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남편과 아내
K.L. 슬레이터 지음, 박지선 옮김 / 반타 / 2025년 12월
평점 :
#영국소설 #남편과아내 #KL슬레이터 #박지선 #반타 #협찬도서
* 반타에서 또 어마무시한 책을 들고 왔다.
『남편과 아내』.
사랑으로 맺어지고 법이라는 제도에 묶여
일평생을 함께하기로 한 관계, 반려(伴侶).
그러나 ‘님’이라는 글자에 점 하나만 찍어도
남이 되어버리는 것처럼,
언제든 배반으로 돌아설 수 있는 반려(叛戾).
이 책 속의 남편과 아내에게는 과연 무슨 일이 벌어질까.
* 니콜라는 오늘 아들의 가족을 기다리고 있다.
아들 파커, 며느리 루나, 그리고 손자 바니.
파커는 회사 행사로 1박 2일 자리를
비우게 되어 바니를 맡기기로 했고,
노부부에게는 손자를 만날 수 있는 더없이 반가운 기회였다.
하지만 루나는 차에서 내리지도 않았고,
파커는 바니와 짐만 내려준 채 서둘러 떠나려 한다.
그러면서도 니콜라에게는
“내일 꼭, 아버지와 아내 몰래 할 말이 있다”는
의미심장한 말을 남긴다.
* 즐거운 하루가 지나고 다음 날 새벽,
노부부에게 불행이 닥친다.
갑작스럽게 들이닥친 경찰은 파커 부부가
교통사고로 중상을 입었다는 소식을 전한다.
연락도 없이 귀가하던 중 사고를 당했다는
말에 니콜라는 급히 병원으로 향하고,
생사를 오가는 아들과 상대적으로
덜 다친 며느리 루나를 마주한다.
* 손자 바니를 위해 아들의 집에 들른
니콜라는 또 한 번의 충격을 받는다.
집은 매물로 나와 있었고,
부부는 각방을 쓰고 있었다.
아들이 자신에게 비밀을 만들고 있었다는
사실에 마음이 무너진다.
그러다 충동적으로 가져온 쓰레기봉투 속에서,
몇 주 전 살해된 세라 그레이슨 사건의
핵심 증거물인 스카프를 발견하게 된다.
* 파커는 스카프를 무조건 버리라고만 말하고,
루나는 이야기를 듣자마자 경찰에 신고해버린다.
그렇게 파커는 생사를 오가는 와중에 용의자가 되고,
니콜라는 모든 것이 자신의 잘못인 것만 같은 죄책감에 휩싸인다.
통제하려 드는 루나의 엄마 마리, 뭔가를 숨기고 있는 듯한 루나.
이야기는 점점 ‘가족’이라는 이름 아래 숨겨진 균열을 드러낸다.
* 너무 생각 없이 움직이는 니콜라의 모습에
조금 짜증이 나기도 했다.
“아니, 아줌마 쫌!!!!!
제발 생각 좀 하고 움직여요…”
라는 말이 절로 나올 정도였다.
마리는 한 마디 한 마디가 어쩜 그렇게도
꼴보기가 싫어서, 옆에 있다면 한 대 때려주고 싶었다.
* 이 책에는 세 쌍의 부부가 등장한다.
특이해 보이지만, 동시에 지극히 현실적인 관계들이다.
책을 덮고 무심코 남편을 쳐다봤더니
“이상한 책 읽고 눈 좀 그렇게 뜨지 마”라는 반응이 돌아왔다.
문득, 여자는 직접 말하지 않으면 빈칸을 스스로 채워서
열 배는 더 안 좋은 상상을 한다는 말이 떠올라 웃음이 나왔다.
* 초반부터 범인이 드러나기까지의
전개는 매우 탄탄하고 흡인력이 있다.
다만 결말부에서는 몇몇 인물의
감정과 선택이 충분히 설득되기보다는
조금 급하게 정리된 인상을 남긴다.
특히 섀넌 오루크의 억울함이
완전히 해소되지 않은 점은 아쉬웠고,
마리가 보이는 마지막 태도 역시 선뜻 이해되지는 않았다.
* 그럼에도 불구하고 이야기를
끝까지 끌고 가는 힘과 진범을
드러내는 방식만큼은 신선했다.
부부, 부모와 자식, 그리고 가족이라는
가장 가까운 관계 속에 얼마나 많은 비밀과
오해가 쌓일 수 있는지를 조용히
들여다보게 만드는 작품이었다.
작가의 감사의 말에서 애정하는 작가
앤절라 마슨스의 이름을 발견한 것도 반가웠다.
천재 옆에 천재라니,
이 조합은 반칙 아닌가 싶다.
@ofanhouse.official
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