면봉이라서

면봉이라서 ㅣ Dear 그림책
한지원 지음 / 사계절 / 2025년 8월

「면봉이라서」는 「왼손으로」로 잘 알려져 있는 한지원 작가님의 신간이다.

「왼손으로」는 우리가 늘 사용하는 오른손과 왼손의 이야기로 생각지 못했던 다른 관점을 들여다볼 수 있게 해줘 인상적인 그림책으로 기억에 남아있다.

「면봉이라서」 표지를 보는데 낯설지가 않은 표지 느낌에 이번에는 무슨 이야기를 전해줄지 궁금해졌다. 면지부터 다 써버리고 남겨진 면봉의 빈 봉지가 일상 속에 면봉의 수많은 쓰임에 대해 대신 얘기하고 있다.

평범하다 못해 험한 일을 다 맡아 하는 면봉. 광부도 되었다, 의사도 되었다, 수리공도 되기도 하고, 청소부도 된다. 다양하고 많은 역할을 갖는다. 면봉의 쓰임은 많은데 언제 다녀갔는지 모를 정도로 존재감은 희미해 언제 꽉 찼던 봉지가 언제 어느덧 빈 봉지가 되었는지 알 수가 없다.

작가는 짧은 글 속에 우리 내 인생에 대한 강력한 메시지를 위트있게 담아 보낸다.
나의 존재 자체는 특별하지 않을 순 있지만, 내 존재 자체로 행하는 모든 것들이 충분히 특별하다는 것. 나는 남들과 비교했을 때 물론 특별하지 않은 존재일 수 있지만, 내가 어떻게 생각하느냐에 따라 나에게도 재미있고 설레는 일이 생기고 또 생길 거니까 나로서 나만의 방향으로 내 삶을 즐기며 살아나가면 된다는 메시지를 우리에게 주고 있다.

그림책에서 등장한 면봉은 물감과 연필을 재료로 사용해 정성스럽게 그린 배경 위에 실사 촬영한 면봉을 올리는 독특한 작업 방식을 거쳐 완성되었다고 한다. 사실적인 면봉 묘사는 면봉이 돋보이게 표현되어 이야기의 몰입도를 높이고 있다.

그림책 곳곳에 한지원 작가님만이 줄 수 있는 독자들에게 전하는 웃음 포인트가 있어 웃음을 머금고 보게 한다.

그림책을 다 읽고 난 뒤 면봉을 사용할 일이 있어 면봉을 꺼내 보는데 느슨해져 있는 나의 면봉 봉지에 그림책 속의 수많았던 면봉의 역할이 생각이 들어 면봉이 고생이 많겠단 생각이 들어 짠했다가 강력했던 몇 페이지가 떠올라 웃음이 나왔다.

일상 속 사물을 활용한 이야기를 담고 있어 그림책을 덮어도 생각이 많이 떠오르는 그림책이다.