‘자연의 삶을 감동적으로 담아낸 이영득 작가의 이 그림책을 추천!해 주셨구나~~.

이마가 빨간 쇠물닭아 아름다운 늪에서 행복하게 잘 살아야 한다.

"막내 쇠물닭이 첫 발길질로 알껍질을 훅 찼어./햇살이 눈부셔 눈을 감고 쉬어. 숨을 쉴 때마다 배가 볼록거려./실눈을 뜨고 바람에 깃털을 말려./날갯죽지에 스친 바람이 비릿하고 시원하고 달았어."



"얘들아! 먹이가 보이면 나무 꼭대기에 앉아 있는 파랑새가 똥구멍을 볼 수 있게 엉덩이를 높이 들어. 그러고는 잽싸게 먹이를 채는 거야."


"늪은 정말 아름다워! 먹을 것도 많아!"

이영득 작가의 『나무 이야기 도감』은 수면제?

나무 이야기 도감
이영득 지음 / 황소걸음 / 2021년 5월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

이영득 작가의 『나무 이야기 도감』은 수면제?

책만 보면 잠이 온다? 책은 좋은 수면제(睡眠劑)다. 나무로 만들었으니, 책이 수면제(樹眠劑)인가? 나무의 잠? 무슨 잠꼬대 같은 소리!

이영득 작가의 책 『나무 이야기 도감』은 재미 쏠쏠한 놀거리가 많아 수면제라기보다 ‘불면유발제’라고 불러야 할 듯하다. 거짓말이 아니다. 감히 말하건대, ‘재미없으면 환불 해드립니다.’라고  말해도 될만한 책이다.

7월 중순 무렵이었다. 부산 금정산 아래 금강공원에서 모임을 한 적이 있다. 입구에 들어서니 먼저 도착한 일행이 낯선 분과 이야기를 나누고 있었다. 숲 해설가 두 분이었다. 두 분 다이영득 작가에게 ‘숲 생태 강연’을 들었다고 해서 반가웠다.

이영득 작가(동화작가이며 생태 작가)의 『나무 이야기 도감』은 자연을 담은 책이기에 꽤나 묵직하다. 책이 무거운 만큼 내용도 무거울까? 아니다! 가비얍다. 생태 전도사 특유의 여유가 느껴진다.

출판사의 ‘자연 이야기’ 시리즈 중 첫 번째로 선보이는 이 책은, ‘하고 많은 나무 가운데 왜 멋없는 나무를 심었지?’라며 <머리말>부터 화두(話頭)를 던진다. 자신이 살던 아파트의 ‘구실잣밤나무 길’에 던진 불만의 태클. 그런데 겉보기에는 멋없는 ‘구실잣밤나무’인 줄 알았는데, 알고 보니 ‘열매가 담백하고 고소한 맛’을 지녔다고 말해준다. 미안하고 고마운 마음에 구실잣 밤나무를 ’내 나무‘로 가슴 속에 찜하였다니, 모르면 불만을 터뜨릴 수 있지만 알고 나면 자랑이 될 수 있나 보다.

이영득 작가의 신간 『나무 이야기 도감』 은 ‘나무랑 친해지는 데 도움이 되’기에 독자마다 ‘내 나무’로 삼아도 손색이 없는 책이다.

작가는 보기 드문 깊은 산 속의 나무보다 환경이 열악하여 애틋한 ‘우리 이웃으로 사는 나무들’에 애정을 가지고 이야기를 펼친다. 행복은 곁에 있는 ‘내 나무’에 있다고 독자에게 살짝 귀뜸해 준다.

책을 펼치면 빽빽한 활자 숲을 이루는 목차의 재미있는 나무 이름과 특징 담은 별칭이 피톤치드를 내뿜는다.

본격적인 책 소개에 앞서, 나무 이름 맞히기 퀴즈 하나 내면서 시작해본다.

( 나무) _’88서울 올림픽 상징 나무‘ 라는 별명을 지닌 나무 이름은 뭘까?

이처럼 『나무 이야기 도감』 은 그냥 읽어도 술술 읽히지만, 읽으면서 나무마다 지닌 개성을 바탕으로 퀴즈놀이를 한다면 더 재미있는 독서가 될 것이다.

우리가 미처 알지 못했거나 무심했던 나무들에 관한 흥미진진한 이야기는 첫 페이지부터 마지막 페이지까지 거침없이 나온다.

243쪽의 산사나무 이야기에서 ‘아가위나무=중국음식 탕후루 원조격’ 이라는 이상한 등식 성립은 알송달송한 긍정을 하게 한다.

‘감나무는 왜 감나무라 했을까요?’ 라고 누가 묻는다면, 달아서 감(甘)나무며 단맛은 맛의 중심이라는 뜻을 지녔으며, 감나무 족보에 나타난 별명들로 ‘시자수, 돌감나무, 산감, 똘감, 시수, 유시자, 감낭’이 있다고 친절히 말해준다. 이처럼 곶감을 빼먹듯 작가의 구수한 입담을 따라가다 보면 쏠쏠한 재미가 있다.

