조선 왕위 쟁탈기, 누가 왕이 되는가

누가 왕이 되는가 - 스릴과 반전, 조선 왕위 쟁탈기
조성일 지음 / 가디언 / 2025년 2월

어릴때부터 TV 사극을 통해

몇몇 왕의 탄생기와 궁중의 암투를 보았지만,

조선의 스물여섯 왕 중에 쉽게 왕이 된 사람이 없었다니, 놀랍다!

대통령이나 총리를 뽑는 것도 아니고

적장자가 대를 이으면 간단할 일 같은데,

그 안을 들여다보니 입이 쩍쩍 벌어진다.

책에는 조선의 스물여섯 왕과

번외편으로 대한제국 순종의 스토리까지 담겼다.

고종이 대한제국을 선포하여 1대 황제가 됐으나

대한제국은 조선이 외침이나 내전으로 망한 게 아니고

필요에 따라 이름만 바꾸고 조선의 정통성을 이었으므로

태조에서 순종까지 담아야 완성이 된다고 작가는 보고 있다.

아무래도 가장 기억에 남은 것은 조선 초기

태조에서 단종까지의 이야기였다.

조선건국을 돕고 결정적 역할을 한 아들들을 제치고,

(역시나 내조로 큰 공을 세웠다고는 하지만,)

왕비의 막내 아들을 세자로 책봉한 것이

혼란의 시작이 아니었을까 생각이 든다.

그리고, 왕자의 난으로 왕위에 오른 태종이

정종의 아들로 입적하여, 형식적으로나마

적장자의 지위로 왕이 되었다는 사실을 처음 알게 됐다.

세종대왕이 많은 업적을 남기는데

아들 문종이 큰 역할을 한 것도 새로 알았고,

아버지가 너무 오래 왕위를 이은 것이

오히려 아들에겐 해가 된 것은 아닌지 안타까웠다.

반정군에 의해 왕이 되어

자신의 뜻을 펼치지 못했던 중종이

조광조라는 인물을 통해 개혁을 해왔지만,

사실 중종은 개혁을 원한게 아니었다.

자신을 옥죄는 훈구파를 제거하는 것이 우선이었던 것이다.

개혁은 본디 급진적으로 해야한다는 작가의 의견에 공감이 된다.

물론 그 개혁의 방향은 백성을 위하는 것이라는 전제가 돼야하고.

실록의 내용과 함께 B급 야사들을 통해

조선 왕위 쟁탈기를 매우 실감나게 다뤘다.

야사도 역사냐고 반문할 수도 있겠지만,

원래 역사는 승리한자의 편에 서 있으니,

오히려 이런 야사가 사실을 전하기도 하겠지.

여러편의 영화를 보는듯 실감나고 재밌었다.

나라의 왕이 된다는 것은 시작부터 험난하구나.

본인은 욕심도 없었는데 숙적으로 제거되기도 하고

적장자이지만 무능함으로 제외되기도 하고 말이다.

옛날이야기구나 하고 무시할 수 없는게

역사는 돌고 돌아 늘 반복되거든.

하지만 앞으로는! 비극적인 역사는 반복되지 않고,

현재를 반면교사 삼아서 더 발전하는 우리 나라가 되기를 기원한다.

#왕위쟁탈기 #역사 #누가왕이되는가

출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다