모럴 앰비션: 이기적 야망의 종말

모럴 앰비션 - 이기적 야망의 종말
뤼트허르 브레흐만 지음, 이정민 옮김 / 인플루엔셜(주) / 2026년 6월

_세상을 바꾸고 싶을 때 중요한 건 당신이 애초에 그런 일을 하도록 ‘타고난 사람’인지, 혹은 어떤 성격적인 자질을 갖추고 있는 지가 아니다. 관건은 당신이 어떤 사람인가가 아닌, 어떤 사람이 될 수 있는가이다. 좋은 사람이기 때문에 선한 일을 하는 게 아니라, 선한 일을 함으로써 좋은 사람이 되는 것이다._p82

... 어떤 사람이 될 수 있는가이다... 이 얼마나 희망적인 말인지.... 세상을 더 나은 방향으로 가게 하는데 거창한 자격이 필요한 것이 아니라 누구나 힘을 더할 수 있다는 것, 이것을 또한 누구도 예외가 아니다, 모두 책임이 있다는 뜻이기도 하다.

이런 희망은 인간 본성의 선함을 굳건하게 믿어야 가능할 텐데 바로 ‘휴먼카인드’의 #뤼트허르브레흐만 이 선한 본성을 전제로 세상을 향해서 진심어린 조언을 하고 있는 책이, ‘이기적 야망의 종말 #모럴앰비션 ’ 이었다.

나치에 대항해서 사람들을 구한 다양한 활동들, 용감한 행동들과 그들의 계기, 흑인 민권 운동가의 행보와 영향력, 태양광 에너지가 실용화되는데 기여한 선구자들과 과정, 노예제 폐지 운동, 참정권, 동물권 투쟁, 등 역사 속 사건들과 인물들을 차례로 언급하며 선함이 행동으로, 결실로 맺어지는 과정을 자세히 알려주고 있었다.

_누구에게나 행동에 돌입하게 되는 임계점이 존재한다. 아무런 자극 없이 대의에 헌신할 수 있는 사람은 극소수에 지나지 않는다._p78

우리가 주목해야하는 것은 단순히 그 과정들만이 아니다. “그럼, ‘내’가 선한 의지를 작게라도 행동으로 옮길 수 있는가” 이다. 아니, 그 전에 선한 야망이 어떻게 싹을 틔우게 되는지를 섬세하게 아는 것이 먼저이다. 세상에 보탬이 되고싶다는 마음에서 출발하는 선한 야망은 인생은 한 번 뿐이다는 전제로 시작된다. 그러니 소중하게 삶을 만들어가야 한다는 뜻이다.

무엇보다도 기억하고 싶은 내용은, 선한 야망은 자극으로 전염되어 영향 받고 영향을 줄 수 있으며, 오염되지 않도록 도덕적 심리적으로 지켜져야 하는 선들이 존재하고, 마음에만 품고 있는 선함은 아무 소용이 없다는 것이었다. 그리고 나의 역량을 어디에 쓸 것인지 진지하게 고민해야 한다는 조언이었다.

_"여러분에게 남은 시간은 2,500주, 길어야 3,000주입니다.“ 네이더가 젊은 청중에게 말했다. 그들은 남은 인생을 활용해 무엇을 하고 싶을까? 자신의 커리어를 돌아봤을 때 어떤 마음이 들길 바랄까? 네이더는 ‘하찮지만 값비싼 일’을 들이대며 최고 금액을 제시하는 입찰자에게 재능을 팔아넘기는 식으로 자신을 막 대해서는 안 된다고 주장했다._p111

물론 미래가 당신의 이름을 기억하게 하라는(좋은 쪽으로) 일종의 선한 야망까지는 너무 멀리 있는 것처럼 느껴지지만, 세상에 대한 기여에 뒤따르는 무조건적인 희생과 헌신, 소극적인 봉사나 자선 같은 기존의 패러다임을 넘어서 선한 욕망/ 모럴 앰비션이 세계를 구원할 도구로 어떻게 꽃 피울 수 있는지, 보통 사람들이 어떻게 함께 만들어 갈 수 있을지를 알게 해 준 소중한 시간이었다. 어떻게 살아야 하나 고민을 하게 하는 중요한 책이었다. 그래서 ‘읽어보았으면... 고민해 보았으면.. 행동도 해보았으면..’ 하는 바램에 추천하고 싶다.

_.. 우리가 지금 계속하고 있는 행위 중 미래에 잘못으로 평가될 것이 분명한 행위를 어떻게 파악할지는 큰 문제다. .... 나는 낌새를 맡을 수 있는 신호가 적어도 여섯 가지는 된다고 본다. 선한 야망을 품은 개척자가 유의해야 할 여섯 가지 신호는 다음과 같다.:

1. 향후 잘못으로 판명될 관행이라면 전부터 이미 반대 주장이 제기돼왔을 것이다,

2. 사람들이 자신의 관행을 방어하는 대신 ‘항상 그렇게 해왔어’, ‘인간 본성이 원래 그래’, 혹은 ‘선택의 여지가 없어’ 같은 말을 할 때다,

3. 불편한 진실을 외면하는 사람들이다,

4. 도덕적 선구자들이 성난 반응에 직면하는 순간이다,

5. 어른의 위선을 간파하는 어린이에게 설명하기 어려울 때다, 6. 자문해봐야 한다: 미래 세대는 우리의 가장 큰 잘못으로 무엇을 꼽을까? 그들은 우리의 어떤 관행을 보고 가장 경악하게 될까?_p286