쉽고 재미있게 역사를 이야기 해 줄게.

청소년을 위한 친절한 한국사 - 여행처럼 즐기는 5천 년 한국사
우디 크리에이티브스 지음, 윤병훈.황재연 감수 / 문예춘추사 / 2024년 8월

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역사를 공부할 때, 책을 읽고 시대별로 요점을 정리하며 암기하곤 했다. 처음에는 의욕이 넘쳤지만, 어느 순간 지치고 중도에 포기했던 경험이 많았다. 그 과정에서 깨달은 것은 역사가 단순한 암기 과목이 아니라 이해 과목이라는 점이다. 사건의 원인과 결과를 연결하는 이야기가 필요하다는 것을 느꼈다. 그 이후로 역사는 훨씬 흥미로워졌고, 역사 책을 선택할 때 가장 중점을 두는 기준이 되었다.

그런 의미에서 《청소년을 위한 친절한 한국사》는 나의 기준에 딱 맞는 책이었다. 저자는 머리말에서 "애써 외우지 마, 다 이야기해 줄게"라고 말하며, 할아버지나 삼촌이 옛날 이야기를 들려주듯 편안하게 이야기를 풀어낸다. 읽다 보면 요점 정리와 암기를 해야 한다는 부담이 전혀 느껴지지 않고, 역사의 흐름과 개념을 잡아 주는 신기한 경험을 하게 된다.

구성을 살펴보면, 선사시대부터 현대사까지 폭넓게 다루고 있다. 참고자료와 도표, 지도 등 풍부한 사진과 일러스트가 시각적으로 이해하기 쉽게 만들어졌다. 단원 정리 문제와 실전 문제도 포함되어 있어 내용을 잘 이해했는지 확인할 수 있다. 또한 주요 사건의 원인과 결과를 연결하며 인물, 문화, 사회 등 다양한 주제도 다룬다. 각 챕터는 필요한 핵심을 간결하게 구성해 읽는 부담이 없다.

예를 들어, 삼국시대의 경쟁과 통일 과정을 이야기할 때, 각 왕국의 정치적, 경제적 배경을 설명하고 그들이 왜 그런 결정을 내렸는지에 대해 이야기한다. 이를 통해 청소년들은 자연스럽게 사건의 흐름을 이해하고 기억할 수 있게 된다.

한국사 공부의 필요성을 느끼지만 방대한 역사 지식에 압도되어 어디서부터 시작해야 할지 모르는 청소년들에게 이 책은 좋은 가이드가 될 것이다. 한국사의 큰 흐름을 쉽게 이해하면서 체계적으로 공부할 수 있도록 돕는다. 물론 어른들에게도 유용한 한국사 길라잡이가 될 책이라 추천한다.

『청소년을 위한 친절한』 시리즈의 구성이 매우 좋고 만족스러워 앞으로도 계속 관심을 가지고 지켜보려고 한다. 세계사, 철학사, 서양미술사, 북유럽 신화 등 다양한 주제도 읽어봐야겠다.