영화보는 느낌이에요

북유럽 신화 (스페셜 에디션)
닐 게이먼 지음, 박선령 옮김 / 나무의철학 / 2019년 2월

토르, 로키. 헬, 라그나로크. 마블 영화를 통해 친숙한 이름과 단어. 그 캐릭터들이 북유럽 신화에서 왔다고 하는 이야기는 익히 들었지만 북유럽 신화를 찾아 읽어볼 생각은 안했던 것 같다. 사실 어렸을 때부터 로마나 그리스 신화에 노출되어 있었지만 별로 재미를 느끼지 못했다. 너무 인간적인 신들의 잔인한 싸움이야기가 개인적인 취향에 안맞았다는 것이 좀 더 구체적인 이유였다. 솔직히 마블 캐릭터의 배경 스토리가 궁금하지 않았다면 읽지 않았을 것 같다. 영화의 힘이 이렇게 크다니... 어찌되었건 읽게 된 《북유럽 신화》.

작가 닐 게이먼은 전해내려오는 북유럽 신화를 최대한 정확하고 흥미롭게 재구성 하려고 노력했다고 한다. 책에는 세상이 시작되기 전부터 신들의 최후까지 15개의 에피소드가 담겨있다. 첫 부분에 오딘, 토르, 로키가 주요 인물로 소개되는데 전체적으로 스토리의 전개를 끌고가는 주인공은 로키인듯 싶다. 신들이 보물을 얻게 된 것도, 성벽 건축가를 속인 것도, 프레아의 이상한 결혼식도, 신들에게 최후의 운명을 선사한 것도 따지고 보면 로키가 사건의 중심에 있었다.

로키의 최후는 여타 신화에 나오는 끔찍함이 담겨있다. 그것은 오딘이 지혜를 얻기위해 스스로 눈알을 뺏다거나 크바시르를 죽여 거꾸로 매달아 피를 받고 그 피로 시인의 꿀술을 만들었다거나 하는 설정들과 비교할 수 없는 것인데 로키의 눈앞에서 가족을 징벌하는 하는 잔인함이다. 가족은 잘못이 없다고 말하는 로키, 그러나 신들은 그의 큰아들을 늑대로 변신시켜 작은아들을 죽이게 하고 작은 아들의 창자로 로키를 묶는다. 그리고 그의 아내 시긴에게는 괴로움 받는 로키를 지켜보도록 하는 형벌을 내린다.
글쎄 로키가 신들의 최후를 계획하며 그 고통을 참았다는 말에 공감할 수 있는 것은 나만일까?

《북유럽 신화》 기대했던 것 보다 재미있게 읽었다. 왠지 영화를 보는 듯한 느낌을 준다.