언니의 동생 ‘피를 나눈 사이‘

피를 나눈 사이
방지언.방유정 지음 / 선비와맑음 / 2026년 10월

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*지극히 개인적인 생각이며 스포일러를 포함하고 있을 수도 있습니다.

⭐ 언니의 동생

* 선비와 맑음 출판사에서 이 책을

처음 봤을 때, 가장 눈에 띄었던 단어는

'부역자'였다.

부역자는 보수 없이 의무적으로 지워진

일을 하는 사람을 뜻하기도 하지만

한자를 조금만 다르게 하면

반역에 가담하거나 편드는 사람을 뜻하기도 한다.

그렇다면 이 책 속에서 부역자는,

어떤 뜻으로 쓰이고 있는 걸까.

* 사랑 없이 서로의 이해관계가 맞아

부부가 된 남녀 사이에는 딸 둘이 있다.

부부의 큰딸 영진은 돌 무렵에

소아 백혈병을 진단받았다.

그리고 이런 영진을 살리기 위해

조혈모세포 기증자로서 동생

화진이 태어났다.

* 존재부터 누군가의 필요에 의해

태어난 화진의 인생은 평생 동안

언니의 부품 한 조각으로 살아갔다.

화진이 누군가에게 애정을 느꼈다면,

그건 누군가가 화진을 필요로 했다는 것이었다.

자신의 존재를 '필요'로 확인받는 아이.

그게 바로 이화진이었다.

* 언니 영진에게 화진은 꼭 필요한 존재였다.

자신의 세포를 나눠주고, 영진의 생명 연장에

일조했으며 지금은 언니가 죽인 남자를

삽으로 판 땅에 묻고 있었다.

영진은 누가 봐도 혼을 쏙 뺏길만큼

아름다운 외모였고, 그 아름다움 속에

숨겨진 추악한 본모습은 화진만 알고 있었다.

* 여섯 번째였다.

지금 땅에 묻고 있는 사람은 화진이 남몰래

눈길을 주며 지켜보던 사람이었다.

자신은 한 번도 가져보지 못한 걸

아무렇지 않게 망가뜨리고 숨통을 끊는

영진에게 진절머리가 났다.

그 예쁜 입술로 다음을 기약하는 영진을 보며

화진은 결심하게 되었다.

'다음'이 없으려면 언니도 없어야 한다고.

* 화진의 결심은 흔들리지 않는 듯 보였다.

하지만 조력자를 얻어 계획이 구체적으로

그려질수록 화진은 깨닫는 것이 있었다.

언니 영진을 죽이는 것은

자신을 구원하는 것이 아니라,

자신도 같이 사라지는 것임을.

* 책을 읽으면서 나는 어쩔 수 없이

내 남동생을 생각하게 되었다.

네 살 터울로 같은 뱃속에서 나왔다고

생각할 수 없을 만큼 1부터 10까지

나와 전혀 다른 아이.

나는 미숙아, 남동생은 우량아로

태어날 때부터 모든 것이 달랐다.

* 동생은 툭하면 아픈 누나 때문에 부모님의

손길을 상대적으로 덜 받았다.

생일도 내가 딱 이틀 빨라서 늘 애매하게

지나가곤 했던 동생의 생일도 떠올랐다.

그래서 그런지 나는 화진에게서

내 동생의 모습을 찾고 있었다.

그만큼 영진에게서는 내 모습을 찾고 있었다.

책 속에서 영진은 화진에게 말한다.

자신은 언니니까 모든 걸 다 알고 있다고.

* 나는 이 말이 많은 뜻을 가지고 있다고 생각한다.

나 역시 그랬으니까.

알면서도 내가 힘드니까 외면하는 순간들이 있었다.

또 '우리' 엄마, '우리' 아빠 사이에서

'내' 동생의 포지션을 맡고 있는 네가

어쩔 껀데? 라는 생각도 있었다.

그래도 '내' 동생은 나만 건드릴 수 있었다.

나는 욕하고 화내고 때릴지언정,

남이 또 얘한테 그러면 그렇게 싫더라고.

* 그렇게 평생을 친해질 수 없었던 우리도

요즘은 꽤 가깝게 지낸다.

결혼하기 2주 전까지 남동생을 데리고 살았다.

입히고, 먹이면서도 쟤는 평생 내가 이해못할

종족이라고 생각했다.

그런데 동생이 결혼하고 조카가 태어났다.

동생과 꼭 닮은 얼굴에서 가끔 내 얼굴도 보이는

고녀석이 얼마나 예쁜지.

책을 덮고 생각해보니, 그땐 나도 어려서

해주지 못했던 것들을 조카에게

다 퍼붓고 있는건 아닌가 싶다.

* 현재의 나는 한때 부역자를 거느렸던 사람이다.

동생은 이 자리를 아주 공손하고 미안한 모습으로

내 남편에게 물려주었다.

그리고 지금은 내가 동생의 부역자로 살고있다.

'누나, 와서 애기 좀 봐줘.' 라고 하면

양손 무겁게 챙겨들고 바로 달려간다.

익숙하지 않은 육아에 힘들고 짜증나더라도

고맙다는 말 한마디에, 조카의 웃음 하나에

또 사르르 풀어지고 만다.

* 마지막 에필로그에서는 펑펑 울면서 봤다.

나는 내심 영진과 화진도 예전과 달라진

우리 남매처럼 되길 바랐는지도 모른다.

화진과 영진 모두 안쓰러웠다.

그래서 오랜만에 눈물, 콧물 흘리면서

펑펑 울어댔다.

그리고 왜인지 딱 그만큼 속이 시원했다.

* 화진이 뿜어내는 애증 속에서,

영진이 숨겨놓은 마음 속에서

'가족이니까' 하는 것들이 있었다.

그것들이 문장으로 눈에 보였을 때,

나는 생각했다.

그래도 어쩌겠어. 내가 누나인데.

그래도 역시, 없는 것보다야 있는 게 낫지.

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