내 안의 지혜를 깨우는 K-민담

내 안의 지혜를 깨우는 K-민담
김을호 엮음 / 힘찬북스(HCbooks) / 2025년 2월

출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 주관적인 리뷰입니다.

요즘 들어 문득 ‘삶의 지혜란 무엇일까?’ 하는 생각이 들었다. 우리는 매일 크고 작은 선택을 하고, 때로는 후회하며 다시 방향을 잡아가곤 한다. 인간관계, 가치관, 그리고 앞으로 나아가야 할 길에 대한 고민이 깊어질수록, 오래전 사람들은 이런 문제들을 어떻게 풀어갔을까 궁금해졌다.

그러던 중 『내 안의 지혜를 깨우는 K-민담』을 발견했다. 민담은 단순한 옛이야기가 아니라, 오랜 세월 동안 삶의 경험과 교훈이 축적된 이야기들이라는 점이 흥미롭게 다가왔다. 과거 사람들도 지금과 같은 고민을 했을 것이고, 그들이 남긴 이야기를 통해 삶의 지혜를 배울 수 있지 않을까 싶었다.

책은 총 세 개의 마당으로 구성되어 있다. 첫째 마당에서는 부모와 자식 간의 관계, 삶의 가치관에 대한 이야기가 중심을 이룬다.

‘기른 자식 낳은 자식’은 부모와 자식 간의 정이 반드시 혈연에 의해 결정되는 것이 아니라는 점을 강조한다. 이야기 속에서는 친자식이 아닌 자식을 정성껏 길러낸 부모와, 혈연의 관계이지만 부모의 정을 받지 못한 자식의 대비가 그려진다. 결국 부모의 사랑과 정성이 진정한 가족을 형성하는 데 중요한 요소라는 교훈을 남긴다. 이 이야기는 오늘날 입양, 양육, 그리고 가족의 의미를 다시금 돌아보게 한다.

‘내기바둑’은 단순한 승패를 넘어 지혜와 전략의 중요성을 일깨운다. 지혜로운 이가 상대의 심리를 간파하고 전략을 세워 결국 승리를 거머쥐는 과정이 흥미롭게 전개된다. 바둑이라는 게임 속에서도 인생을 살아가는 데 필요한 판단력과 지혜가 담겨 있음을 깨닫게 한다.

둘째 마당에서는 충절과 지혜로운 선택에 대한 이야기가 펼쳐진다.

‘수절 며느리 시집 보내기’는 전통적인 여성의 절개와 사회적 인식에 대한 새로운 해석을 보여준다. 과거에는 남편을 잃은 여성이 재혼을 하지 않는 것이 미덕으로 여겨졌지만, 이야기 속에서는 며느리의 행복을 위해 재혼을 권하는 시어머니의 모습이 등장한다. 이는 전통적 가치관을 존중하면서도, 한 사람의 인생을 진정으로 아끼고 배려하는 태도가 중요하다는 점을 시사한다. 결국 가족이라는 울타리 안에서 개개인의 행복이 더 중요한 가치임을 일깨운다. ^^

그 밖에도 ‘어사 박문수’ 이야기에서는 백성을 위한 정의로운 관료의 모습이 담겨 있다. 탐관오리를 응징하고 억울한 백성들의 사정을 살피는 박문수의 행보는 현대 사회에서도 여전히 유효한 공정과 정의의 가치를 보여준다.

셋째 마당은 출세, 지혜, 그리고 행운에 대한 이야기들로 구성된다.

‘차천의 오이’는 작은 선행이 큰 복으로 돌아오는 모습을 보여준다. 우연히 길에서 굶주린 사람을 도와준 차천이 훗날 뜻하지 않은 큰 행운을 얻게 되면서, 선한 행동이 결국 보답받는다는 교훈을 전한다.

‘한석봉과 기름 장수’는 꾸준한 노력과 실력이 인정받는 순간을 그린다. 어려운 환경 속에서도 학업에 매진한 한석봉과, 성실함으로 자신의 일을 해낸 기름 장수의 이야기는 실력과 끈기가 성공을 결정짓는 중요한 요소임을 일깨운다.

이처럼 민담은 단순한 옛이야기가 아니라, 인간의 경험과 도덕적 교훈이 담긴 문화유산으로 한국인의 정서와 가치관을 이해하는 데 중요한 역할을 하는 것 같다. 특히, 효와 가족의 사랑, 자기 계발, 처세 전략, 해학과 여유가 담긴 이야기들은 현대에도 유효한 가치를 지니기에 지금껏 옛 시대와 결합해 새롭게 해석되며, 영화, 드라마, 애니메이션 등 다양한 매체에서도 활용되고 있는 것이 아닐까?

이 책을 읽으며 조상들이 남긴 지혜가 단순히 옛날이야기로 끝나는 것이 아니라, 지금을 살아가는 우리에게도 소중한 가르침이 될 수 있다는 걸 새삼 깨닫게 되었다. 한국의 전통 이야기 속에서 위로를 얻고, 삶의 방향을 다시 한번 돌아볼 수 있는 소중한 시간이었다.

그동안 알지 못했던 민담의 새로운 시각을 담은 『내 안의 지혜를 깨우는 K-민담』, 한국의 옛이야기를 새롭게 만나보고 싶은 분들에게 꼭 추천하고 싶다. ^^

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