결국, 마음에 닿는 건 예쁜 말이다

결국, 마음에 닿는 건 예쁜 말이다
윤설 지음 / 페이지2(page2) / 2025년 5월

출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 주관적인 후기입니다.

사람의 말이 마음에 남는 순간이 있다. 때로는 그 말 하나에 하루가 망가지기도 하고, 반대로 그 말 하나에 다시 일어설 힘을 얻기도 한다. 『결국, 마음에 닿는 건 예쁜 말이다』는 그런 말의 힘에 대해 조용히, 하지만 단단하게 이야기하는 책이다. 말이라는 게 단순한 언어 전달을 넘어 관계의 온도를 결정짓는 요소라는 사실을 이토록 섬세하게 다룬 책은 드물다.

책을 펼치면 첫 장부터 마음이 고요해진다. 저자 윤설은 “삶은 혼자 버티는 것”이라 믿었던 시절이 있었음을 고백한다. 외동딸로 혼자 집을 지키며 자란 성장 배경 때문이었을 것이다. 그러나 어느 날 문득, 자신이 버틴 줄로만 알았던 수많은 날들 뒤편에 다정한 말 한마디가 있었다는 사실을 깨닫는다. 그 깨달음에서 이 책은 시작된다. 누군가의 짧은 위로, 지나가듯 던진 응원의 말이 사실은 자신을 견디게 했던 힘이었음을 말이다.

책은 총 네 개의 파트로 구성

된다. ‘자세히 보아야 예쁘다’, ‘좋은 관계에는 좋은 싸움이 필요하다’, ‘슬픔을 마주할 때 진짜 관계가 시작된다’, ‘결국 마음에 닿는 건 예쁜 말이다’. 각각의 장은 제목만으로도 깊은 여운을 남기고, 그 안에 담긴 짧은 글들은 마치 작지만 깊은 우물처럼 묵직한 울림을 준다.

인상 깊었던 구절은 “내버려두면 시드는 게 바로 관계다.”였다. 우리는 자주 착각한다. 말하지 않아도 알겠지, 굳이 표현하지 않아도 알아주겠지. 하지만 그 침묵은 점점 관계를 메마르게 만든다. 아무리 좋은 씨앗도 햇살과 물 없이는 자라지 못하듯, 사람 사이의 관계도 정성스러운 표현과 말이 필요하다는 걸 새삼 느꼈다.

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또 하나 기억에 남는 문장은 “결국 마음에 닿는 건 ‘필요한 말’이 아니라, ‘필요하면서도 듣기 좋은 말’이다.”였다. 말이라는 건 진실만으로는 충분하지 않다. 타인을 위한 말에는 반드시 ‘배려’가 함께 담겨야 한다. 예쁜 말은 단지 듣기 좋은 말이 아니라, 상처 없이 마음을 건드리는 따뜻한 표현이다. 저자는 그것을 ‘회복력 있는 말’이라 부르며, 그런 말이 관계의 실금을 메우고, 무너진 마음을 일으켜 세운다고 말한다.

책장을 덮고 나니, 어느 날 누군가가 조심스럽게 건넸던 말이 떠올랐다. 그 한 문장 덕분에 겨우 하루를 버텼던 날, 다시 웃을 용기를 냈던 순간들. 나도 누군가에게 그런 말을 건넨 적 있었을까, 아니면 무심코 상처를 남긴 말은 없었을까. 문득 나의 말버릇을 되돌아보게 된다. 말투, 속도, 눈빛, 그리고 그날의 감정까지. 말은 결국 그 사람 자체라는 걸 이 책을 통해 다시 배운다.

이 책은 말에 대해 말하고 있지만, 사실은 ‘사람’에 대한 이야기다. 관계가 힘든 이들에게, 소중한 사람과의 거리에서 자꾸만 멀어지는 느낌을 받는 이들에게, 그리고 더 따뜻하게 말하고 싶지만 서툰 자신에게 자주 실망하는 이들에게 이 책은 하나의 등불처럼 다가온다.

무엇보다 이 책은 조용한 위로를 준다. 따뜻하지만 강요하지 않고, 솔직하지만 불편하지 않다. 그래서 더 오래 마음에 남는다. 요즘처럼 말이 쉽게 상처가 되고, 감정이 휘발되기 쉬운 시대에 이 책은 “이렇게 말하면 서로 더 오래 갈 수 있어요”라고 알려주는 안내서 같다.

『결국, 마음에 닿는 건 예쁜 말이다』는 누군가의 삶을 바꾸는 건 대단한 행동이 아니라, 때론 한 문장일 수 있음을 보여준다. 예쁜 말은 단순히 아름다운 언어가 아니라, 사람과 사람 사이를 이어주는 다리다. 그런 말을 건네고, 건네받으며 살아가는 하루하루가 조금 더 따뜻해지기를 바란다.

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