두고두고 읽고 싶은 책

빈센트 나의 빈센트 - 정여울의 반 고흐 에세이
정여울 지음, 이승원 사진 / 21세기북스 / 2019년 3월

정여울의 반 고흐 에세이
누구나 한번 인생에서 빈센트를 만난다.

빈센트 반 고흐.
열정적으로, 거칠게 그림을 그리는 미치광이 예술가. 고갱, 귀 자른 자화상, 별이 빛나는 밤, 해바라기.
빈센트 반 고흐는 이런 단어를 떠올리게 하는 작가였다. 그런데 이 책을 읽으며 나는 지금까지 그를 완전히 오해하고 있었다는 것을 알게되었다. 정여울씨의 열정에 감사하다.

뉴욕 현대미술관에서 별이 빛나는 밤과 사이프러스를 만나면서 인생에서 진짜 중요한 것이 무엇인지 알게 되었다는 정여울 작가. 작가는 사춘기 이후 빈센트 반 고흐에 대한 식지않는 열정을 키우다가 빈센트와 관련된 장소를 여행하기 시작했다. 그리고 빈센트를 통해 현실에 맞서는, 보이지 않는 ‘저 너머의 세계’를 꿈꾸는 창조에 대한 열정을 선물 받았다고 한다.

빈센트의 부모는 개신교 선교자로 폐쇄적인 교육관의 보수주의자로 빈센트의 행동에 많은 영향을 미쳤다고 하는데 놀랐던 것은 그런 성장환경 때문에 우리가 격정으로 기억하는, 쉼없이 그림 그리는 빈센트의 모습이 그를 병들고 외롭게 했던 강박 행동이었다는 이야기였다. 그는 부모가 실망할까봐 쉴 수가 없었던 것이다.
감자먹는 사람들, 가셰 박사의 초상처럼 ‘인물’을 넘어 ‘이야기’를 그리려 했던, 밤하늘에 붓으로 별을 찍어 넣는 순간이 정말 행복했다는, 해바라기 처럼 사이프러스를 사랑했다는 빈센트.
나의 오해가 미안해진다.

빈센트의 작품과 함께 읽는 그의 이야기는 나를 빈센트 반 고흐의 팬이 되게 하는데 충분했다. 두고두고 읽고 싶은 책이다.