[서평] 간신열전

간신열전 - 지금 우리 시대의 진짜 간신은 누구인가?
이한우 지음 / 홍익출판미디어그룹 / 2021년 2월

역사를 살펴보다보면 역시 별의 별 인간들로 인해서 나라가 망했다는 걸 느끼기도 한다. “그건 과거의 일이 아닌가요?” 이렇게 묻는 사람도 있을 텐데.... 내가 볼 때도 주워듣는 말처럼 역사는 반복되는 듯하다. 나라를 망쳐서 그 나라 사람들을 지옥으로 빠지게 만드는 장본인을 “간신”이라 부르는데 간신이 어떻게 탄생하고 그들을 어떻게 살펴야 하는지 그런 내용을 다룬 책을 보고 싶어했다. 그러하다가 이 책을 보게 되었다.

이 책에는 중국 뿐만 아니라 한국에 있었던 간신들에 대해 나와 있다. 나는 이 책에서 고려 때 <이자겸의 난>을 다룬 것도 살필 수 있었다. 한국사공부에 손을 놓은 지 좀 돼서 가물가물해졌고 단순암기식으로 공부하기도 했던 터라, 상세한 내용을 잘 몰랐는데, 이 책을 통해서 그런 내용을 알 수 있었다. 생각해보니, 학창시절 이자겸의 난에 대해서 대략적으로 배운 것 같긴 하다. 학창시절 쌤들이 잘 가르쳐주신 것 같다. 나는 예나 지금이나 관직명, 부서명이나 뭐하는 곳인지 잘 모른다. 이 책을 보면 그런 관직명, 부서명이 나온다. 미주로 보완적으로 설명해준다. 그런데 나 같은 입장에서는 이런 설명 부분이 부족하게 느껴진다. 내가 워낙 모르는 게 많다보니 말이다. 나 같은 경우 “응? 거기가 어디지? 아몰랑!” 이런 반응이 나오기도 했다. 그렇다고 상세히 알려고 하다보면 이 책에서 보여주고자 하는 내용이 무엇인지 놓쳐버릴 수 있다. 그래서 그런 건 그냥 무시하고 전체적인 흐름만 파악하는데 주력했다. 크게 주려하지 않아도 전체 흐름 이해하려고 하다보면 무슨 내용인지 보이긴 보인다. 

 요즘 같은 경우에는 학습자의 이해를 돕고자 3D 방식으로 보여주는 컨텐츠들이 늘어나고 있다. 이 책에서는 그런 방식까지는 아니더라도 도표나 그림 같은 게 들어가고, 책의 맨 뒷부분에 관직부서명, 그리고 인물에 대해 간략히 설명해주는 그런 내용까지도 있었다면, 정보습득하는데 병목현상(?) 같은 걸 줄일 수 있고, 좀 더 흥미진진하게 이 책을 볼 수 있지 않을까 싶다.

사실 간신이라고 하면, 한 나라의 임금 옆에 붙어 있는 신하라고 생각할 수도 있겠지만, 유식한 말로 <수신제가치국평천하(修身齊家治國平天下)>라고 해서 내 주위에 간신에 걸맞는 사람이 있는 경우도 있으며, 내 인생에 훈풍이 불고자 하는데, 내 마음 속에도 간신이 살 수도 있다. 예나 지금이나 간신을 멀리하고 경계해야 비로소 발전이 찾아온다.

이 책은 역사를 통해 간신들의 유형을 살필 수 있으며, 사람들과 어울림에 있어서도 사람을 잘 살펴야 하는데 그런 사람들을 가릴 수 있는 눈을 기르는데 어느 정도 도움을 얻을 수 있을 것 같다는 생각이 들었다. 어느 분야에서든지 책을 볼 때 내용을 이해하려고 하던 중에 용어에서 막히는 경우가 간간히 있다. 의학용어도 그렇고 부동산용어, 경제용어도 그렇다.

 이 책에 독자의 이해를 좀 더 돕기 위해 도표와 그림이 추가된다면, 책에 대한 접근성이 좋아져서 인생에 교훈이 되기도 하고 유익하게 활용할 수 있는 이 책을 사람들이 더 널리 알 수 있게 될 것이고, 그러면 독자와 저자, 출판사 입장에서도 윈윈하는 그런 경우가 되지 않을까 싶다. 뭐 이건 내 개인적인 생각일 뿐이고 이 책을 읽은 독자마다 생각은 조금씩 다르지 않을까 싶다. 뭐 내 개인적인 입장에서는 홍익출판사의 책들에서도 인생 살아가는데 도움을 얻었던 터라 혼자서 중얼거려본다.

<이 서평은 출판사로부터 책만 제공받았고, 제 나름대로 솔직하게 쓴 주관적인 평입니다.>