하룻밤에 읽는 동양철학

하룻밤에 읽는 동양 철학 ㅣ 페이퍼로드 하룻밤에 읽는 철학
양승권 지음 / 페이퍼로드 / 2022년 4월

철학책을 보고 있으면, 이런 최첨단 시대에 무슨 고리타분한 철학타령이냐고 하는 이들이 있다. 하지만 가만히 생각해보면 또 요즘만큼 철학이 필요한 시대는 없었던 것 같다. 기계가 발달하고 당장 눈앞의 쓸모만 쫓는 분위기에서 정신이 삭막해 지기 쉽기 때문이다.

그럼 어떻게 그 공허함을 채울 수 있을까? 일단 그 기초는 ‘나에 대한 고찰’로 시작이 될 것인데, 요즘 언어로 쉽게 풀어진 인문학서가 길을 찾아가는데 첫 번째 방법이라고 생각한다. 하지만 쉽게 설명해주면서도 내용을 고루 다뤄주고 있는 철학서가 어디 흔한가?

자칫하면 너무 고루하게 느껴지고, 얼핏 하면 사상을 외우는 공부처럼 느껴지기도 한다. 특히 동양철학은 맹자왈, 공자왈로 흔히 회자되는 지라 참 지루하게 느껴진다.

이렇게 시작이 길었던 이유는, 그동안 독특한 역사서들로 나를 매료시켰던 페이퍼로드 출판사에서 <하룻밤에 읽는 동양철학>이라는 제목으로 철학서를 내놓았기 때문이다. 위에서 언급했던 ‘쉽게 설명해주면서도 고루 다뤄주고 있는’ 동양철학 개론서이다.

무엇보다도 좋았던 점은, 동양철학이라고 하면 기본적으로 포함되는 유가, 불교, 도가 외에도 묵가, 중국 철학 흐름에 대한 내용, 인도 철학, 신유교 성리학, 중국 근현대 철학과 서양 근대성과의 영향, 일본 철학, 그리고 유불도의 융합이 특징인 한국 철학 까지, 정말 다 넣어놓았고 철학 흐름의 유기성도 놓치지 않고 잡아주고 있어서, 따라가다가 방향을 잃기 쉬운 독자들을 잘 이끌어 주고 있었다. 이 점에 있어서는 책의 후면의 동서양 연대표를 보면서 참고하면 정말 도움이 된다.

개인적으로 흥미롭게 읽었던 내용은, 평소 관심이 많았던 도가와 ‘우주와 자아의 합일을 꿈꾼다’는 인도 철학 챕터였다.

특히 다시 되짚어보는 노장 사상은 지금 시대와 접점이 많아서 깜짝 놀랐다. 가치의 상대성, 환상과 현실부분에서는 메타버스가 떠오르면서 자연스레 연결 짓고 있는 내 자신을 발견할 수 있었다. 아마도 메타버스로 가는 인류의 자유에 대한 심리를 장자에게서 얼핏 보았기 때문인 것 같다.

그리고, 인류에게 요가라는 큰 선물을 선사한, 베다 사상. 인도 철학이다. 베다 사상에 의하면 요가는 ‘범아일여’를 위한 신체적 조건을 만드는 방법이라고 한다. 베다의 출현부터 구성 요소, 베다의 궁극적 취지라는 우파니샤드, 윤회와 해탈, 완전한 자유까지 흥미롭게 읽었다.

이 책의 모든 내용들이 제대로 설명 되려면, 이 두께로는 어림도 없을 것이다. 하지만 핵심만 뽑아놓은 각 챕터의 내용들을 술술 자연스럽게 읽을 수 있었고, 적절한 원어 사용과 뜻풀이로, 필요하면 검색도 해 볼 수 있었다. 물론 읽어가며 공부해가며 하나하나 접근하는 것도 좋은 방법이겠지만, 나는 한 권의 옛날이야기 겸 역사서로 접근하라고 권하고 싶다. 각 철학에 대하여 기억하고 응용해 보는 것은 그 다음 이야기인 듯하다.

즉, 일단 각 사상과 시대적 배경 등을 재미있게 읽고 이해하고, 그리고 우리에게 지침으로 가져오는 것이다. 저자는 현대의 우리가 잘 적용해볼 수 있도록 군데군데에 질문을 던져주고 있어서 답변만 차근차근 만들어 가면 된다.

평소 동양철학이 어렵게 느껴졌던 이들, 폭넓게 다룬 동양철학, 근대까지 연결 짓는 내용이 필요했었던 이들에게 모두 추천하고픈 책이다. 많이 재미있고 얻어가는 것은 깊다.

_장자의 절대 자유를 추구하는 환상의 세계는 자신을 억압하는 현실을 벗어나는 하나의 방법이었다. 그런대 이것이 현실도피는 아니다. 이는 고통이라는 걸림돌을 다른 방향의 디딤돌로 만든 것이다._

_주희에 의하면 모든 존재는 끊임없이 운동하는 ‘기’에 의해 구성된다. 이 기는 끊임없이 운동한다. 운동의 정도가 클 때 그것을 양이라고 하고, 고요한 상태에 있을 때 음이라고 한다._

_정약용은 사회적 현실을 중시한 그의 가치관과 걸맞게 예술 작품도 현실을 있는 그대로 반영해야 하고 사실성이 있어야만 한다고 바라보았다._