기괴한 레스토랑 1: 정원사의 선물

기괴한 레스토랑 1 - 정원사의 선물
김민정 지음 / 팩토리나인 / 2021년 9월

뜻밖에 이사를 하게 된 시아는 마음이 편치 않다. 떠나는 날, 아쉬움에 둘러보다가 나무들 사이에 있던 신비한 고양이를 발견하고 쫓아간다. 한참을 쫓아가다가 떨어진 굴속...

그 건너편에서 사람이 된 고양이를 만나고, 요괴섬의 요괴 레스토랑에 가게 된다. 그러다 병에 걸린 해돈이라는 거대한 요괴의 치료를 위해 심장을 바칠 위기에 빠진다... 살고 싶은 시아는 다른 치료법을 한 달 안에 찾아서 가져오겠노라고 약속을 하게 된다.

이렇게, 있는지 없는지도 모르는 치료법을 위한 시아의 시간은 시작되고, 하츠라는 악마를 만나게 되는데....

에필로그를 읽고, 본문을 5페이지 넘어가면서, 나는 알았다. 재밌게 밤새서 완독할 수 있을 것이라는 걸!

이상한 나라 앨리스부터 센과 치히로의 행방불명, 고양이의 보은.. 각종 환타지 등등 여러 가지 익숙한 플롯들이 떠올라서 호불호가 있을 수 있겠다 싶었다.

나의 경우에는, 이런 유사한 설정들에 대해서 아닌 척 하는 것이 아니라, ‘이런 설정’은 당연하지 않나 하고 당당하게 말하는 면들이 마음에 들었다. 그래서 풋 하면서 그러긴 하지 하며 웃으면서 몰입할 수 있었다. 예를 들어 앨리스에서처럼 굴을 통해 다른 세상으로 연결되는 설정 같은 것 말이다.

_“이, 이게 무슨....?”

지금 이 상황이 이해가 되지 않아서 시아가 조용히 물었다. 남자가 답답하다는 듯이 대답했다.

“토끼 굴은 다른 장소로 이동하기에 아주 적합한 통로입니다. <이상한 나라의 앨리스>에도 나오지 않았습니까.”_

3권으로 이뤄져 있다는 기괴한 레스토랑, 이 1권은 이야기 시작이라서 그런지, 잔뜩 펼쳐놓기만 한 느낌이다. 2권과 3권에서 어떻게 이야기가 완성될 지가 더 궁금한 시리즈다. 아마도 시아의 성장기가 그 주축일 것 같은데 요괴들이나 악마와의 계약, 마법적인 설정들이 역시나 내 취향이다. 1권에 대한 기억이 사라지기 전에 2,3권을 받아볼 수 있기를!!

_“그 악마의 몸이 곧 계약서야. 해돈이 계약을 맺을 때 그를 불러내면, 그의 몸 위에 이름을 서명한 직원들은 계약을 맺은 그 순간부터 악마에게 종속된 거나 마찬가지지. 그러므로 해돈이 그들을 제어할 수 있는 거고.”

시아는 절망했다. 그의 팔 위의 수많은 이름들 중 하나는,

잔인하게도.... “시아.”_

_그는 긴 타원형의 분홍빛 얼굴을 가지고 있었는데, 눈과 입은 마치 누군가 칼로 뚫어 놓은 것처럼 구멍이 뻥 뚫려 있었다. 코는 없었다. 마치 나무를 칼로 깎아 만든 괴상한 모형 같았다._