‘비단으로 수놓은 꽃’ 은 무슨 나무일까? 힌트는 ‘흙성분에 따라 꽃 빛깔이 달라지는 품종’이니, 아하 수국!

‘마가목 유래’는 어떻게 생겨났을까? 바로 나무 이름에서 ‘말 어금니’ 유래를 알게 되니 더 친근한 느낌이다. 앞으로 마가목을 만나면 아는 체 해 주어야겠다. 이밖에도 갈중이(275), 갈적삼 이야기. ‘힙합’이 아닌 ‘팽밥’운동. 유다나무와 박태기 나무의 관계며, 다산 정약용의 한시(漢詩)에 나온 멀구슬나무. 그야말로 『나무 이야기 도감』 은 퀴즈, 퀴즈, 퀴즈로 가득찬 책숲이다.

단맛을 좋아하는 건 사람들이나 곤충도 마찬가지이다. ‘나뭇가지에 개미들이 몰려 있는 이유’는 ‘꿀 먹는 재미’ 덕분. 그런데, ‘꽃밖꿀샘‘은 무엇일까? 궁금하면 책을 읽어 보시라. 나무 중에 ‘열매와 꽃이 만나는 나무’ 다시 말해 ‘조상과 후손이 만나는 나무’는 무슨 나무며, 다반사라는 말은 ‘차나무’에서 나왔다는 이야기 등등. 교양을 양념(부록)처럼 넣어서 읽는 맛을 더해준다. 덤으로 전국 학교의 교목이 어떤 나무인지 알려준다.

이영득 작가의 『나무 이야기 도감』 은 사시사철 발품 흔적이 알알이 땀방울로 맺혀있다. 나무마다 풍부한 문헌 정보를 인용(<동언고략>, <동의보감>, 조선왕조실록>,<본초강목> 등)하고, 계절별 변화 모습을 담은 사진을 한 곳에 모아 비교해 볼 수 있도록 세심하게 배려해 놓았다. 식물성적 작가의 천성으로 추측해보건대, 전생(前生)이 있다면 아나 꽃나무가 아니었을까?

자연을 자세히 보고 오래 보는 ‘풀꽃지기’라는 사랑스런 별명을 지닌 작가답게, 그가 만든 책역시, 독자들이 자세히 보고 오래 볼 수 있게 해준다. 어느 독자 분은 이영득 작가의 책을 산이나 들에 갈 때 하도 많이 펼쳐보아서 너덜너덜해졌다고 자랑하기도 했다. 이영득 작가의 책 덕분에 그분도 마침내 풀꽃 도사가 되었다.

책을 읽고 나서, 굳이 이런저런 말로 떠들지 않아도 이영득 작가의 『나무 이야기 도감』 은 독자들의 사랑을 듬뿍 받을 것이다.

가슴 속 ‘내 나무’를 만날 수 있는 참 아름다운 책, 아름다운 사람의 이야기다. 『나무 이야기 도감』 은.

『나무 이야기 도감』 (이영득 지음 / 황소걸음 / 2021년 5월)

김양경 동시집 <나는 별이랑 산다>를 읽고

나는 별이랑 산다 ㅣ 콩콩동시 30
김양경 지음, 황유진 그림 / 소야 / 2021년 1월

시인의 말을 본다. 지구는 '생각하는 별'이라서 '생각을 발견하는 것을 무척 즐거워 한다'는 작가는 동화도 쓰고 동시도 쓴다. 둘 다 '상상놀이'로는 최고이다. 특히 동시는 '즐거운 상상놀이'의 보물 창고이다. 공간, 시간을 넘나들고, 동물이 되고 식물이 되면 마음대로 변신도 한다.

'내 안에 우주'를 담는다는 시인의 첫 동시집은 그야말로 재미와 즐거움이 책장을 넘길 때마다 펼쳐진다. 호랑이보다도 무섭다는 '곶감 선생님'은 동심 가득한 선물을 어린이들에게 선사하고 있다. 그야말로 상상력의 마중물이 되어준다.

동시집 <<나는 별이랑 산다>>를 펼친다. 꽃이 곱게 피는 이유를 우리에게 묻는다. 왜 곱게 필까? 몸 속에 (    )이 있어서란다. 또 칠백살 된 은행나무의 세 살 적 버릇은 무엇이었을까? 요건 답이 너무 길다~~.거꾸로 사는 박쥐도 똑 바로 하는 게 있단다. 무얼까? 바로 ㄸ ㅗ ㅇ 이다.

<태권 사마귀>는 무슨 띠를 땄을지 궁금하다. 덩치 큰 상대 앞에서도 당당하니, 아마 유단자? 검은 띠겠지. 이 밖에도 <고래에게 왕위를 물려주고> 깊은 바닷 속으로 들어간 대왕이 있다. 누군지 궁금할거다, 동시 속에 손바닥 동화를 담은 동화시의 맛을 주는 동시가 있는가 하면, 재미와 즐거움을 주는 동시들이 마치 토실토실 알밤처럼 담겨 있다. 식감 좋은 생밤처럼, 고소한 군밤처럼 독자를 행복하게 해준다. 아마도 엄마의 <잔소리 김장> 때문일까, 아니면 덕분일까?

