선상에서 펼쳐지는 추리의 향연

아서 코난 도일, 선상 미스터리 단편 컬렉션 - 모든 파도는 비밀을 품고 있다 ㅣ Short Story Collection 1
남궁진 엮음, 아서 코난 도일 원작 / 센텐스 / 2024년 8월

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오래전에 미스터리 추리 소설의 세계로 나를 이끈 작가는 바로 《셜록 홈즈》를 집필한 '아서 코난 도일'이었다. 그의 작품을 《아서 코난 도일, 선상 미스터리 컬렉션》으로 다시 만나게 되어 기뻤다. 바다라는 배경과 다양한 캐릭터들을 통해 긴장감 넘치는 사건이 펼쳐지며, 작가 특유의 치밀한 플롯과 서술 방식은 독서의 즐거움을 더해준다.

이 책은 1922년 존 머레이 출판사에서 《Tales of Pirates and Blue Water(해적과 푸른 물 이야기)》로 처음 출간되었다. 19세기 말에서 20세기 초반, 작가가 활동하던 시기는 대항해 시대와 해양 모험이 대중의 큰 관심을 받던 시기였고, 이 책은 그러한 흐름 속에서 탄생했다. 국내에는 영어 원문으로만 들어와 있었고, 이 책이 국내 최초의 공식 번역본이라는 점에서 더욱 반가웠다.

선상에서 벌어지는 미스터리를 다룬 6편의 이야기와 악명 높은 해적 샤키 선장의 모험기를 다룬 4편의 이야기로 구성된 단편 모음집이다. 바다라는 한정된 공간에서 벌어지는 사건들이 자칫 지루할 수 있지만, 작가는 심리적 묘사와 예리한 추리로 사건의 전개를 빠르고 긴장감 있게 이끌며 독자를 끝까지 붙잡아 둔다. 특히, 인물들의 섬세한 심리묘사 장면들은 마치 독자가 사건 현장에 있는 듯한 몰입감을 선사한다. 예를 들어, 『폴스타호의 선장』에서는 선장의 수상한 행동과 이로 인해 발생하는 긴장감이 정교하게 묘사되어, 독자에게 사건의 불안함을 생생히 전달한다.

또한, 여러 단편들이 각기 다른 사건을 접할 수 있다는 점도 흥미롭다. 각 이야기마다 다른 인물들이 등장하며, 이들을 통해 작가는 인간 본성에 대한 탐구와 도덕적 질문을 던진다. 예를 들어, 샤키 선장의 이야기에서는 악인의 잔혹함을 통해 인간 내면의 어두운 면을 드러내며 독자로 하여금 사건의 배후에 숨겨진 진실과 인간의 복잡한 감정을 직시하게 만든다.

추리 소설을 좋아하는 독자라면 더없이 재미있게 읽을 수 있는 책이다. '아서 코난 도일'이라는 이름만으로도 읽을 가치가 충분하다.




● 인간의 삶은 대자연의 위대한 힘 앞에선 매우 사소한 것처럼 보인다.(74쪽)


● 오늘 밤바람이 남쪽으로 방향을 틀고 있다. 신이 우리가 하나뿐인 그 좁은 길로 돌아가는 것을 도와주길!(115쪽)


● 그날 저녁의 일몰은 거대한 얼음 벌판을 피의 바다처럼 보이게 했다. 나는 그런 풍경을 이렇게 아름답고, 동시에 기이하게 본 적이 없었다. 바람의 바뀌고 있다. 북쪽에서 이십사 시간 동안 바람이 불면 아직은 모든 것이 괜찮을 것이다.(117쪽)


● 여기 북극해에서는 형태를 알 수 없는 고요함이 다가오는데, 이 극심한 고요함은 고막을 긴장시켜 작은 소리에 집중하게 한다.(125쪽)


● "이곳에는 어떤 낭만이 있어요." 그는 그들의 삶이 지루해 보인다는 내 말에 이렇게 답했다. "우리는 큰 미지의 가장자리에 살고 일어요. 저기."(139쪽)