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범선 군함의 살인 - 제33회 아유카와 데쓰야상 수상작
오카모토 요시키 지음, 김은모 옮김 / 톰캣 / 2025년 4월
평점 :
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* 잔뜩 기대하면서 아껴두었던 책이었는데
막상 열어보니 내 기대만큼 미치지 못했다.
범선군함이라는, 영국과 프랑스가
전쟁하던 시기에 한정된 공간에서
벌어진 일들을 다루고 있었다.
* 네빌 보우트는 곧 태어날 아기를
기다리며, 아내인 마리아와
평범하고도 행복한 나날을 보내고 있었다.
장인어른을 댁에 모셔다 드리려 했던 날,
장인의 제안에 술집에서 맥주를 마셨다.
그리고 그 일은 네빌의 인생을
송두리째 바꿔 놓는 선택이 되고 말았다.
* 군함에 수병이 필요했던 해병들이
항구 마을에서 징집을 하지 못하자
네빌이 살던 내륙까지 들어온 것이다.
그렇게 네빌은 본인의 의사와 상관없이
강제 징집되어 헐버트호에 오르게 되었다.
* 그곳에 있는 이들은 대부분
자신의 의지와 상관없이 온 자들이었다.
네빌과는 다르게 아주 어려운 삶을
산 사람도 있었지만 그럼에도 불구하고
그들은 그 속에서 작은 기쁨들을 찾아갔다.
* 구두 수선장이였던 네빌에게
배에서의 생활은 쉽지 않았다.
구더기가 들끓는 비스킷,
고무를 씹는 것 같은 고기도 그랬지만
4시간마다 서는 당직과 훈련
또한 매우 힘이 들었다.
* 슬슬 배 안의 생활에 익숙해져 갈 무렵,
살인 사건이 발생했다.
폭력적이어서 영창에 다녀온 홀랜드는
네빌에게로 쓰러졌기에
그는 사관들 사이에서 용의자로 떠올랐다.
사병들 사이에서는 홀랜드의 죽음이
영창에 다녀오면 죽는다는
프랑스 함장의 저주라고도 했다.
* 증거도 없고 다가가는 기척도 없이
피해자를 만들어낸 살인 사건.
버넌 대위는 함장의 지시로
살인범을 찾기 위해 고군분투 하지만
살인사건은 그를 놀리듯이
계속해서 발생한다.
* 범선군함이라는 한정된 공간에서
벌어지는 살인사건이라 어떻게 보면
클로즈드 서클이라고 할 수 있었다.
너무 좋아하는 장르이지만
이 책에는 실망감이 맴돌았다.
* 뒷표지에 살인사건이라고 떡하니
적혀 있지만, 실제 살인은 책의
중반부에 가야만 벌어진다.
그 전에는 힘든 군인들의 생활과 문화가
주를 이루었고, 배의 생김새와
거기서 하는 훈련이 주를 이루었다.
물론 내가 모르는 문화를 알아가는 것은
매우 즐거운 일이지만,
딱히 갈등의 상황도 없이 살인사건이
벌어지기까지 가는 길목은 쉽지 않았다.
* 여기에 네빌의 역할을 이해할 수 없었다.
강제 징집을 당해 헐버트호에 오르고,
그 안에서 생활하기까지에는
네빌의 시선을 따라가고 있지만
살인사건이 발생하면서부터는
버넌 대위의 시점이 두드러지게 나온다.
마지막에 이르러서야 네빌이
살인사건의 동기를 '듣는 입장'이었음을
알게 되었지만, 내가 예상했던 것보다
그의 활약이 없어 의아했다.
이럴꺼면 처음부터 버넌의 시점으로 가지.
왜, 네빌이었을까?
* 이러한 점들을 뺀다면 1790년대
나무로 된 배를 가지고 프랑스와 영국의
전쟁을 지켜보는 것은 매우 즐거웠다.
생각보다 많은 인물들이 나와서
그 어떤 클로즈드 서클보다 인물들의
생활이 생동감 있게 전해졌다.
배에 대해서 잘 모르는 이들도 쉽게 알 수 있게
배의 명칭을 적어준 부분도 좋았다.
이로인해 장면들이 더 생생하게 전해졌다.
* 아쉬운 점이 깊은 만큼
좋았던 부분도 도드라졌던 책이었다.
아끼다 똥됐지만 그래도 책장 파먹기에서
책 한 권이 줄었으니 그걸로 만족한다.
닫힌 공간의 긴장감보다,
그 안을 채운 사람들의 삶이 더 또렷했다.
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