어느 개 이야기

어느 개 이야기
마크 트웨인 지음, 차영지 옮김 / 내로라 / 2021년 8월

_세상에 나만큼 행복한 개는 없을 것이다. 주어진 삶에 감사하려는 개도 없을 것이 분명하다. 한 치의 거짓도 없이 말하건대, 내게 주어진 것들에 진심으로 감사하고 있다. 그렇게 엄마를 추억하며, 엄마의 가르침을 따라 올바른 길을 걷기 위해, 그리고 행복을 거머쥐기 위해 최선을 다하고 있다._p49

이렇게 행복했었던 개는 엄마개가 나눠준 이야기를 간직하며 살았다.

그러다 세월이 흘러 이 개도 작은 강아지의 엄마가 되었다. 강아지가 세상 전부가 되었고 주인가족들도 사랑해주었다. 그러다 집에 불이나 위기에 빠진 주인집 아기를 구하게 되고 그렇게 오래오래 따뜻함 속에 살 수 있을 것 같았다.

하지만 부인과 자녀들이 다른 곳에 머무는 사이에, 주인과 그 동료들은 자신들의 호기심을 실험이라는 허울좋은 이름으로 포장해서 작은 강아지를 실험한다.

_그들이 강아지를 바닥에 내려놓았을 때, 내 강아지는 방향을 잃은 것처럼 이리저리 방황했는데, 머리에는 피가 흥건했다. 주인은 손뼉을 치며 소리쳤다. “보게나! 내가 맞았지! 이 개는 이제 눈뜬 장님이 되었어!” 다른 이들은 고개를 끄덕였다._p85

자식을 읽은 그 개는 절망에 아무것도 먹지 못한다... 그리고....

_내 강아지를 땅에 심은 하인은 눈물을 잔뜻 머금고는 내 머리를 쓰다듬으며 말했다.

“불쌍한 것.... 너는 그의 아이를 살렸는데...”_p89

#마크트웨인 의 짧은 소설, #어느개이야기 이다. 원서와 함께 구성되어 있는 책으로, 스토리에서 끝나지 않고 독자들에게 윤리에 대해서, 사랑에 대해서 묻는 질문을 뛰따라 넣어놓았다. 그리고 마크 트웨인에 대하여, 그가 런던동물실험반대협회에 보낸 편지 등 이 단편을 단순히 읽는 것에 그치지 않고 동물권에 관한 행동도 독려하고 있었다.

개의 관점에서 바라본 시선은 너무 순진하고 가슴 아프다. 인간에 대한 무조건적인 믿음이 너무 슬프다.

한참 전에 쓰여진 소설이지만, 지금 더 부각되고 있는 동물권... 이제 가족으로 받아들이는 것이 어색하지 않은 반려동물들에 대한 구체적인 법률과 인식의 변화가 지속적으로 필요할 것이다.

짧지만 강렬했던 소설, 마크 트웨인의 <어느 개 이야기> 였다. 영어로도 함께 읽어갈 수 있어서 저자의 목소리를 더 잘 경험할 수 있었다.

“인간을 알게 될수록, 내 개가 좋아진다”_마크 트웨인