꿀벌의 집

꿀벌의 집
가토 유키코 지음, 박재현 옮김 / 아우름(Aurum) / 2009년 4월

카토 유키코의 꿀벌의 집은 푸르른 표지 만큼이나 상큼한 소설이다. 산들바람이 솔솔 ~ 박하사탕을 입에 문 것처럼 개운한 느낌이랄까 ~

이렇다할 특별한 사건이 없는데도 이야기가 술술술 잘 ~ 넘어간다. 읽는내내 고향 해남에서 구슬땀을 흘리고 계실 부모님 생각이 간절해지더라.

 

동거했던 남자친구 류는 미안해, 좀 지나면 꼭 돌아올께 중얼거리면서 외국여행이라도 떠나는 것처럼 들뜬 상태로 가버리고, 단기대학을 졸업하고 아버지 학창시절 친구분께서 취직시켜 줬지만 그만두게 된 리에는 매일매일 구인정보란을 살펴보다 '꿀벌의 집으로 어서 오세요'란 안내글을 읽고 양봉 조수로 취직하게 된다. 눈에 들어오는 풍경은 온통 논과 밭, 주위 산들뿐. 일년반동안 계속해온 지겨운 생활보다는 나을 것 같다는 생각하나로 훌쩍 떠난 리에가 면접을 보고 양봉조수로 채용되는 과정으로 짧지만 여운이 큰 이야기가 시작된다. 

꿀벌의 집에는 사장인 기세씨를 비롯 사회초년병같은 겐타군. 꿀벌박사라 불리우는 고미야씨. 조수 아케미짱이 있다. 물론 꿀벌의 집 팬클럽이라 자청하는 유기농업을 하는 기쿠치씨, 이웃농가 다베씨와 이시게씨 역 앞 전파상 주인 또 한명의 다베씨와 중학교 선생님 등등도~

아빠의 자살로 마음의 큰 상처를 갖고 있는 리에는 그래서 엄마와 늘 삐걱거리는데 손목에 날카로운 상처가 남아있는 기세씨와 폭주족 출신의 무뚝뚝하지만 꿀벌에 대한 애정 만큼은 남주럽지않는 겐타, 거식장애로 마음의 문을 닫은 아케미 등과 함께 생활하면서 조금씩 변하기 시작한다. 그리고 시작과 끝에는 항상 '꿀벌'이 있다.

맨얼굴일 것, 반짝이는 장신구는 하지 말 것, 커버올을 입고 꿀벌을 쫓는 벨도 달고 목긴 장갑고 끼고서 조금씩조금씩 일을 배우게 되는 리에와 함께 나도 덩달아 꿀벌, 양봉업에 대해 이것저것 배우게 되었다. 그 중에서도 제일 중요한 것은 우리에게 무한한 기쁨을 주는 자연에게 항상 감사하게 되는 마음이 아닐까 ~

'SHOP 꿀벌의 집'을 운영하는 엄마에게도 화이팅을 ~ 조지와의 두근두근 사랑에도 화이팅을 외쳐주고 싶다.

 

리에의 가슴 속에 가득했던 공허함과 반항심이 자연속에서 좋은 사람들에 둘러싸여, 꿀벌을 돌보는 동안에 치유되고 새로운 삶의 에너지로 전환해가는 과정을 그린 꿀벌의 집은 2008년 일본의 한 도서관이 청소년을 위한 권장도서로 지정했을만큼 문학성을 갖춘 건강한 '성장소설' 이다.

 

"꿀벌을 키우는 방식에 기본은 있지만 세세한 법칙 같은 것은 없어. 그 사람이 벌을 대하는 방식이 제각각 다르니까.

나도 물론 내 방식이 있지만 겐타 군에게 강요할 수 없어. 열 명의 양봉가는 열 가지 색깔의 비밀을 안고 있는 셈이지.

그러니까 양봉이 재미있는 거야." [p.158]

 

적당한 거리를 유지하면서 상대방의 마음을 어루만져주는 그런 우리들만의 삶의 방식에 대해서 조곤조곤 이야기하는 꿀벌의 집

삶을 바라보는 시선, 계획하고 행동하는 것도 제각각이니만큼 그 모든것이 한데 어우러져 동글동글 재미난 세상을 만들어갔으면 좋겠다.