고고학의 입문서, 추천! 재밌다.

사라진 시간과 만나는 법 - 강인욱의 처음 만나는 고고학이라는 세계
강인욱 지음 / 김영사 / 2024년 6월

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● 잠들지 마, 죽지 마, 부활할 거야.
● 과거를 꿈꾸며 현대를 살아가는 고고학으로의 초대

제목도 책 표지의 두 문장도 강하게 끌렸다. 고고학에 관심이 많았지만 관련된 책을 많이 접해 보지 못했던 나에게 전공서적이 아닌 일반 독자가 읽을 수 있는 책을 찾기가 어려웠다. 유물과 유적 외에 막연하게 그려지는 고고학을 뚜렷하게 형상화해 줄 책이 필요했던 나에게 반가운 책이었다.

저자는 고고학을 전공하지 않는 사람들과도 고고학이라는 학문이 지닌 매력과 그 속에 숨은 의미를 함께 나누고 싶어서 이 책을 쓰게 되었다고 한다. 어떤 이야기가 펼쳐질지 설레는 마음으로 책을 펼쳤다.

총 8장의 챕터로 고고학의 기본 개념과 방법론, 그리고 유물 발견들을 소개한다. 고고학이란 무엇인지, 왜 중요한지, 어떤 과정을 통해 연구가 이루어지는지를 흥미롭게 풀어낸다. 특히, 역사와 문화의 흔적을 찾는 과정에서의 모험과 발견의 기쁨을 독자들과 공유하려는 저자의 열정이 느껴져 좋았다.

이 책의 가장 큰 특징은 고고학의 전문적인 지식을 가진 저자가 일반인도 쉽게 이해할 수 있도록 복잡한 이론보다는 다양한 사례를 중심으로 서술한다는 점이다. 사진 첨부를 통해 시각적으로도 독자의 이해를 돕고, 세계 곳곳의 고고학적 발견과 관련된 이야기로 독자들의 흥미를 유발하여 재미있게 읽을 수 있다.

가장 흥미로운 부분은 고고학과 역사학의 가장 큰 차이점이었다. 고고학은 물리적인 증거로 유물, 유적 등을 발굴하고 분석하는 반면, 역사학은 문서, 기록, 문헌 등의 서면 자료를 중심으로 분석한다는 점이다. 그동안 역사학 안에 고고학이 포함되는 줄 알았는데 저자의 설명을 통해 명확히 구분되어야 한다는 인식을 가지게 되었다.

고고학이 단순히 과거의 유물을 발굴하는 것 이상의 의미를 지니며, 현대 사회에서 그 중요성과 의미를 새롭게 조명한다. 저자의 전문적인 지식과 풍부한 경험을 바탕으로 고고학의 세계를 쉽게 이해하고 즐길 수 있도록 구성되어 있다. 따라서 고고학에 관심 있는 일반인들을 위한 훌륭한 입문서가 된다. 고고학을 처음 접하는 독자부터 역사와 문화를 사랑하는 모두에게 추천한다.




● 흔히 고고학이라고 하면 생각하는 오해가 그 시간적인 범위이다. (중략) 고고학의 범위는 인간이 살던 모든 시대를 대상으로 한다.(38쪽)


● 우리 삶과 고고학에서 나이는 단순한 숫자 이상이다. 그 하나하나의 숫자에는 영겁의 세월 동안 쌓아온 인류의 삶이 녹아 있기 때문이다. 연대는 단순하게 숫자를 제시하는 것이 아니다. 숫자 그 이상의 과거 정보를 담아내고 있다. (96쪽-97쪽)


● 고고학의 목적은 과거 사람의 삶을 밝혀내는 것이다. 겉보기엔 흉해도 과거 인간의 삶에 대한 정보가 담겨 있는 미라는 무엇보다 소중한 유물이다. 저주 같은 이야기에 현혹되기에는 미라가 알려주는 생생한 삶이 우리 눈앞에 있다.(283쪽)


● 아무리 현대 과학이 진화한다고 해도 흙 속에서 자기 손으로 유물 한 조각을 찾아내는 기쁨, 그리고 그 순간 고고학자가 느끼는 과거와의 소통은 무엇과도 바꿀 수 없기 때문이다. 인류가 멸망하지 않는 한 고고학은 계속된다.(330쪽)