스토아수업

스토아 수업 - 철학은 어떻게 삶의 기술이 되는가
라이언 홀리데이.스티븐 핸슬먼 지음, 조율리 옮김 / 다산초당 / 2021년 3월

_철학을 공부하는 유일한 이유는 더 나은 사람이 되기 위해서다. 니체는 이렇게 선언했다. 더 나은 사람이 되는 걸 돕지 못하는 철학은 가치가 없으며, 단지 말로써 말을 비판하는 것에 불과하다고.

기원전 3세기, 고대 그리스에서 시작된 스토아 철학만큼 이 주장에 동의하는 철학은 없다._[들어가는 말] 에서

이 책의 부제가 '철학은 어떻게 삶의 기술이 되는가‘ 인 이유가 바로 여기에 있다. 이런저런 누가 이랬다저랬다 하면서 자신의 지식을 뽐내며 말장난 같은 논쟁만을 되풀이 하는 것이 철학이 아니라, 일상에서, 인생에서, 더 나은 가치관과 행동으로 발전하여 실천할 수 있어야 진정한 철학이라는 것이다. 바로 이런 요구조건에 부합하는 것이 고대 그리스의 스토아 철학이기 때문에, 부제에 대한 답으로 ’스토아수업‘을 내게 된 것이다.

이 책에서는 26개 항목에 따라, 26명의 스토아 철학자들과 연결하여 다루고 있는데, 특이할 만한 것은 각 인물들의 개인사까지 자세히 넣고 있다는 것이다. 어떤 철학자들은 자신이 설파했던 내용과 매우 다른 행보의 삶을 살았던 것을 알 수 있었다. 마치 루소가 정작 자신의 자녀들에게는 가혹했었던 모순을 가진 인물인 것처럼 말이다.

이렇게 한 번은 들어본 적 있는 인물들의 사상들과 그 자신들의 행보를 각 챕터 주제를 따라 비교해가면서 서술한 내용들이 무척 흥미롭다. 모순이 있는 부분에서는 얼마나 그 실천이 힘든가 하는 연민이 생기기도 하고 실망스럽기도 하다. 반대로, 그 삶까지도 참 대단하다 싶은 이들도 있었다.

_파나이티오스는 철학자라기보다는 위인처럼 보이는 최초의 스토아 철학자다. 제논과 여러 스토아 철학자는 행복하기 위해서는 오직 덕만 있으면 된다고 했다. 간단하고 옳은 말이지만 근거가 빈약하다. 디오게네스 라에르티오스에 따르면, 파나이티오스는 덕만으로는 충분하지 않다고 생각했다. 덕 외에 힘, 건강, 그리고 물질적 자원도 필요하다고 주장했다. 파나이티오스는 철학적 가치가 개별적으로 존재하는 게 아니라, 다른 중요한 것들과 연결되어 있다는 걸 알고 있었다._p120

_디오티무스는 정말로 인생의 목적과 완벽한 도덕적 삶에 관해 말한 적이 있을까? 그렇다면 왜 자신이 한 말과는 반대로 살았을까? 알 수 없다. 분명한 건, 그의 이름이 라이벌 학파 설립자의 명성을 더럽힌, 악의적이고 어리석은 행위로 기억된다는 것이다._p152

_한 신탁은 일찍이 키케로에게 이렇게 경고했다고 한다. 군중의 의견에 따르지 말고 자신의 양심에 따라 살아가라고. 하지만 키케로처럼 의욕과 야망이 넘치는 사람은 그런 경고를 귓등으로 들었을 것이다._p157

_[히스토리아 아우구스타]에 따르면 로마 곳곳에 루스티쿠스를 기리는 동상이 세워졌다고 한다. 논쟁거리를 만들거나 설교를 늘어놓지 않고, 오직 자기 품성을 갈고 닦으며 공고의 의무를 다했던 철학자이자 충실했던 한 로마 시민을 위한 것이었다._p344

실망스러운 행보를 한 이들에게서는 그 나름대로 교훈을 얻고, 죽어서도 존경을 얻은 이들에게서는 그 자체로 본받을 만 할 것이다. 진정한 배움은 일상적인 태도에서 드러난다고 한다. 이 책을 통해 얻어갈 가장 중요한 것은, 어떻게 내 삶에 그들의 교훈을 접목시킬 수 있나 하는 것이다.