나의 작은 무법자

나의 작은 무법자
크리스 휘타커 지음, 김해온 옮김 / 위즈덤하우스 / 2025년 2월

_"아직 바로잡을 수 있어.“

빈센트가 말했다.

“그건 너도 마찬가지지.”

빈센트가 일어섰다.

“난 30년이나 늦어버렸는걸.”_p65

빈센트는 30년 전, 그가 15살이였을때 시시 래들리를 죽인 살인죄로 교도소에 수감되었다. 당시 또래친구였던 워크는 지금은 ‘케이프 헤이븐’의 경찰 서장이 되었고, 시시의 언니 스타 래들리는 딸 더치스와 아들 로빈과 함께 살고 있다.

30년이나 지났지만, 이 사건은 지금까지도 관련자들에게 영향을 미치고 있었다. 워크의 시간은 30년 전에 멈춰있는 듯 하고, 스타 래들리는 엄마로서의 역할을 제대로 하지 못하고 술에 의존하고 있는 상태여서 13살의 딸 더치스가 엄마를 대신해 동생을 돌보며 이른 성장을 하고 있다.

그러던 중에 들려온, 살인자 빈센트의 출소 소식... 바로 이 마을로 되돌아온다고 한다. 하지만 돌아오기가 무섭게 그는 또다른 살인사건의 용의자로 경찰서장 워크에 의해 체포 당한다. 워크는 빈센트의 무죄를 믿으며 범인을 찾아 나서게 되는데, 피해자는 바로 더치스의 엄마 스타 래들리 였고, 동생이 뭔가를 봤을 거라 생각된다.

복수심으로 분노가 가득한 더치스는 스스로를 '무법자‘라 칭하며, 독하게 스스로를 밀어붙인다. 꿈 따위는 없다고 말한다.

누가 이 소녀를 이렇게까지 몰아갔는가... 하는 지점이 참 가슴 아픈 소설이였다. 그리고 과거의 진실이 드러나면서 안타까웠던 빈센트와 그 여파로 모든 것이 엉망이 된 관련인물들의 삶들도 잘못된 길을 접어든 것처럼 같이 힘들게 느껴졌다. 여기에 진범은 누구이며 동기는 무엇인가를 화두로 이끌어가는 스토리는 과거의 비밀과 더불어 미스터리물로서의 재미도 더해주고 있었다.

한편, 한 소녀의 성장소설이기도 했었던 #나의작은무법자 는 어떻게 삶 속에서 희망을 찾아가는가에 관한 이야기이기도 했다. 무법자 더치스의 가슴 속에 치유와 강함, 희망이, 꿈이 함께 하기를... "We Begin at the End", 우리는 그렇게 끝이라 믿어지는 지점에 이르러도, 거기에서 또 시작되는 것이다...

_소녀는 울지 않을 것이었다.

핼이 소녀를 주의 깊게 바라보았다.

“그놈이 오면 내가 막을 거다.”

“왜요?”

“너랑 로빈을 지키기 위해서.”

“내가 지킬 수 있어요.”

“너는 아직 아이야.”

“난 아이가 아니에요. 무법자예요.”

핼은 소녀에게 팔을 둘렀고 소녀는 그 따스함 속으로 녹아 들어가며, 그러는 자신을 미워했다._p281

_“구원받고 싶어 하지 않는 사람을 구원할 수는 없는 거야.”_p531