백건우가 듣는 베토벤의 침묵, 그 안의 연결 ‘백건우, 베토벤의 침묵을 듣다‘

백건우, 베토벤의 침묵을 듣다
김재철 지음 / 열아홉 / 2026년 2월

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* 열아홉 출판사에서 받아본 책이다.

소설만 읽는 내가 이 책을 받아보게 된 이유는

백건우 피아니스트와 베토벤이라는 키워드 때문이었다.

건반 위의 구도자라고 불리는 우리나라

1세대 피아니스트 백건우는 윤정희 배우님의 배우자기도 하다.

그런 그와 함께 떠난 베토벤을 향한 순례 여정.

그 길에서 걷어 올린 기록 안에서

나는 어떤 배움을 받을 수 있을까.

* 이 책은 파리에서 영국으로 가기로 한

4박 5일의 여행길 곳곳에서 보인

백건우 피아니스트의 모습을 기억하기 위해

기록한 글이라고 적혀있었다.

내년이면 베토벤이 세상을 떠난지 정확히 200년이 된다.

그 해를 앞두고 더듬는 질문들.

우리는 왜 아직도 베토벤을 사랑하는가.

* 이 질문에 대한 답으로 그는 '고통'을 내놓았다.

베토벤이 고통을 바라보는 방식과 함께

그것을 음으로 뱉어내는 형태, 형식을 알려주며

오히려 그는 작곡가로서 청각을 잃는 고통 뒤에

더 위대한 곡을 쓴 작곡가라는 사실도 알려주었다.

* 그들의 여정은 베토벤에서만 끝나지 않았다.

고야, 반 고흐 등 베토벤과 같은 방식으로 고통을 바라보고

그 고통을 색으로 표현해 내는 화가들에게

그들만의 연결점을 만들어내기도 했다.

나는 늘 모차르트와 베토벤이 만난 적이 있을까, 가

궁금했는데 전혀 다른 예술 장르에서

시대와 공간을 초월한 연결점을 찾다니.

그들을 위대한 예술가가 아닌 그저 고통을 이겨낸

한 인간으로서 바라보는 점이 너무 좋았다.

* 이 책을 읽기 전에 나는 대한민국 사람이

제일 좋아하는 작곡가는 누구일까? 하는 생각을 해보았다.

아무래도 베토벤이 아닐까 하는 생각이 들었다.

많은 작곡가들이 있지만 베토벤에게 대적할 수 있는

작곡가라고 하면 모차르트 정도가 아닐까?

나 역시도 책을 읽을 때에는 모차르트를,

몸을 움직일 때나 노동요가 필요할 때는

베토벤을 들으니까.

* 클래식을 전혀 모르는 사람도,

피아노를 한 번도 쳐 본 적이 없는 사람도

베토벤과 모차르트는 알고 있다.

심지어 베토벤의 생애와 고통도 잘 알고 있을 것이다.

나는 그저 클래식을 잘 모르는 친구에게도

이 책을 건네고 싶다.

* 두 사람의 대화는 지식의 대결, 음악의 깊이를

이해시키는 것이 아닌 베토벤의 삶을 바라보고

그 고통을 이해함으로써 현재 우리가 어떻게

살아가야 하는지 그 방향을 제시해 준다.

한가지 더 좋았던 점은 에필로그에 베토벤을 연주하는

여성 피아니스들에 대한 또 다른 해석들이었다.

음악은 연주하는 사람에 따라 천차만별로 들린다.

* 틀에 박히지 않고, 어린 후배들의 또 다른 해석들도

새로운 기준으로 받아들이며 베토벤의 음악을 연주할 때

궁극적으로 받아들여야 할 질문을 툭 하니 던져준다.

아, 이 얼마나 열린 어른의 모습인가.

* 나도 어렸을 적에 피아노를 배운 적이 있다.

지금 내가 이렇게 주구장창 클래식을 듣는 것도

그때의 기억이 좋았기 때문이 아닐까, 종종 생각한다.

그때 나를 가르치던 피아노 선생님이 백건우 선생님처럼

나의 속도에 맞게 음악을 들려줬더라면,

나는 피아노를 그만두지 않을 수 있었을까?

라는 생각을 하며 책을 덮었다.

* 베토벤 사후 200주년이 어느덧 1년여 

앞으로 다가온 지금,

책 속에서 얘기한 연극도

백건우 선생님이 준비하시는 연주회도

모두 무탈하게 진행되어 꼭 많은 대중들이 봤으면 좋겠다.

적어도 나는 연극은 꼭 보러 갈 테다!

음악이라는 게, 한 사람을 생각하는 마음이라는 게

이토록 고귀하고 따뜻하다는 것을 다시금 느낀 책이었다.

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