하자키 목련빌라의 살인

하자키 목련 빌라의 살인 ㅣ 하자키 일상 미스터리
와카타케 나나미 지음, 서혜영 옮김 / 작가정신 / 2022년 2월

‘용의자가 너무 많다’, 이 문장이 떡 하니 버티고 있어서 이 무슨 ‘아가사 크리스티’적인 설정을? 했던 게 이 추리소설의 첫인상이였다.

그래서 복잡한 관계를 푸는 정통 추리소설이 아닐까 하는 추측을 하고 들어섰는데, 웬걸 마치 유쾌한 소동극 같았다. 등장인물은 또 왜케 많은지 낯선 일본이름들로 구분이 안 될 때는, 앞쪽에 저자가 친절하게 설명해놓은 하자키 목련 빌라 약도와 등장인물 소개를 들춰보면서 읽었다.

일본 작품 특유의 소란스러움이 있었는데, 그 근원은 각 인물의 추측과 증언들이 난무함에 있었다. 이런 증언들은 어느 날 비어있던 3호 주택에서 발견된 신원미상의 시체 때문이였다. 이 사건을 해결하기 위해 두 형사가 파견되고 3호 주택 이웃들에 대한 탐방이 시작된다.

조사를 하면 할수록 이웃들의 수상한 면면을 알게 되고 모두 의심스럽다. 거기에 이들 각자가 형사가 되어 사건을 이리저리 추리하기 시작하는데..... 과연 잘 풀어나갈 수 있을까?

시체로 시작하는 추리소설이지만, 딱딱하지 않았고 무슨 콩트 보듯 읽었는데, 이런 느낌의 추리소설을 ‘코지 미스터리’라고 한다고 한다. 코지라는 말로 분위기를 짐작할 수 있을 것 같다. 편하게 읽히는 일상 에피소드 같은 추리소설은 처음이라서 나에게는 굉장히 새로웠는데, 이 책과 세트로 2권 ‘진달래 고서점의 사체’와 3권 ‘고양이 섬 민박집의 대소동’도 연이어 나올 예정이라고 하니, ‘코지 미스터리’에 푹 빠져볼 수 있는 기회가 될 수 있을 것 같다. 기대된다.