1929년 경제 대공황으로 너무도 힘든 시절에 휘슬스톱에는 이지와 루스가 하는 카페가 오픈을 합니다. 이 카페의 오픈 전후로 휘슬스톱에 사는 스레드굿 가의 사람들 이야기는 1985년 요양원의 휴게실에서 스레드굿 가의 며느리인 니니가 에벌린이라는 48세 중년의 여성에게 이야기를 들려주는 방식으로 서술됩니다. 아이들을 다 키우고 떠나보낸 후 쓸모없는 인간이라고 생각하는 중년의 에벌린, 선의의 편도 악인의 편도 아닌 것만 같은 애매한 노선을 타는 그레비티, 누구나 생각하는 삶의 한계를 넘는 매력적인 캐릭터인 이 책의 주인공으로 여겨지는 이지, 누가 봐도 멋진 스포츠맨이자 매력적인 소년으로 성장했지만, 팔의 일부를 잃은 것을 극복하지 못하고 헤매는 스텀프, 아주 적은 유품을 남겼지만 누구보다도 부자인 삶을 살았던 니니, 모든 아이들에게 품는 성정을 남긴 스레드굿 부부 등 우리의 마음에 남는 인물들이 가득 나오는 작품입니다.