첫 동시집 속 아기자기한 이야기들을 맛 볼수 있는 좋은 동시집이다. 아마 읽어보면 소개가 과장이 아님을 알 것이다. 일독을 권한다.

제 몸에 키우는 씨앗. 잔소리 김장

<<우리 집엔 언니만 있다>>

우리 집엔 언니만 있다 ㅣ 작은 스푼
문정옥 지음, 이주미 그림 / 스푼북 / 2020년 4월

 

 <<우리 집엔 언니만 있다>>
문정옥 (스푼북, 2020)

두 살 터울 자매 이야기입니다.
언니 은비와 동생 단비는 '싸움도 모르고 친구처럼 자랐'답니다. 그럼에도 어른이 되어 추억을 이야기하다보니, '당당했던 동생'인 줄 알았는데 그게 아니었다네요.
심통부리던 어린 시절 동생에게 나름의 불만이 있었던 겁니다.
동화는 '사랑의 불공평'이 주던 섭섭함을 동생 단비 시선으로 엮었습니다. 11개 소제목이 함께, 또 따로 이어지면서 소소한 일상을 사건으로 만들어 궁금증을 만들고 풀어줍니다. 언니에게 쏠리는(?) 편애방송과 이를 차별이라 굳게 여기고 극복하려는 주인공(단비)의 죄충우돌 활약이 쏠쏠한 재미를 줍니다. 극적 장면은 없지만, 여느 가족의 형제, 자매들이 겪는 일상이 오롯이 담겨있습니다. 언니와 동생 사이에 어떤 일들이 벌어질지 궁금하지 않나요?
우리 집엔 누구만 있나요? 

김정배 작가의 그림책 《반짝반짝 작은 등대 도대불》을 읽고

반짝반짝 작은 등대 도대불
김정배 지음, 에스카.자경 그림 / 한그루 / 2019년 8월

김정배 작가의 그림책 《반짝반짝 등대 도대불》을 읽고

그림책을 펼칩니다.
마치 영화 스크린같습니다.
글자는 자막에 새겨집니다.
주인공인 달중이는 처음부터 끝까지 반딧불이마냥
독자를 노란빛으로 환하게 비춰줍니다.
그림책 표지의 도대불은 꼬마전구처럼 반딧불이처럼
반짝반짝 반짝입니다.
배를 타고 갈치낚시를 간 달중이 아버지가 갑작스런 풍랑에, 결국 집으로 돌아오지 못하는 사고를 당합니다.
돌아오지 않는 남편을 생각하며, 달중이 엄마는 <포구에 불빛만 있었어도> 거친 바다에서 돌아올 수 있었을 텐데, 하는 안타까운 심정을 품게 됩니다.
엄마는 한밤 중에 집을 나가서 혼자 돌덩이를 들고 바다 가까운 곳으로 실어날랐습니다. 마을 사람들은 그런 달중이 엄마를 미쳤다고 오해합니다. 달중이는 엄마에게 그런 잘못된 소문을 알려주고, 엄마는 마을 사람들에게 직접 사실을 이야기 해서 도움을 받게 됩니다. 마을 사람들은 힘을 합쳐서 마침내 도대기를 세웁니다.
그림책을 보면서 작가의 빛나는 표현과 멋진 그림이 조화를 이루는 즐거움을 맛봅니다.
<엄마 얼굴에도 거세 파도가 일렁였습니다> 라는 표현과 이불이 되어 덮치는 파도 그림이 주는 일치감!
또한, 달중이가 아빠한테 업혀 <아빠 등에 손가락으로 파도도 그리고 갈매기도 그리고 했지요. 아, 그 때 '아빠 사랑해요' 라고 쓸 걸> 이라든지 <엄마는 참고 참아서 돌덩이만큼 무거운 눈물을 뚝뚝 흘리며 말했습니다> 는 시적 표현이 주는 안스러움과 안타까움을 곰곰히 곱씹어봅니다.
그림책에서 검푸른 바다 색과 달리, 소년 달중이는 환한 노란색으로 그려집니다. 마치 '달중'이라는 이름이 '달가운데' 라는 뜻으로 들립니다.
짐작컨대, 달중이와 '도대불'은 한마음이 되어 보재기(저녁에 고기잡이 나가는 어부)를 지켜주는 '반짝반짝 빛나는 '작지만 소중한 희망등대'가 되어 줄겁니다.

제주도 토박이인 김정배 작가의 제주 사랑이 담긴 그림책 《반짝반짝 작은 등대 도대불》
제주 풍습 중 하나인 <도대불> 유래를 동화로 엮은 작가의 아름다운 마음을, 그림책을 펼쳐 함껴 행복을 느껴 보세요~~