어메이징 브루클린

어메이징 브루클린
제임스 맥브라이드 저자, 민지현 역자 / 미래지향 / 2022년 4월

_“유효기간 없는 행운이 평생 그를 따라다닌다면 모를까,” 범범 자매가 말했다. “이제 스포츠코트는 재앙을 피할 수 없어. 틀림없이 표적이 되었을 테니까.”

맞는 말이다. 모두가 그녀의 말에 동의했다. 스포츠코트는 죽은 목숨이었다._

스포츠코트라는 별명을 가진 남자가 악랄한 마약 딜러를 총으로 쏘면서 시작하는 소설....

브루클린 터줏대감이고 온화한 성품의 스포츠코트가 왜 총을 쐈는지에 대해서는 그의 과거에 근거해서 여러 가지 추측을 하면서도, 사실 사람들은 평소와 똑같이 그를 대했다. 하지만 그들은 스포츠코트는 이제 죽은 목숨이라는 암묵적 예언 같은 것에 서로 공감하고 있었다.

하지만 정작 그는 자신이 무슨 일을 저질렀는지 기억도 못한다. 심지어 아내의 죽음마저도 오락가락 하는 소리를 하기도 한다.....

소설은 스포츠코트를 중심으로 주변 인물들을 하나씩 언급하며 1960년대 후반 블루클린 사회가 어떠했었는지를 다루고 있었다. 그렇게 인물들을 건너가다보면 그 총 맞은 마약 딜러 딤즈에 다다르게 된다. 그는 야구를 했었고 꽤나 유망했으나 딴 길로 빠지게 되면서 지금에 이르게 된 경위가 설명되어있었다. 스포츠코트는 야구를 했을 때의 인연이었다. 혹자는 그가 총을 쏜 이유를 여기에서 찾고 있었다......

‘어메이징 브루클린’은 총성으로 시작하지만, 어떤 사건을 쫓고 풀고 하는 스토리가 아니다. 당시 브루클린 빈민가에 살았던 다양한 인물들을 위한 서사였고, 어떤 것도 결론에 이르고 있지 않았다. 그래서 힘 빼고 읽기를 권하고 싶은 소설이다. 그렇지 않으면 그 수평적 나열들에 곧 지쳐버릴 지도 모르기 때문이다.

스포츠포트의 흩어지는 정신을 잡아주지 못하는 전개가 안타까웠지만, 이 또한, 그 시간대의 자연스러운 이웃의 모습이며, 우리의 자화상일 것이다...

간만에 진득한 미국 소설을 하나 읽었다. 미국 영문학을 좋아하는 이라면 적극 추천하고픈 소설이다.

_엘레판테는 자기 안에 있는 이 차가운 분노가 두려웠다. 그동안 지켜왔던 침묵의 실체가 결국은 맹렬한 분노의 감정이었기 때문이다. 스스로 생각해도 소름 끼치지만, 깊은 침묵이 내면에 덮이는 순간을 즐긴 적도 있었다.

..... 부드러운 가죽 의자에 앉은 채 몇 분을 흘려보낸 엘레판테가 문득 큰 소리로 독백처럼 내뱄었다.

“누군가가 나를 사랑해 줬으면 좋겠어.”_

_딤즈는 야구를 좋아했고 고등학교 때까지 줄곧 투수로 활약했다. 사촌인 루이스가 헤로인 사업을 해서 쉽게 돈을 버는 길로 그를 꼬여내지 않았다면 계속 야구를 했을 것이다. 딥즈는 지금도 야구 경기 결과와 타자, 투수들의 성적 그리고 올해 기적적으로 월드 시리즈에 나갈 수도 있는 미러클 메츠에 관한 소식들을 챙겨 듣는다._

_스포츠코트는 걸어 다니는 재주꾼이었고, 살아 있는 재앙이었으며, 불운의 대명사였고, 의학적인 측면에서는 기적의 화신이었다. 그리고 커즈하우스 역사상 가장 훌륭한 야구심판이었다.“