인간만세

인간만세 ㅣ 소설, 향
오한기 지음 / 작가정신 / 2021년 5월

도입은 비교적 평범했다. <상담>이라는 짧은 소설 내용으로 시작하는데, 답십리도서관 상주 작가 경험을 토대로 쓴 거라고 설명하고 있다. 흠... 그렇군 하면서 읽어가는데, 웬걸 자꾸 헷갈린다. 이 책이 소설이던가, 에세이던가? 전반부가 지날 때 까지 자꾸 겉장을 들춰봤다. 소설이군.. 하며 확인하면서 읽었다.

장수를 넘기면서 당황스럽지 않을 수 없었던 주인공, 답십리 도서관의 상주작가의 행보에 멈칫 하다가, 중후반부터는 범상치 않은 인물들과 그들의 케미를 보며 실소를 하며 재밌게 읽었다. 뭔가 인간만의 이야기를 쓰고자하는 주인공은 온전히 자신의 작업에 몰두할 수 있는 환경이 필요했는지도 모른다.

_그러나 도무지 행복은 글로 풀리지 않았다._p17

_서사에 환기가 필요하다. 도서관이 무대이면서도 똥과는 달리 깔끔하고, 적당히 유머러스하고 풍자적이며, 무엇보다 인간미가 넘치는 이야기. 그게 사람들이 선호하는 문학이다. ...

... 전작과는 달리 심연을 건드는 무언가가 필요하다. 문득 떠오르는 건 우정이다. 우정은 문학의 은유다. 쓰잘데ㅣ없지만 있어도 나쁘지 않은 것. 그게 문학과 우정이다._p57

_제가 하고 싶은 말은 후배님이 작가로서 답십리도서관을 진지하게 생각하고 있냐는 말입니다. 창작 기금을 떠나서요.

제가 언제 그렇다고 한 적 있어요? 그리고 설혹 그렇다 한들 그게 그렇게 잘못된 건가요?

기가 찼다. 그럼 대체 내가 왜 도서관에서 일한다고 생각하는 이유를 알 수 없었다._p103

드디어 본인에 대한 항의글을 계속 투서한, 답십리도서관 수호자를 실제로 만나면서 이야기는 전환의 계기를 갖는다.... 이들의 계획은 거의 완벽(?)하게 실현이 되는데....

이 신기한 캐릭터들이 가득한 소설, 이렇게 또 색다름에 눈을 뜬다. 유쾌한 블랙코미디 한 편 같았다.

“책비린내 나는 종횡무진 도서관 활극, <인간만세> 다!”