무엇인가를 소망한다는 것

위시
바바라 오코너 지음, 이은선 옮김 / 놀 / 2017년 1월

바바라 오코너의 소설을 영화화한 김성호 감독의 <개를 훔치는 완벽한 방법>을 재미있게 봤다. 그래서 이번엔 또 어떤 따뜻한 이야기이길래 2016 전미 서점협회 선정 최우수 도서, 어린이 도서관 협회 선정 도서 등의 수상이력이 있을까 궁금해 하며 책을 펼쳤다.

전학간 학교 첫날 ‘나는 어떤 친구일까요?’라고 적힌 종이에 대충 아무거나 적고 있는 찰리. 찰리는 감옥을 들락날락하는 아빠와 우울증에 걸려 아이들이게 전혀 관심이 없는 엄마, 혼자 나가서 사는 언니 재키와 강제로 분리되어 얼굴한번 본적 없는 이모와 이모부. 몸이 불편한 책가방 짝꿍 하워드와 시골에서 살게 된다.

딱 여기까지 읽고 조금 실망했다. 이것은 뭐랄까... 너무 전형적인 설정아닌가?

콜비에서 찰리는 매일매일 소원을 빌며 하루하루를 살아낸다. 엄마아빠 사이에서 한 번도 본적 없는 이모와 이모부의 사랑이 담긴 스킨십. 엉망진창으로 시끄럽고 산만한 아이들의 머리마다 뽀뽀로 사랑을 표현하는 하워드의 엄마. 아이들의 따돌림에도 상관없이 찰리에게 도움을 주고 싶어하는 하워드, 사랑한다는 오드리 엄마의 도시락 쪽지.
그리고 찰리를 너무너무 사랑하는 찰리의 개 위시본.

찰리는 지금까지 생각해보거나 느껴보지 못한 가족의 사랑을 느끼며 배우며 매일매일 소원을 빈다. 찰리가 집착하듯이 빌고있는 소원은 가족이 모여 함께 사는 정도려니 하며 책을 읽었다. 후반부쯤 언니 재키의 방문, 그리고 복지사가 돌아가야 한다는 소식을 전했을 때의 절망이 있었지만 찰리의 소원은 이루어졌다.
찰리는 콩알이가 되었다.

조금 뻔한 설정과 전개지만 읽고 나서 미소짓기엔 충분하다.