매일 읽는 지혜서 1편

이솝 우화 전집 (그리스어 원전 완역본) ㅣ 현대지성 클래식 32
이솝 지음, 아서 래컴 그림, 박문재 옮김 / 현대지성 / 2020년 10월

매일 읽는 지혜서 1편.

현대지성의 원전 완역본들을 읽는 재미는 특별하다.

어려서 읽었던 영문판 번역 내용들보다 더 날 것 같기도 하고, 간혹 낯선 질감에 당황스럽기도 한데 그 느낌이 꽤 만족스럽기 때문이다.

그런 작품들 중 이 ‘이솝 우화 전집’ 이 제일 매끄럽게 읽어졌다 ㅎㅎ

소크라테스가 사형 집행을 앞두고도 탐독했다는 지혜의 책으로 알려져 있는 이 이야기책은, 기원전 6세기 후반에 그리스에 살았던 이솝이 엮은 것이다. 이솝은 아이소포스가 본명으로 원래 노예였는데 그의 현명함으로 주인을 변호해준 공으로 자유민이 되어 그리스의 일곱 현인과도 어울렸다고 한다. 역사적으로도 협상가 등으로 많은 활약을 했다고 기록 되어있다.

이솝 우화 전집을 원전 완역본으로 읽어봐야 하는 의의는 다음과 같다:

“영어로 번역된 이솝 우화들은 많이 각색되고 분칠되어 빅토리아 시대의 도덕주의를 대변하는 것처럼 소개되었지만, 원문이 전하는 분위기는 사뭇 다르다.

야만적이고 거칠며 잔인할 뿐만 아니라, 고대 그리스인이 처절한 일상 속에서 버려낸 단단한 지혜를 다루고 있다. 죽음을 앞둔 소크라테스가 마지막까지 이솝 우화를 탐독했던 이유이기도 하다.“

그렇다고 거칠기만 하지는 않다. 각 편마다 독자가 이해하기 편하게 담고 있는 교훈과 문화와 관련된 부가설명을 넣어놓았다. 19세기 말경에 활약하고, 에드몽 뒤락, 카이닐센과 함께 ‘3대 일러스트레이터’로 불린 아서 래컴의 삽화들도 그 이해와 읽는 재미를 더하고 있다.

읽다보면 예나지금이나 사람 사는 모습이 이리도 똑같구나 싶다. 그래서 또 고전을 읽어야하는 이유를 찾아볼 수 있다.

개인적으로는 한적한 시간에 하루 한 편, 때론 여러 편, 차 한 잔과 함께 읽으니 좋다.