삶의 이유가 있는 게 좋을까?

식탁을 굴러 도망친 감자 ㅣ 알맹이 그림책 72
비르테 뮐러 지음, 윤혜정 옮김 / 바람의아이들 / 2024년 6월

그림책에서 가장 마음에 드는 그림을 하나씩 꼽아봤는데 나는 꽃 한 송이가 그려진 그림을 골랐고 어린이는 꿀벌들이 가득한 페이지를 골랐다. 어린이에게 왜?라고 물어봤다.
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어린이 : 이 책 주인공은 감자인데 감자랑 같은 방식으로 그렸어. 그런데 감자가 됐을 때는 빨간 입모양이 안쪽으로 꿀벌을 그릴 때는 바깥쪽으로 그렸지. 이런 부분이 재미있어.

그러고 보니 꿀벌들이 감자를 닮았네!
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어린이: 엄마, 생쥐도 새도 병아리도 그래.
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감자들, 새, 호박벌, 지렁이, 꽃, 돌 등이 각각 세상을 살아가는 이유를 말해주었는데 그중에 공감 가는 게 있냐고 물었더니 ‘돌’이라고 대답했어요.
나도! 나도! 하고 맞장구.
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▉“넌 무엇을 위해 세상에 있어?” 감자가 물었어요.
“엄청난 질문이구나. 난 그냥 여기 있어. 그래도 멋지지 않아?”
“응, 멋지고말고.” 감자도 그렇게 생각했어요.
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세상을 살아가는 이유가 있는 게 좋을까? 어떨까?
어린이 : 글쎄, 그건 좀 생각을 해봐야겠어. 시간이 필요해.
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그럼 너는 살아있는 게 좋아?
어린이 : 응, 좋지.
(잠깐 생각하다가)
엄마, 살아있는 게 좋긴 해. 그런데 살아있지 않은 게 어떤 건지 잘 모르잖아? 나는 살아있는 것만 아니까.
그렇네! 우린 살아있지 않은 게 어떤 건지 잘 모르지.
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어린이 : 어쩌면 살아있지 않은 것도 좋을지 몰라.
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이런 이야기를 나눌 수 있게 해 준 이 책이 고마웠다.

2학년 어린이에게도 유용한 지식책

초등 1학년이 꼭 알아야 할 지구와 세계 ㅣ 초등 1학년이 꼭 알아야 할
앨리스 제임스 지음, 스테파노 토그네티 그림, 신인수 옮김 / 어스본코리아 / 2022년 7월

  우리집 어린이는 2학년이다. 삐삐나 꼬마 흡혈귀, 엘머의 모험같은 시리즈 동화와 <몬스터 과학> 같은 시리즈 만화도 좋아하고 우주,로봇 관련책 읽는 것도 좋아한다. 그런데 주말마다 도서관에 책을 고르러 가면 당연하게도 아직 역사나 사회 관련 책은 거의 골라오지 않는다. 이런 어린이는 외부에서 계기가 주어져야 읽는다. 마침 2학년 담임 선생님은 학습 능력을 중요하게 생각하는 분이라 이번 여름 방학 시작할 때 추천독서 목록을 내주시면서 이렇게 말씀하셨다고 한다. 

  "3학년이 되면 한국사를 포함한 사회 공부를 하게 되니 미리 이런 책들을 읽어야 한다". 아직은 선생님 말씀을 꼭 실행해야 한다고 생각하는 학년이라 그 목록에 포함된 몇 권이랑 어릴 때 <초롱이와 지도 만들기>책을 좋아했던 생각이 나서 지도 관련 책을 빌려왔다. 그런데 어린이는 별로 적극적으로 읽으려고 하지 않아 책들이 방치되고 있던 참이었는데  비룡소 까페에서 서평단 모집을 하는 책이 <초등1학년이 꼭 알아야 할 지구와 세계>였다. (야호!) 어스본 플립북을 좋아하는 아이라 신청해봤는데 역시 반응이 좋았다. (서평단 처음 신청해봄)

나는 2학년인데? 하면서 읽기는 했다. 어른인 나도 읽잖아? 하고 옆에서 추임새 넣어줬다. 어른이 어린이용 지식책을 함께 읽으면 좋은 점이 대충 훑고 넘어간 지식이 누군가에게 설명할 수 있을 정도의 지식으로 바뀐다는 것이다. <지도 읽는 법>이라는 챕터에 축척에 관한 부분이 나오는데 아무래도 어린이 혼자 이해하기엔 힘든 것이라 함께 읽으면서 설명해주었다. 어린이는 이 개념이 신기한지 재미있어했다. 땅 속의 파이프와 터널을 탐험하면서 사람들이 땅 속에 무엇을 지었는지 알려주는 챕터도 매우 좋아했다.

3학년에 본격적으로 공부해야 할 부분을 부담없이 접해보기에 좋은 책일 것 같다는 내 예감이 적중한 것 같다. 1학년 아이들을 위한 책으로 출판된 것 같지만 우리 아이처럼 약간 치우친 독서 경향을 가진 2학년 아이들에게도 충분히 어필할 수 있을 듯하다.

특히 앞으로 자라면서 죽 읽어야 할 지식책의 구조를 아이들이 느낄 수 있게 해 놓은 만듦새도 좋았다. 차례 부분에 이 책을 어떻게 읽어야 할 것인지 캐릭터를 동원해 설명해주는 부분이 그렇고 마지막에 ‘찾아보기’를 살펴보라는 조언 역시 좋았다. 지식책에 이런 부분이 왜 필요한지 어린이와 함께 이야기 나눌 수 있었다. 저학년용 지식책이라 어쩔 수 없이 화려하고 약간 산만한 느낌이 있는데 이런 만듦새 때문에 서로 보완되고 있는 것 같다.

*출판사에 서평단 신청을 했고 책을 제공받았습니다.