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퓨처 프렌드
데이비드 바디엘 지음, 김송이 옮김 / 위니더북 / 2021년 9월
평점 : 
이 책을 쓴 데이비드 바디엘은 영국 어린이 책 베스트셀러 작가이기 전에 TV, 라디오 진행을 맡은 코미디언이자 코미디 프로그램 대본을 쓴 작가이기도 하다. 처음 쓴 어린이 소설 '완벽한 부모 찾기'로 폭스사와 영화 판권 계약을 맺는 등 활발한 활동을 하고 있다.
앞의 그림에서 보이는 것처럼 이 책에는 3020년에서 온 핍@256X#YY.3_7과 2019년 천재 발명가 라훌, 앵무새와 고양이가 등장한다. 미래에 살고 있는 핍의 과학자 부모님이 실험을 하다 사고로 작은 불이 나 연기 때문에 집을 빠져나오면서 핍 대신 로봇 핍 2를 데리고 나갔고, 핍은 그동안 부모님이 들어오지 못하게 했던 실험실에 들어가 여기저기를 살피다 블랙홀 같은 검은 구멍이 있어 호기심에 손을 넣어보고 얼굴을 디밀어보다 그대로 빨려 들어 2019년 천재 발명가 라훌의 집에 도착한 이야기로 시작된다. 도착해서 나온 곳이 화장실 변기라는 설정은 역시 코미디언답다는 생각을 하게 만든다.
3020년, 하늘은 붉은색으로 건물 밖은 온도가 너무 높아 나갈 수 없고, 학교는 1:1 개인 로봇 교사와 온라인으로 수업으로 이뤄지기에 직접 만날 수 있는 친구는 고양이와 앵무새가 전부인 삶의 대부분의 시간을 집에서 보내는 핍의 이야기가 나온다. 핍 2라는 핍과 같은 모습을 한 로봇이 밥, 청소, 친구의 역할까지 모두 한다는 설정.
21세기 역사 시간에 로봇 교사가 21세기에는 사람들이 모여서 무엇을 하는 것을 좋아했고, 같이 머리를 맞대고 함께 해나가는 것을 최고의 방법으로 생각했던 시기였다고 하는 부분이 나오는데, 앞으로 비대면 사회가 계속 커져나가면 그럴 수도 있겠구나. 하는 생각에 같이 노는 즐거움을 모르고 크는 지금의 아이들이 더 안타까워 보였다.
고양이, 앵무새 같은 동물들도 사람만큼 말할 수 있어 자신의 생각을 다 말하고, 닭들의 Y 지구 공격, 재무 장관에 소 선출, 나가지 않고 원하는 곳에 갈 수 있고, 중력 감소 부츠를 신고 날아다니는 등 곳곳에 재미있는 요소들이 많아 280장에 이르는 책이 전혀 부담스럽지 않게 느껴졌다.
마지막 핍과 라훌이 헤어지기 전 중력 부츠를 신고 하늘을 날아다니는 부분이 나오는데, 어른인 나는 알라딘과 E.T가 생각나지만, 아이들은 어떤 느낌을 가질까? 궁금해진다.
읽기 전엔 두께가 있고, 글씨가 작아 초등 3~4학년이 읽기엔 조금 무리가 있지 않을까? 했는데, 4학년 아이도 1시간 정도면 읽을 수 있는 재미있는 책이다.