셜록 홈스의 개선
모리미 토미히코 지음, 권영주 옮김 / 내친구의서재 / 2025년 6월
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* 이번 국제 도서전에 가서
꼭 사오리라 벼르고 별렀던 책이다.
서평단에 똑 떨어지고 어찌나 마음 쓰리던지~
그래도 이번 기회에 내 친구의 서재 출판사에 가서
읽고 싶은 책을 모조리 쓸어왔으므로
꽤 위안이 됐다.

* 이 책을 꼭 데려오고 싶었던 이유는
첫째, 작가 모리미 도미히코였다.
다다미 넉 장 반으로 얼마 전에 알게 된 작가님인데
문장으로 마술을 부리는 천재 같았기에
신작 소식에 이미 드릉드릉 했더랬다.
두 번째는 셜록 홈스.
이 편지는 영국에서 시작되어~와 비슷하게
아서 코난 도일의 손으로 영국에서 태어난 천재 탐정.
이 두 개의 조합은 쉽게 상상이 가지 않았다.
그런데 먼저 읽으신 분들이 죄다 호평 일색이니,
모른 척 할 수가 없었다.

* 그렇게 곱게 싸들고 온 책을 열어본 순간!
세계사에 잼병인 나라도 잉? 스러웠던
빅토리아 시대의 교토가 떡하니 펼쳐졌다.
데라마치 거리 221B번지 하숙집에는
천재 탐정이 살고 있다.
그 이름은 셜록 홈스.
어느 날, 그의 입에서 탄식이 흘러 나왔다.
' 이상한데. 하늘에서 내린 재능은 어디로 갔지?'

* 이 한 마디를 기점으로 셜록 홈스는
셜록 홈스가 아니게 되었다.
무기력이 좀 먹는 사람의 표본처럼
흐물흐물해지더니 깊고 깊은 슬럼프에 빠졌다.
이에 셜록 홈스의 친구이자 기록자인
존 H. 왓슨은 셜록의 재능을 되살리기 위해
별의별 방법을 다 써보았다.

* 온천욕을 시작으로 발 지압은 물론이고
벤텐 님에게 기도도 드렸다.
그래도 그의 재능은 돌아오지 않아 왓슨은
애원도 해보고 윽박도 질러봤다.
왓슨이 이렇게까지 노력하는 이유는
홈스의 친구라는 것도 있었지만
가장 큰 것은 홈스의 슬럼프는
왓슨의 위기였기 때문이다.

* 의사라는 직업을 가지고 있지만
그의 가장 큰 즐거움이자 주 수입원은
셜록 홈스 소설이었다.
홈스가 슬럼프에 빠지면서 왓슨은
쓸 수 있는 글이 없어졌고
그렇게 소설은 무기한 중단되었다.

* 슬럼프에 빠진 인간이 홈스 하나여도
모자를 판에 하나가 더 늘었다.
모리어티 교수. 홈스의 윗층을 쓰는 노인.
근데 모리어티 교수도 뭔가 좀 이상하다.
뭐예요 영감님. 왜 이렇게 귀여워 지셨나요...?

* 여기에 홈스의 슬럼프에 영향을 받은
또 다른 1인 레스트레이드까지 합세해
슬럼프 동맹을 맺은 것처럼 보였다.
왓슨의 한숨은 날로 늘어갔고,
그들은 나름대로 '자신과의 싸움'을
하는 중이라고 외치지만 그저
빈둥대는 것으로 밖에 보이지 않았다.

* 그런데, 이때! 홈스의 앞집으로
한 여성이 이사를 오게 된다.
이 여성은 탐정으로 '명탐정'의 칭호를 걸고
홈스에게 도전장을 내민다.
과연, 홈스는 하늘이 내린 그 재능을
다시 찾을 수 있을까?
싶을 때!!! 어머나 이게 뭐야?

* 처음 책을 들었을 때는 한없이
가벼운 마음이었다.
빅토리아 시대의 셜록 홈스라니.
우리가 익히 알고 있는 캐릭터를
패러디 해서 또 다른 소설을
쓴거겠지, 라는 마음이었다.
작가가 셜록 홈스의 엄청난 팬이라니
오마주의 의미도 있겠다 싶었다.
그런데 읽으면 읽을수록 두 눈이
점점 휘둥그레 해지고 어느새
바른 자세로 앉아 책장을 넘기고 있었다.

* 셜록 홈스가 슬럼프라는 것도 놀라운데!
모리어티 교수가 귀여워 보이는 것도 신기한데!!
머스그레이브 가를 이렇게 쓸 줄이야!!!
현실과 판타지 세계를 넘나들면서
교토와 런던을 오가는 이 느낌!!
너무 황홀했다.

* 보통 책을 읽다보면 다음에는 어떤 문장이 오겠구나,
다음에는 어떤 장면이 나오겠구나 예상하는 편인데
모리미 도미히코의 책은 이런 예상이 무의미했다.
생각하지도 못한 문장에서 충격을 받으면
상상하지도 못했던 장면이 다음에 왔다.
내가 지금 뭘 읽은거지? 하는 느낌도 있었고,
전혀 색다른 장르의 영화를 본 듯한 기분도 있었다.
그저 너무, 매우, 많이, 엄청나게 황홀했다.

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